¿Cuál es la mejor manera de desarrollar la capacidad de ver a otras personas como personas en uno mismo?

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La mayoría de la gente llama a esto empatía. La mejor manera de obtener empatía es experimentar lo que la otra persona ha experimentado. Hay muchos programas educativos diseñados para enseñar empatía.

Puede que no siempre sea práctico experimentar lo que otra persona ha experimentado. En ese caso, lo siguiente es educarse sobre las experiencias de la otra persona. Lee todo lo que puedas sobre ellos, sus vidas y sus experiencias. Investiga sobre ellos. Ve a los lugares donde viven para ver cómo es. Habla con la gente que conocían.

Una clave para esto no es juzgar las experiencias de la otra persona. Si los juzgas, no puedes sentir empatía por ellos. No podrá aceptar sus experiencias como válidas, y no podrá aprender nada sobre ellas.

Estoy seguro de que las escuelas enseñan la empatía de varias maneras, pero sobre todo he oído hablar de métodos en los que simulan cosas como lo que es ser una persona que es discriminada. Los niños son seleccionados al azar para jugar a dueños y trabajadores y esclavos. Representan las actividades normales de estas personas y luego analizan lo que sucedió después de que esto termina. Según los informes de mis hijos, comprendieron mucho mejor las situaciones de otras personas al hacer este ejercicio.

La empatía se puede enseñar y se puede aprender. Pero probablemente se aprende mejor con experiencias de la vida real, no con experiencias simuladas. Sé que enfermarme mentalmente me hizo mucho más sensible a los demás, no solo a los enfermos mentales, sino también a cualquier otra persona en situaciones dolorosas.

Este no es un problema sin solución. Estoy seguro de que una pequeña investigación arrojaría una docena o más de métodos para inculcar empatía en más personas. Pero el principio general de caminar una milla en los zapatos de la otra persona es correcto. Así es como desarrollas la capacidad de ver a los demás como personas como uno mismo.