No hay encanto en Ravana, él era el villano, solo leía sus atrocidades.
Mientras recorría el cielo en su carro celestial, Rāvaṇa apareció como un cometa en llamas. Su cuerpo oscuro brillaba con un aura brillante. De sus diez cabezas sus ojos rojizos se movieron alrededor, recorriendo las montañas de abajo. Sus veinte poderosos brazos que colgaban de su enorme cuerpo parecían serpientes de cinco capuchas. Sentado en un trono de gemas, dirigió su carro de oro solo con un pensamiento y se movió rápidamente sobre la cordillera de Himālayan.
El demonio estaba fuera en sus conquistas. Alrededor de él volaban miles de Rākṣasas, con espadas, lanzas de púas, mazas con púas y garrotes de hierro, todas esas armas manchadas de sangre. Algunos rākṣasas tenían cabezas de tigres, algunos de burros y algunos de feroces demonios. Otros aparecieron en sus formas naturales: grandes cuerpos negruzcos, caras temerosas con orejas altas y puntiagudas y filas de colmillos afilados, con una masa de pelo rojo en la cabeza. Llevaban correas de hierro tachonadas con gemas y estaban adornadas con brillantes aretes de oro y otros adornos brillantes. Alrededor de Rāvaṇa parecían nubes oscuras con rayos que cubrían el sol.
Rāvaṇa deseaba derrotar en batalla incluso a los propios dioses. Queriendo establecer su poder supremo en el universo, había ido a los planetas superiores y había conquistado huestes de Gandharvas y Yakṣas, poderosos luchadores celestes. Ahora regresaba de su lucha victoriosa con Kuvera, su propio hermano y el tesorero de los dioses. Esa deidad señorial había sido hecha para retirarse por Rāvaṇa, perdiendo ante el demonio su maravilloso carro, conocido en todos los mundos como el Pushpaka.
El intrépido Rāvaṇa, señor supremo de todos los demonios, miró desde el Pushpaka a los bosques de abajo. Era una imagen de tranquilidad. Entre los árboles había muchos claros verdes cubiertos con variedades de arbustos silvestres y flores del bosque. Cascadas de cristal cayeron en cascada sobre muchas rocas de colores. Los lagos llenos de lotos y cisnes brillaban desde las mesetas de las montañas cuando las hordas de Rākṣasas se elevaban por encima.
A veces los demonios veían grupos de ṛṣis, brahmanes ascéticos que habitaban en esas altas montañas, practicando austeridades y adorando a los dioses. Verían las columnas de humo elevándose entre los árboles de los fuegos de sacrificio atendidos por los sabios. Usando sus poderes de brujería, los Rākṣasas arrojaron volúmenes de sangre, heces y orina, contaminando los sacrificios. Luego arrojaban enormes rocas y brasas, aplastando y quemando a los sabios donde se sentaban en meditación. Finalmente, los demonios descenderían, aullando y rugiendo. Ellos destrozaron los cuerpos de los ṛṣis, bebiendo su sangre y devorando su carne.
Rāvaṇa admiró el Pushpaka mientras procedía de acuerdo con su voluntad. Su hermano Kuvera lamentaría perder un vehículo tan espléndido. Se parecía más a una ciudad de los dioses flotando en el aire que a un carro. Numerosos pilares de ojo de gato y cristal corrían a lo largo de sus lados, sosteniendo mansiones doradas con incrustaciones de coral. Grandes pisos hechos completamente de gemas se levantaban sobre estatuas de oro de leones y tigres. Arboledas de árboles artificiales, brillando con hojas doradas y frutos, rodearon grandes estanques llenos de lotos blancos. En esos claros estanques había elefantes de marfil y diosas de plata. Redes de perlas y guirnaldas de flores celestiales colgaban por todo ese auto. Estaba incrustado con innumerables piedras preciosas y adornado con tallas de oro de lobos, tiburones y osos feroces. Barriendo a través de los cielos emitió los sonidos de la música celestial y la fragancia de la flor pārijāta, conocida solo por los dioses.
Mientras Rāvaṇa se sentaba sin hacer nada a bordo del carro, mirando a su alrededor el magnífico paisaje que estaba debajo, de repente notó a una dama sentada en meditación. Esto era lo más inusual. Las mujeres rara vez se veían en esas montañas. A veces los ṛṣis tenían a sus esposas con ellos, pero esta mujer parecía estar completamente sola. Rāvaṇa redujo la velocidad del carro y se movió para mirar más de cerca. Quizás había más ascetas cerca. Los Rākṣasas podrían usar un poco de entretenimiento. Y, si esta mujer era tan hermosa como parecía a primera vista, él también podría.
