Bueno, si eso hubiera fallado, estaríamos prácticamente atrapados en el nivel tecnológico, económico, social y cultural equivalente de 1820 o más o menos. La ciencia solo habría mejorado esporádicamente, y ningún campo estaría tan avanzado como lo está hoy.
Todo seguiría hecho a medida por hábiles artesanos; es decir, toda la economía estaría “a medida”. Se perderían todas las ganancias de la automatización y prácticamente toda la generación de energía se limitaría a los motores localizados.
Algunas probabilidades
- La revolución agrícola no existiría; alrededor del 50% de la población mundial aún estaría involucrada en la agricultura. Debido a la mano de obra intensiva de la agricultura y la producción de alimentos radicalmente más baja, la población mundial probablemente sería poco más de mil millones.
- La guerra a gran escala sería significativamente menos común y significativamente menos destructiva, aunque no menos mortal. Todavía estaríamos luchando con mosquetes y cañones que cargan bozales, ya que cualquier cosa más avanzada requiere que ocurra el IR.
- La metalurgia sería primitiva, prácticamente congelada en hierro forjado y aceros muy básicos. Sin aluminio, y mucho menos las aleaciones más interesantes. Es probable que la cerámica tampoco se haya procesado. Los plásticos serían desconocidos.
- La electrónica no existiría, y mucho menos circuitos digitales, microprocesadores, etc.
- La potencia sería de motores de pistón, ya sea de vapor o de petróleo. Los generadores y motores eléctricos no existirían.
- La medicina probablemente se estabilizaría en algún lugar alrededor de los años cincuenta aproximadamente.
- El transporte sería tirado por caballos. Los ferrocarriles probablemente no existirían. Ciertamente no es el motor de combustión interna compacto, por lo que no hay vehículos de motor. Probablemente existirían barcos a vapor, pero serían mucho más caros y raros que los que navegan a vela. Las turbinas de vapor no existirían.
- Los sistemas de comunicaciones permanecerían extraordinariamente lentos (a caballo o en barco); sin telégrafo, sin teléfono, televisión o radio. También serían únicamente la provincia de los poderosos.
- La distribución de la riqueza habría permanecido como era antes de 1800: la clase media sería mucho más pequeña; en lugar de constituir la mayoría de la población como lo hace ahora, probablemente solo el 20% de la población.
- La educación sería significativamente menor, ya que la inclinación agrícola de la economía dejaría poco tiempo para que 50-60% de la población se someta a una educación formal más allá de la escuela primaria básica. Menos del 20% de la población se graduaría de la escuela secundaria y probablemente menos del 1% de la universidad. Como consecuencia, la progresión de la ciencia sería radicalmente más lenta de lo que es ahora.
- La movilidad social sería muy baja, incluso en las culturas más “ilustradas”, ya que tanto la educación como la riqueza estarían mucho más concentradas que hoy.
- Los niveles de contaminación serían radicalmente más bajos, y el cambio climático sería mayormente teórico.
- Los aviones no existirían. No habría cohetes ni vuelos espaciales.
En resumen, la vida sería significativamente peor para la mayoría del planeta.