Durante las próximas tres décadas, suponiendo situaciones comerciales habituales, algunos de nuestros problemas más difíciles de resolver empeorarán gradualmente y se volverán extremadamente difíciles de manejar, causando graves interrupciones en la vida y los negocios. Por ejemplo, el cambio climático y el aumento de la población reducirán nuestros recursos naturales. El aumento de la contaminación y el aumento de los desechos afectarán la salud de las personas y la habitabilidad de nuestras ciudades. Otros problemas globales cruzarán fronteras y agravarán una situación ya grave. Todos nuestros grandes problemas son de naturaleza global, pero se verán en su peor comportamiento en un país tropical como la India.
Hay muchas maneras diferentes de reducir el impacto de los grandes problemas. El uso de tecnología avanzada es el más poderoso de estos métodos, ya que la mayoría de los grandes problemas no pueden resolverse dentro de períodos de tiempo y costos razonables sin aportes tecnológicos. Algunos de nuestros problemas son tan difíciles que necesitaríamos grandes avances tecnológicos para su solución dentro de una generación o dos. Aquí hay una lista de seis problemas que interrumpirán la vida y el crecimiento económico del país, y algunas ideas sobre cómo pueden abordarse.
1) “ATENCIÓN MÉDICA EN RED”
- La tecnología sanitaria está experimentando una gran revolución. Por un lado, la genómica está revolucionando nuestra comprensión de la enfermedad. Por otro lado, la prestación de servicios de salud está recibiendo un cambio sustancial debido a la tecnología. Podemos esperar que nuestra mejor comprensión de la biología dé como resultado nuevos medicamentos para enfermedades mortales en la próxima década, en gran parte adaptados a individuos específicos. Pero las nuevas tecnologías de prestación de atención médica tendrán un gran impacto en nuestras vidas, incluso si no recibimos muchos medicamentos nuevos en el futuro cercano.
- Empresas de todo el mundo están desarrollando dispositivos en red para el monitoreo continuo de la salud. Impulsados en parte por individuos y en parte por hospitales, los nuevos dispositivos en red están listos para provocar una revolución en el tratamiento de enfermedades crónicas al detectarlos temprano. Los hospitales, que fueron construidos para cuidados agudos, están ansiosos por usar esta tecnología y extender su alcance al hogar. Los dispositivos en red permitirán a los hospitales monitorear a los pacientes cuando estén lejos, y recomendarán intervenciones cuando un problema grave sea inminente. Los hospitales indios ya se están preparando para este cambio, que será uno de los más grandes del siglo pasado.
2) PROPORCIONANDO ALIMENTOS PARA TODOS
A medida que los rendimientos de nuestros cultivos disminuyen debido al clima extremo frecuente, las tecnologías genómicas pueden ayudar a aumentar el rendimiento en un 20-30%. La ingeniería genética puede producir cultivos que pueden tolerar temperaturas extremas. El uso extensivo de la tecnología de la información puede reducir el uso de agua y fertilizantes en las granjas, y los robots, llamados farmbots, pueden reducir el trabajo agotador. Las tecnologías inteligentes, impulsadas por redes de sensores, pueden ajustar nuestras cadenas de suministro de alimentos y reducir el desperdicio significativamente.
3) AGUA LIMPIA PARA TODOS
La escasez de agua es causada principalmente por la actividad humana, por lo que es natural suponer que los humanos pueden resolverla sin mucha dificultad. Algunas de nuestras supuestas soluciones tecnológicas, como las grandes represas y la conexión de ríos, tienen un grave impacto ambiental. Por ejemplo, puede ayudar a mejorar la eficiencia al monitorear de cerca nuestro uso. Los inodoros del mañana usarán considerablemente menos o incluso nada de agua (el 40% del agua en los hogares se usa para descargar). Las nuevas tecnologías en la industria utilizarán dramáticamente menos agua. Y así.