La entrada solar de la Tierra es de aproximadamente 173,000 TW (1.73E + 17 W), mientras que el consumo de energía humana actual es de aproximadamente 18 TW. Así que estamos aproximadamente al 0.01% del camino hasta allí.
Para llegar a 173,000 TW únicamente a partir de la entrada solar, necesitaremos cubrir el planeta con células solares 100% eficientes, lo cual es imposible ya que la eficiencia teórica máxima es del 95%. Lo más probable es que necesitemos construir una gran cantidad de fuentes de energía fuera del planeta, y la Tierra misma nunca alcanzará el Tipo 1. En cambio, la Tierra podría convertirse en el Tipo 0.1, mientras que nosotros como civilización nos convertiremos en el Tipo 1 mediante el control de la propagación de varias fuentes de energía en todo nuestro sistema solar (otros planetas, naves espaciales, etc.). ¿Cómo vamos a obtener esta energía?
- Por el momento, más del 65% de nuestra energía proviene de la quema de dinosaurios muertos. No quedan suficientes para permitirnos llegar al Tipo 1 por más de un instante.
- Las reservas de energía geotérmica utilizables podrían proporcionar teóricamente 2E + 24 Joule, que durarían unos pocos meses en niveles de consumo Tipo 1. Sin embargo, a la biosfera definitivamente no le gustaría que se liberara toda esa energía extra.
- Las reservas nucleares podrían proporcionar 2.5E + 27 julios. Esto es más de 1000 veces más que la geotérmica, pero aún menos de 1000 años. Nuevamente, definitivamente no quiero hacer eso en interiores.
- Olvídate de la energía hidráulica o eólica, ni siquiera cerca.
Esto nos deja con solar o fusión.
- Podríamos cubrir el 15% de la Tierra y colgar muchos paneles solares en el espacio, tal vez como un conjunto de bonitos anillos fotogénicos. Además, podemos cubrir los mundos rocosos interiores de Mercurio, Marte, nuestra Luna y muchos asteroides en paneles solares (Venus está demasiado nublado). Los paneles solares se encuentran actualmente en el rango de eficiencia del 20-40%, por lo que esto podría ser suficiente. La minería de los mundos rocosos debería producir suficientes recursos minerales para que esto funcione.
- Si conseguimos que la fusión funcione a gran escala, definitivamente estamos listos. Definitivamente queremos colocar toda esa energía extra fuera del mundo o nos convertiremos en Venus.
Entonces, en teoría, podemos hacerlo, a través de una tecnología conocida (solar) o una tecnología aún no probada (fusión). El principal problema es encontrar modelos de negocio sostenibles para que suceda.
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