Tengo problemas con tu premisa básica. No es que tomar fotos de personas en peligro inminente sea más importante que ayudarlas. A veces, es la única opción real.
Comprenda que los fotoperiodistas están entrenados para ser observadores. Esto del Código de Ética de la NPPA (National Press Photographers Association):
Si bien fotografiar sujetos no contribuye intencionalmente, altera o busca alterar o influir en los eventos.
Este concepto se nos viene a la cabeza. En la mayoría de las situaciones de noticias, una vida no está en juego. Sin embargo, como mencionas, ha habido muchas ocasiones en que los fotoperiodistas tomaron imágenes espeluznantes o desgarradoras en lugar de bajar sus cámaras y tratar de hacer lo que pudieron para ayudar directamente. Fotos como esta:
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Préstamo Nguyễn Ngọc ejecutando a Nguyễn Văn Lém el 1 de febrero de 1968, © Eddie Adams
Cuando se trata de eventos de gran importancia para las noticias (como un oficial general de Vietnam del Sur que ejecuta a un prisionero de guerra en una calle pública, como se indicó anteriormente), un fotoperiodista debe considerar las realidades de la situación: si intentan intervenir, y posiblemente ser arrestados o asesinados junto con la (s) otra (s) víctima (s), o deberían centrarse en hacer su trabajo: documentar la tragedia y mostrar esas fotos al mundo para que los perpetradores puedan enfrentar la justicia? En este tipo de casos, el fotoperiodista debe tomar una decisión horrible: elegir activamente no hacer lo ‘humano’ de tratar de ayudar directamente para hacer algo que pueda salvar muchas más vidas en el futuro.
No es una elección fácil, muy bien hecha. Quora User hizo referencia al caso de Kevin Carter, quien se suicidó después de ganar el Pulitzer, enfermo de culpa y remordimiento por tales elecciones.
Por supuesto, no todas las situaciones de vida o muerte tienen mayores consecuencias. A menudo es solo alguien en problemas, y yo personalmente conozco situaciones en las que los reporteros gráficos han bajado sus cámaras para ayudar primero, y luego las han fotografiado.
A los fotoperiodistas se les enseña a ser personas, ante todo. No vale la pena lastimar a ninguna foto, o vale la pena quedarse a la espera, ya que otros están heridos cuando su intervención podría haberles ayudado . Ese segundo bit es la parte clave aquí.
Hay un cálculo mental que todos los fotoperiodistas hacen en sus cabezas cuando se encuentran en una situación en la que otros están en grave peligro. En pocas palabras: es “¿qué puedo hacer que sea más beneficioso en esta situación?”. Si eso implica extender una mano y sacar a una persona ahogada del agua, la mayoría lo haría. Pero si están en escena con personal de emergencia que está capacitado para ayudar a las víctimas, entonces el fotoperiodista probablemente se interpondrá en el camino, obstaculizando a los rescatistas, no ayudando a las víctimas y tampoco haciendo su trabajo (obteniendo fotos).
También debes recordar que los fotoperiodistas son personas. ¿Por qué otros espectadores no se involucran para intervenir en la violencia de la mafia u otras situaciones violentas? Porque están aterrorizados y porque no quieren morir ellos mismos. Los fotoperiodistas también se asustan, pero están armados con una cámara, y con ella pueden al menos tratar de asegurarse de que la tragedia no sea olvidada o negada.