¿Qué pasa si el mapa del mundo estaba al revés?

Desde un punto de vista práctico, nada. Puede representar el mapa al revés, como por ejemplo:

O puede representarlo de izquierda a derecha de esta manera:

O puede girarlo un poco y luego ponerlo al revés:

Estas son diferentes formas de representar los mismos datos (el mundo) y se denominan proyecciones de mapas. La idea principal es que no se puede simplemente estirar el esferoide que es la Tierra (acordamos que es redondo con una forma tridimensional cerca de una esfera, ¿verdad?) En una superficie plana sin hacer algún tipo de distorsión / deformación. Diferentes personas eligieron diferentes formas de representar el mundo y todas ellas se basan en ciertas fórmulas matemáticas. Se ajustan diferentes proyecciones para diferentes propósitos (algunos son para navegación y ángulos precisos, algunos son para áreas precisas, algunos son para direcciones precisas). El mapa de Mercator creemos que es “la forma correcta” de representar el mundo funciona para la navegación.

Entonces, desde un punto de vista científico, puede dibujar el mapa exactamente como lo desee, solo encuentre una proyección que haga que se vea como le gusta. Los datos que puede extraer del mapa son exactamente los mismos y no hay otra diferencia que la percepción.

Si el mapa estuviera al revés, nuestra percepción del mundo en el mapa estaría al revés. El sol saldría del otro lado, las cosas que notamos primero serían diferentes, la Tierra rotaría en la otra dirección. Hay razones psicológicas por las que percibimos algo de una forma u otra (por qué Australia fue lo primero que notó en la primera imagen de arriba y África es lo primero que notó en Google Maps).

Y, para las proyecciones, elija lo que le gusta:

[Fuente: xkcd: proyecciones de mapas]