Nací en 1990. Cinco meses después de que Mandela saliera de la cárcel. Cinco días antes de su cumpleaños.
Mientras crecía, mi padre se propuso educarme sobre los días del Apartheid y cuánto debió superar su generación y la de Mandela para llegar a la Sudáfrica que tenemos hoy. Mi padre fue arrestado durante los años del Apartheid cuando participó en una protesta que ocurrió después del asesinato del activista anti-Apartheid Steve Biko. Su tío, mi tío abuelo, fue miembro fundador del grupo militar anti-Apartheid Umkhonto we Sizwe. Mi tío abuelo, Alfred Duma, era un muy buen amigo de Nelson Mandela.
La primera vez que me presentaron a mi tío abuelo fue en 2010. Mi padre me llevó a dar un paseo a su vivienda en Tsakane, un pequeño pueblo de KwaZulu Natal. Nunca olvidaré la primera vez que lo vi: estaba sentado en un banco frente a la puerta de su casa, vestido solo con pantalones de mezclilla azul, limpiando sus zapatos, como cualquier ciudadano común. Mi padre y yo abrimos la puerta cercada que rodeaba su casa y entramos en su casa. Mi padre solía hablar con él durante los días del Apartheid, pidiéndole consejos de vida y buscando su sabiduría. No fue diferente esta vez. Se sentaron juntos y comenzaron a ponerse al día, y mi padre le hizo las mismas preguntas que él en su juventud. Después, mi tío abuelo pidió hablar conmigo. No fue nada más que una breve introducción, solo conocer a una nueva familia sin descubrir.
Luego, fui a la sala de su casa realmente pequeña, donde vi esta foto montada en su pared:
- ¿Cuál es tu momento más memorable del metro de Delhi?
- ¿Cómo puedo recordar cosas triviales?
- ¿Cuál es esa canción que amas porque tienes un hermoso recuerdo asociado con ella?
- ¿Qué recuerdos trae tu video de Facebook Lookback?
- ¿Cuál es la anécdota más memorable de la suya que involucra una clave?
Esta imagen tiene algunos de los líderes más influyentes de Sudáfrica (y de África), entre ellos el presidente Nelson Mandela, el presidente Jacob Zuma y el vicepresidente Kgalema Motlanthe, por nombrar algunos. La persona que ocupa el segundo lugar desde la izquierda, es mi tío abuelo Alfred Duma.
Cuando vi esta foto, lo primero que me pregunté es por qué nunca he oído hablar de mi tío abuelo si él es el mejor amigo de algunos de los líderes más influyentes de Sudáfrica. Entonces le pregunté: “Tío, ¿por qué no te conozco? ¿Por qué nadie te conoce? ¡Mereces ser celebrado!”.
Su respuesta a mí fue: “No, Sizwe. No es para eso que lo hicimos “.
Luego me contó cómo después de 1994, el nuevo gobierno estaba compensando a todos los héroes de la lucha con nuevas casas, posiciones en el gobierno, etc., y cómo rechazó a todos ellos porque no era por lo que luchó. Me dijo que estaba presionado para ser el alcalde de Ladysmith en KZN, del cual solo se desempeñó durante un período y renunció a partir de entonces, al igual que Mandela lo hizo después de su primer período como presidente de Sudáfrica.
La lección más importante que me enseñó fue la moral por la cual él, Mandela y sus hermanos y hermanas en la lucha lo lograron. Fueron tan fieles a su moral que nunca se distrajeron con nada más. Su principal objetivo era asegurar que la promesa de democracia llegue a Sudáfrica.
Tuve la suerte de haber recibido esto directamente de uno de los amigos de Mandela. A pesar de que nunca tuve el placer de conocer a Mandela, su clara dedicación a seguir una causa y no ir por el mal camino le hizo eco a personas como mi tío abuelo, y esas lecciones han sido primordiales en los valores enseñados a través de las generaciones de mi familia, incluida mi experiencia. padre y yo
La inquebrantable dedicación de Mandela para construir una Sudáfrica democrática a través de la paz y el amor ha resonado en todo el mundo. Es este espíritu que ha conservado en él lo que hizo de Sudáfrica una nación tan grande, y es ese espíritu el que necesita mantenerse vivo en la gente de Sudáfrica para que el país sea aún más grande.
Durante esta semana de la muerte de Mandela, hay una gran cantidad de eventos que ocurren en todo Sudáfrica que lo conmemoran. No soporté todo el peso del Apartheid, así que solo puedo imaginar el dolor que sentían los sudafricanos no blancos en ese momento. Sin embargo, también puedo imaginar la esperanza que se encendió en el corazón de cada uno de los oprimidos sudafricanos el 11 de febrero de 1990, el día en que Mandela salió de prisión después de 27 años. Hago todo lo posible para asistir a la mayor cantidad posible de estos eventos solo para poder tener una idea de ese mismo sentimiento de esperanza cuando las personas cantan y bailan mientras celebran la vida de Nelson Mandela. Haría cualquier cosa para experimentar ese sentimiento.
Cuando estalló la noticia del fallecimiento de Mandela, llamé a mi padre justo antes de que terminara la reunión informativa, inmediatamente después de que sucediera. Fue entonces cuando mi padre me dijo que lamentaba haber esperado 23 años para decirme, pero la liberación de Mandela cinco meses antes de mi nacimiento fue la razón por la que me llamó Sizwe: la liberación de Mandela marcó la esperanza de una nueva nación. Mi nombre es una traducción directa al zulú de la palabra ‘nación’.
Mi generación es una muy privilegiada. No vivimos el Apartheid y sentimos toda la fuerza de la opresión del gobierno del Apartheid. En ese sentido, estamos muy contentos con la vida que vivimos. Lo tenemos mucho mejor, pero nunca lo apreciaremos tanto como los que pasaron por las atrocidades del Apartheid. Pero, siendo de mi generación, un verdadero aprecio por la vida y las oportunidades que le han sido otorgadas solo se produce cuando se esfuerza por comprender lo que tuvieron que hacer los antepasados de este país para que tenga las oportunidades que tiene hoy. He estudiado en las mejores instituciones, he viajado por el mundo, he podido tener sueños a escala global, todo por el hecho de que sacrificó a Mandela, mi tío y gente de su generación.
Es por eso que nunca olvidaré nunca a Mandela. Por muy cliché que parezca, personalmente me aseguraré de que su espíritu de desinterés y amor por toda la humanidad viva a través de mí. He llegado a apreciar genuinamente todo lo que ha hecho, y he tenido el placer de aprender de alguien que pasó años con él durante los días de la lucha. A medida que pasen las generaciones, las enseñanzas de Mandela se tomarán con menos seriedad por las personas que no habrán vivido en su vida, pero me aseguraré de que las generaciones futuras sepan mucho sobre él y sus enseñanzas desinteresadas lleguen a las generaciones futuras de sudafricanos.
En mi opinión, la primera imagen muestra el rostro de un hombre humilde que ha conquistado y que pocos hombres antes de él han logrado en toda la historia de la humanidad, siendo ahora responsables de un cambio de paradigma en nuestras actitudes hacia la humanidad entera. 
A pesar de que muchos pueden creer ciegamente así, o simplemente haber evitado convenientemente su verdad, Mandela ciertamente no estaba ciega a la verdad de lo que aún esclaviza al mundo bajo una minoría de codicia egocéntrica. Una minoría formada por todas las formas y tamaños, todos los colores, todos los credos, pero especialmente aquellos que oprimen a su propia raza y sangre. 
