Cuando tenías entre 7 y 15 años, ¿qué tipo de juego al aire libre te dio más placer?

Nada mejor que la primera vez que pude andar en bicicleta.

A mis padres no les gustaban las bicicletas; Pensaban que eran demasiado peligrosos. Y tal vez estaban en las calles del Bronx. Pero visitamos a mi tía y tío en Long Island, y tenían una bicicleta pequeña con ruedas de entrenamiento. Lo llevé a un patio de juegos y di vueltas en él.

Estas ruedas de entrenamiento se colocaron a media pulgada del suelo. ¡Ahora creo firmemente que hacer esto es la mejor manera de configurarlos! Me paseé por el patio de recreo, saltando desde la inclinación hacia la izquierda y hacia la derecha y hacia atrás, y cuando me moví, sentí que en realidad estaba conduciendo sin tocar el suelo. ¡Guauu! Llevé la bicicleta a mi tía y tío y les pedí que quitaran las ruedas de entrenamiento. Ellos lo hicieron así. Creo que entendieron exactamente lo que estaba sucediendo.

Llevé la bicicleta al patio de recreo. Estaba convencido de que aprendí cómo hacerlo. Solo tenía que acelerar de alguna manera. Empujé la bicicleta y pareció equilibrarse. Me arriesgué y acerqué mis pies a los pedales. La bicicleta no se cayó. Apreté los pedales y fui más rápido. Y más rápido. Fue glorioso Eso fue increíble. Estaba haciendo lo imposible. Fue una emoción que nunca olvidaría.

¿Cuántos años tenía? No estoy seguro, pero supongo que 7 u 8.

Puede ofrecerle helado ilimitado a un niño o enseñarle a andar en bicicleta. Sospecho que la mayoría elegiría la bicicleta. No hay mayor alegría que lograr algo difícil que creías que no podías hacer.

Los niños tienen un amor natural por el aprendizaje. Es triste que tantos pierdan eso a medida que envejecen. Sospecho que gran parte de esa pérdida proviene de la forma en que enseñamos. Ayude a los niños a experimentar la alegría y nunca dejarán de aprender.

Eventualmente se nos permitieron bicicletas para nuestros viajes de verano fuera del Bronx. Cuando tenía unos 13 años, había ahorrado suficiente dinero ($ 25) para comprarle una bicicleta usada a un amigo. Me convertí en un ávido ciclista. Era una especie de libertad para un niño que vivía en un lugar sin automóviles. Terminé haciendo viajes cada vez más largos, una vez en el Hudson hasta Bear Mountain; Luego tomé el ferry de regreso. Recorrí en bicicleta todo el Bronx para ir a mi escuela secundaria (The Bronx High School of Science) desde mi casa en el sur del Bronx (143rd St.).

Me encantó la libertad y la libertad de tener una bicicleta. Pero nada fue tan dulce como el primer día en que hice lo imposible.