No puedes evitar que la gente copie tus chistes.
Los comediantes que “toman prestados” el material entre sí es una tradición de larga data (aunque algo de mala reputación) en la industria. Muchos, muchos comediantes famosos se han quejado de otros cómics que roban su material. Un ejemplo reciente notorio sería el hecho de que varios segmentos del álbum de comedia de 2005 de Dane Cook, Retaliation, tienen un parecido sorprendente con la actuación anterior de Louis CK en Live In Houston .
Louis CK puede haberse quejado públicamente de esto, incluso incorporando la “pelea” resultante entre los dos en sus actuaciones y programa de televisión. Pero legalmente no había mucho que pudiera hacer al respecto. Los álbumes y escritos de Louis CK (y Dane Cook) están protegidos por derechos de autor (lo que significa que no puede hacer copias ilegales de los discos, o simplemente citar porciones extensas de manera literal), pero no se puede proteger la idea o el tema detrás de una rutina de broma o comedia.
También hay algo de tradición o desafío entre los comediantes para tomar el concepto básico de una broma conocida y hacerla suya. Un ejemplo de esto sería The Aristocrats, que es una rutina de vodevil algo cliché de la década de 1920. Muchos comediantes modernos ven tomar la premisa básica de esta broma e improvisarla, a menudo superando a la otra en términos de valor de choque. (Es una broma que es notoriamente difícil de realizar y excepcionalmente sucia o que desafía a los tabúes).
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Vale la pena señalar que una gran parte del “valor” de cualquier comediante profesional como animador se basa en aspectos de su interpretación más allá del texto de su material. La sincronización y entrega cómicas, así como el lenguaje corporal, el acento, los gestos y la expresión en la mayoría de los casos hacen la diferencia entre lo que un público se reirá y no.
Si hay algo que desalentará el uso demasiado liberal del material “prestado” en la industria de la comedia es la presión de los compañeros, especialmente en los niveles más altos de la profesión. Los comediantes de pie a menudo trabajan en clubes donde aparecen con otros artistas. Un comediante que tenía la costumbre de robar grandes partes de su acto de los demás pronto se encontraría excluido y desarrollaría una reputación de imitador.