Mi abuela creció extremadamente pobre en la China rural.
Aunque le encantaba aprender, tenía que vender cigarrillos en la calle para mantener su educación.
Mis padres se mudaron a los Estados Unidos después de participar en la Protesta de la Plaza de Tiananmen contra el gobierno en 1989. Buscaron un mejor futuro para sus hijos.
Como resultado, me dieron una vida de privilegio que nunca tuvieron la oportunidad de tener. Cuando me contaron la historia de la crianza de mi abuela, me quedé en shock.
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Yo era un niño petulante que se quejaba de hacer la tarea.
Mi abuela había luchado para encontrar los medios para poder aprender.
El contraste fue discordante.
Quiero hacer la diferencia.
El verano anterior a mi primer año de secundaria, ayudé a organizar un programa de lectura de verano de una semana de duración para un vecindario pobre en Beijing. El campamento estaba dirigido a los hijos de trabajadores urbanos migrantes que, debido a circunstancias económicas, no tenían los mismos privilegios que algunos estudiantes podían tener.
Nuestro grupo organizador estaba formado por varios estudiantes de secundaria que querían generar un impacto, por pequeño que fuera, en un grupo de niños. Establecemos actividades diarias, sesiones de lectura y lecciones con el objetivo de capacitar a estos niños para que vean el valor tanto en la educación como en ellos mismos.
El último día del programa, les preguntamos a los estudiantes qué querían ser cuando crecieran. Ninguno de ellos dijo que el trabajador de saneamiento o el conductor del autobús, los tipos de ocupación que probablemente tuvieron sus padres. Estos estudiantes querían ser científicos, médicos, astronautas y maestros.
Querían cambiar el mundo.
La triste realidad era que, debido a sus circunstancias, nunca podrían tener la oportunidad de perseguir sus sueños.
Cuando regresé a los Estados Unidos, me di cuenta de que teníamos la oportunidad de tener un mayor impacto, de continuar ofreciendo estos programas de lectura gratuita y también de reunir a una comunidad dedicada a la causa de promover la educación en la China subdesarrollada.
Después de hacer mucha investigación, obtener mucha ayuda de personas más sabias y completar documentación sin fin, nuestros esfuerzos dieron resultado.
Nuestra organización, Books2China, fue reconocida oficialmente como una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) en noviembre de 2015.
Desde entonces, hemos recaudado miles de dólares y hemos trabajado para reunir una base de voluntarios comprometida con la creación de vínculos duraderos con los estudiantes que apoyan.
Estoy orgulloso del trabajo que hemos hecho para hacer un impacto.