Lamento las malas decisiones que comencé a tomar en la escuela secundaria. En lugar de invertir el tiempo y la energía necesarios para educarme, me obsesioné con la cultura pop. Eso me llevó a perseguir una vida de gratificación inmediata, que resultó en la mentira de mis padres y otros. El resultado fue que rompí la ley con mi participación en la distribución de sustancias que desearía nunca haber sido parte de mi vida. Vendí cocaína.
Esas malas decisiones llevaron a mi arresto a los 23, pero las malas decisiones no se detuvieron. Mientras estaba bajo custodia, me negué a aceptar la responsabilidad o reconocer la decepción que habían causado mis malas decisiones. Mi abogado me convenció de que con la cantidad correcta de dinero podía ganar. En el momento en que concluyeron los procedimientos de justicia penal, me declaré culpable de todos los cargos y mi juez impuso una sentencia de 45 años.
El arrepentimiento de esas malas decisiones me sobrevino mientras languidecía en la cárcel, esperando que las autoridades me trasladaran a una prisión de alta seguridad. Me recosté en el estante de acero, mirando fijamente hacia adelante, preguntándome qué pasaría si los meses se convirtieran en años y los años se convirtieran en décadas. No sabía cómo daría sentido a lo que vendría. El arrepentimiento se sintió pesado porque estaba solo. Mis abuelos dejaron de hablarme. No sabía qué decirle a mis padres. No me identifiqué con los hombres que me rodeaban. En lo que se refería al mundo, la fuente de mi arrepentimiento no era haber tomado malas decisiones al conspirar con otros para vender cocaína. La respuesta natural de los demás fue que mi arrepentimiento solo se debía al hecho de haber sido atrapado.
Como escribí en mi libro Ganar libertad: conquistando un período de prisión de 45 años, superé mi arrepentimiento al comprometerme a reconciliarme con la sociedad. Al principio no sabía lo que significaba “reconciliarse con la sociedad”, pero con el tiempo, se me ocurrió una estrategia. Si me centraba en educarme, en contribuir con la vida de los demás y en crear una red de apoyo, creía que podría aceptar las malas decisiones de mi juventud. Creía que podía vivir una vida de relevancia, tal vez incluso crear un significado a pesar del peso aplastante de la negatividad que de otro modo me sofocaría.
- ¿Qué pasa si has recorrido un largo camino y aún no estás decidido sobre tu carrera y quién quieres ser?
- ¿Qué puedo practicar en mi vida diaria para convertirme en un buen escritor?
- ¿Cuáles son algunas de las palabras o cosas típicas que un indio promedio dice o hace?
- ¿Cómo debe interpretarse la cita “ser uno mismo”?
- ¿Cómo puedo ser inteligente, ingenioso, una mejor persona, tener éxito en mi vida y ser feliz al mismo tiempo?
Serví un cuarto de siglo, pero esa estrategia de tres partes que identifiqué anteriormente renovó mi fortaleza en cada uno de los 9,135 días que serví. En algún momento, incluso superé mi arrepentimiento, al darme cuenta de que las malas decisiones que había tomado cuando era joven eran simplemente parte del viaje de mi vida. La responsabilidad recaía en mí para levantarme y darle algún sentido. A través del trabajo y la búsqueda de un camino deliberado, simultáneamente conquisté mi arrepentimiento.