Supongamos que esto fue una repentina desaparición de los humanos. Por supuesto, los aviones iban en piloto automático y luego eventualmente se estrellaban cuando su combustible se agotaba.
El combustible gastado recién sacado de un reactor entra en una piscina de combustible gastado
Piscina de combustible gastado – Wikipedia
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Esto se debe a que contiene isótopos de vida media corta que se descomponen a gran velocidad y producen mucho calor. Así que necesitan refrigeración durante unos años. Si los seres humanos se hubieran ido, una piscina de combustible gastado que estaba relativamente fresca fuera del reactor acabaría por fallar sus bombas de refrigeración y el agua herviría. Dependiendo de qué tan caliente esté el combustible gastado en ese momento, habría un riesgo. Al menos fugas, a lo sumo un incendio que consume el revestimiento metálico de las barras de combustible.
Dado que la mayoría de los depósitos de combustible están dentro de edificios robustos, a menos que haya un gran incendio, gran parte de la radioactividad estaría al menos parcialmente contenida dentro del edificio. En los años necesarios para que un edificio moderno de acero y concreto se descomponga y se colapse, los isótopos de vida media corta y muy radiactivos y una buena parte de los isótopos de vida media media habrían desaparecido.
Los depósitos de combustible gastado y los reactores activos aún contienen isótopos de vida media corta y media altamente radiactivos. Como tales, tienen la mayor cantidad de radiactividad para liberar.
Una vez que el combustible gastado se ha enfriado, se transfieren a barriles secos.
Almacenamiento en barrica seca – Wikipedia
En este momento, la radioactividad y, por lo tanto, la temperatura del combustible gastado es lo suficientemente baja como para que la refrigeración por aire sea suficiente. Estos son de hormigón grueso y acero y pueden durar de cientos a miles de años. No hay nada alimentado aquí, solo contenedores robustos con enfriamiento por aire. No les importará si los humanos se han ido. Cuando se produzcan fugas, la fuga será lenta y solo los isótopos de vida media menos radioactiva aún estarán presentes.
Las armas nucleares no detonarían y, al igual que las barricas secas, solo se filtrarían lentamente después de miles de años cuando sus cubiertas se desgastan por la erosión o la corrosión.
Cualquier cosa enterrada como combustible gastado en la montaña de la yuca o residuos radiactivos de bajo nivel enterrados en otros vertederos tampoco necesita intervención humana. Si están bien diseñados, la erosión y la filtración de agua subterránea solo serán un problema después de miles de años. Cuando se produzcan fugas, las fugas serán lentas y solo los isótopos de vida media menos radioactiva aún estarán presentes, en todo caso. Los vertederos de residuos de bajo nivel pueden incluso ser poco peligrosos después de mil años o más.
Los reactores nucleares activos se apagarían automáticamente después de algún tiempo. La desintegración radioactiva continuaría generando calor. Dependiendo de qué tan bien estén diseñados, hay medidas pasivas para enfriar el reactor. Con algunos diseños de reactores de nueva generación IV o incluso reactores en submarinos y barcos que ya flotan en el agua, este enfriamiento pasivo puede continuar indefinidamente. Para diseños de reactores más antiguos, este enfriamiento pasivo puede durar de días a semanas.
Después de que el enfriamiento pasivo se desacelera o se detiene, existe el peligro de al menos una fusión parcial. Con los reactores más nuevos, se puede esperar que la cúpula de contención contenga casi toda la radioactividad, como en una isla de 3 millas. Con diseños de reactores más antiguos, el peor de los casos es una repetición de fukushima.
Los recipientes del reactor están construidos de manera robusta y, a menos que se produzcan terremotos o erupciones volcánicas, les gustan los barriles secos que pueden durar miles de años.
En el peor de los casos, como una fusión tipo fukushima o un incendio de combustible gastado, habría una contaminación masiva del área circundante. Hasta que los isótopos de vida corta se desintegren, las áreas cercanas serían muy radiactivas y carecerían de la mayoría de la vida.
El Bosque Rojo (… literalmente “bosque de color jengibre”) es el área de 10 kilómetros cuadrados (4 millas cuadradas) que rodea la Planta de Energía Nuclear de Chernóbil dentro de la Zona de Exclusión. El nombre “Bosque Rojo” proviene del color marrón jengibre de los pinos después de su muerte tras la absorción de altos niveles de radiación del accidente de Chernobyl el 26 de abril de 1986.
[1] En las operaciones de limpieza posteriores al desastre, el Bosque Rojo fue demolido y enterrado en “cementerios de residuos”. [2] El sitio del Bosque Rojo sigue siendo una de las áreas más contaminadas del mundo hoy en día.
Bosque Rojo – Wikipedia
Ahora, el área alrededor del desastre de Chernobyl, a excepción de los lugares más fuertemente irradiados, es un refugio de vida silvestre. Claro que puede haber cantidades más altas que las normales de mutación, cánceres, etc., pero esta mayor tasa de mortalidad está más que compensada por la falta de seres humanos. La caza humana y la destrucción humana del hábitat mataron a muchos más animales en esa área en comparación con las muertes actuales de animales debido a la radiación.
Puede parecer extraño que Chernobyl, una zona conocida por el accidente nuclear más mortal de la historia, pueda convertirse en un refugio para todo tipo de animales, desde alces, venados, castores y lechuzas hasta especies más exóticas como el oso pardo, el lince y los lobos. pero eso es exactamente lo que Shkvyria y algunos otros científicos creen que ha sucedido. Sin gente cazándolos o arruinando su hábitat, según se piensa, la vida silvestre está prosperando a pesar de los altos niveles de radiación.
Los animales gobiernan a Chernobyl tres décadas después del desastre nuclear
La tierra es enorme. Cualquier emisión de radiación cerca del mar se diluiría. cualquier emisión de radiación en la tierra solo afectaría a una pequeña fracción de la superficie total de la tierra. Y la radiación es sólo temporal. Como lo muestra chernobyl, en unas pocas décadas la vida silvestre prosperaría en todas las áreas, excepto en las más contaminadas.