Respuesta corta: en teoría, sí, podría sobrevivir si encontrara insectos de muy alta calidad con vitaminas y minerales y sin enfermedades infecciosas. En realidad, es probable que tenga enfermedades transmitidas por los alimentos, y es probable que tenga enfermedades relacionadas con deficiencias de vitaminas. También debe tenerse en cuenta que la mayoría de los insectos son una mala fuente de proteínas, como se describe a continuación. Los exoesqueletos de insectos están compuestos de quitina, que no es una proteína y no proporciona calorías ni nutrientes (al menos no para los humanos).
Los insectos son muy diversos, y diferentes insectos proporcionan diferentes nutrientes.
Si elige los insectos correctos, probablemente podría obtener suficientes nutrientes, incluidas vitaminas y minerales.
Sin embargo, los insectos tienden a causar enfermedades transmitidas por los alimentos, especialmente si se comen crudos. La razón por la cual los insectos causan infecciones transmitidas por los alimentos es bastante sencilla: cuando comes un insecto, generalmente comes todo, incluido todo en su tracto digestivo. Los tractos digestivos de los insectos contienen todo lo que comió el insecto, más bacterias digestivas, más excremento. Comer caca y bacterias es una mala idea. Muchos insectos comen basura, incluidas plantas en descomposición y animales muertos.
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Las cucarachas se han estudiado a este respecto, y se encuentra que las cucarachas contienen una amplia gama de bacterias y parásitos patógenos, incluidos los protozoos y los gusanos pequeños. Comer cucarachas es una idea especialmente mala, incluso si están cocinadas.
Las cucarachas que la gente come en los reality shows de televisión como Fear Factor generalmente se crían en laboratorios especiales donde se pueden mantener limpias. Estas cucarachas se crían con alimentos y agua estériles, y se revisan para detectar enfermedades antes de alimentarlas a los humanos. Como resultado, estas cucarachas son realmente bastante caras.
Algunos insectos tienen menos probabilidades de causar enfermedades transmitidas por los alimentos por varias razones. Los insectos que comen hierba viva son relativamente más seguros. Aún así, es mejor comer algo como una vaca, porque una vaca es lo suficientemente grande como para quitar la caca de los cortes de carne deseables. (Los problemas surgen porque los mataderos de las fábricas a menudo hacen un mal trabajo al eliminar la caca de vaca, y así es como las personas contraen infecciones por E. coli de las hamburguesas).
Los insectos en general NO son una buena fuente de proteínas. Los insectos contienen mucha quitina, y la quitina es un polisacárido no digerible. La quitina es el componente principal de los exoesqueletos de insectos. La quitina es similar en algunos aspectos a la celulosa, que es otro polisacárido no digerible. La quitina no proporciona calorías ni nutrientes.
Por ejemplo, la mayoría de las hormigas contienen muy poca proteína. En su mayoría son quitina. Comer hormigas es similar a comer hierba: la gran mayoría del peso seco no es digerible y saldrá con las heces sin cambios. Las vacas pueden comer hierba, pero tienen un sistema digestivo diferente al de los humanos. Los osos hormigueros pueden comer hormigas, pero también tienen un sistema digestivo diferente. Las hormigas no son un buen alimento para los humanos.
Una vez más, ciertos insectos contienen más proteínas (aunque todos los insectos contienen quitina). Leí un estudio sobre cómo los saltamontes (ciertas especies de saltamontes muy grandes) son una fuente decente de proteínas, porque tienen mucho músculo. La densidad de proteínas no era tan alta como la pechuga de pollo, pero la proteína por unidad de grasa era en realidad mejor que muchas carnes comunes.