Técnicamente, no podemos saber si, además de nosotros, tenemos o no “consciencia” (que yo defino como consciencia de consciencia), pero el sentido común nos dice que cualquier consciencia o consciencia en realidad es, solo las cosas que viven y mueren parecen tener eso.
Mirando un poco más de cerca, cada organismo vivo está compuesto en última instancia de moléculas, de modo que las moléculas mismas podrían ser la fuente de la conciencia de una proto-conciencia. Algo tiene que hacer que la conciencia sea posible, por lo que es realmente una cuestión de averiguar si, en algún nivel, el el potencial para la conciencia surge repentinamente o si está presente de alguna forma en el microcosmos o en el universo en su totalidad desde el principio.
La repentina autopoiesis de la conciencia me parece la posibilidad menos probable. Si aceptamos la aparición de la sensación como un mecanismo, tendríamos que explicar por qué ese mecanismo parece funcionar repentinamente a ese nivel y no a otros niveles. ¿Podría un patrón meteorológico llegar a ser tan complicado que se vuelve sensible? ¿Podría un billón de pelotas de golf en un vacío volverse sensible si se le da suficiente tiempo?
No, mi pensamiento es que cada objeto completo tiene su propia experiencia privada. Sin embargo, una roca puede no ser un objeto completo. Tal vez un sistema solar tiene la experiencia y la roca es un fragmento de esa experiencia que no se une independientemente. ¿Quizás los átomos de la roca tienen experiencia pero no la roca?
Si solo existieran rocas en el universo, todavía podría haber muchas cosas interesantes para experimentar: derretir, enfriar, cristalizar, chocar, combinar, etc. Sin ningún tipo de detección y reacción, la física no funcionaría. En algún momento, algo ha podido distinguir la diferencia entre romperse bajo presión o deslizarse perezosamente en el espacio. Tal vez sea realmente primitivo, como una tenue sombra de los sonidos que escuchamos cuando las rocas se rompen: solo un pelo por encima del silencio, una sensación táctil de mantener la masa y la forma a un ritmo tan lento que 1000 años pasan en una sola hora. A ese ritmo, el universo que conocemos sería irreconocible: una máquina de pinball de alta velocidad de estrellas emergentes y remolinos galácticos.
¿O tal vez una roca es parte de la conciencia comunitaria, de modo que cada molécula del mismo mineral es parte de una sola entidad inmortal? Podría ser que las rocas formen parte de una casta de elementos inorgánicos, intencionalmente no conscientes para proporcionar fondos materiales a la conciencia del organismo.
En cualquier caso, lo importante es que parece que si vemos con exactitud la verdad sobre las rocas es que están inconscientes, o que vemos a través de nuestro propio sesgo perceptivo humano que las rocas son inconscientes en comparación con nosotros, está claro que tratar Las rocas como si estuvieran conscientes es, para nosotros de todos modos, más allá de los límites del sentido común y, por lo tanto, un aspecto del irrealismo. Si resulta que las rocas tienen, en algún nivel, algo así como la conciencia, probablemente sería tan ajena a la nuestra que no podríamos ponerle cara o cola más de lo que podemos ver el color de los rayos X.