Ordenando a los Rākṣasas que esperen en el cielo, Rāvaṇa mismo se levantó del carro y descendió al suelo. Vio a la joven ascética sentada en un pedazo plano de suaves pastizales rodeado de flores silvestres. Ella brillaba con una belleza dorada. Sus extremidades estaban exquisitamente formadas y sus pechos llenos estaban cubiertos por una piel de ciervo negra. Rāvaṇa podía ver los contornos de sus muslos afilados a través de la fina tela que cubría sus piernas cruzadas. Mechones oscuros de pelo grueso enmarañado colgaban de su cintura, enmarcando su rostro de tez blanca. Sus labios rojos se movieron ligeramente mientras entonaba la sagrada sílaba Om. Sus suaves brazos dorados estaban descubiertos frente a ella mientras se sentaba con las palmas dobladas, sus largas y rizadas pestañas cubrían los ojos medio cerrados.
La mente de Rāvaṇa fue dominada por la lujuria. ¿Quién era esta joven dama? ¿Qué estaba haciendo ella aquí en un lugar tan solitario? ¿Tenía ella un protector? No importa. Pronto se ocuparía de eso. El bosque no era lugar para tal doncella. Ella sería una excelente adición a sus otras consortes.
Por su poder místico, Rāvaṇa asumió una forma humana y se acercó a la niña. Él habló en voz alta, perturbando su ensueño. “Oh doncella más hermosa, ¿quién eres? ¿Por qué estás practicando el ascetismo en esta región solitaria? A quien perteneces ¿Qué hombre afortunado te tiene para su esposa?
El demonio fue incapaz de resistir los encantos de las mujeres. Mientras observaba la forma seductora de la niña, estaba poseído por un deseo creciente. Él se rió y esperó a que ella respondiera.
La niña abrió completamente sus ojos negros y miró a Rāvaṇa. Al verlo como invitado en su ermita, habló con respeto, diciéndole su nombre. Ella era Vedavati, la hija de un sabio poderoso, quien era hijo del preceptor de los dioses, Bṛhaspati. Mirando hacia abajo con timidez, dijo: “Nací como una encarnación de los santos Vedas. Mi padre fue buscado por numerosos dioses y otros seres celestiales que deseaban tener mi mano en el matrimonio. Sin embargo, nadie más que Viṣṇu, el Señor de todos los mundos, puede ser mi cónyuge. Por eso estoy sentado aquí, absorto en el pensamiento del Señor y esperando su favor “.
Vedavati había meditado durante miles de años. Su cuerpo, como el de los dioses, no envejecía ni requería ningún sustento. Ella podía entender por su propia visión interna quién era Rāvaṇa y cuál era su intención. En tono amable, dijo que solo Viṣṇu podía ser su marido. Ese inconcebible Señor era todo poderoso y todo lo veía, y ella lo había elegido solo. Ella no podía pertenecer a nadie más. Rāvaṇa debería seguir su camino como antes.
Rāvaṇa se rió de nuevo. No iba a dejar atrás esta joya de mujer. Escuchar el nombre de Viṣṇu, su enemigo jurado, solo lo hizo aún más decidido. La voz del demonio resonó como un trueno. “Su resolución de practicar la austeridad es apropiada solo para mujeres ancianas, oh dama de miembros bien formados. ¿Por qué desperdicias tu fugaz juventud de esta manera? Soy Rāvaṇa, señor de los Rākṣasas, la muy poderosa raza de demonios. Conviértete en mi esposa y vive conmigo en mi capital, Lanka, la ciudad dorada que agarré por la fuerza de los dioses. ¿Quién es este Viṣṇu de todos modos?
Rāvaṇa habló burlonamente de Viṣṇu, a quien sabía que era el Señor de todos los dioses. El demonio arrogante no se preocupaba por ninguna autoridad universal. Brahmā, el creador del universo, le había otorgado bendiciones, y había bendecido tanto al Rākṣasa que prácticamente ningún ser creado, ni dios ni demonio, lo podía matar. Rāvaṇa podría asumir formas a voluntad. La mención de Vṣavati de Viṣṇu no le molestó lo más mínimo. Se quedó de pie ante la doncella, con los ojos llenos de lujuria.
Al escuchar a Rāvaṇa burlarse de Viṣṇu, Vedavati estalló de ira y reprendió al demonio. Ella le dijo que se fuera inmediatamente por su propio bien, para que no incitara la poderosa ira de esa Deidad Suprema.
Rāvaṇa sonrió. Esta mujer de alto espíritu sería un perfecto consorte para él. Dio un paso adelante y agarró sus largos mechones. Vedavati pronunció de inmediato un poderoso mantra sánscrito que verificó momentáneamente el avance del demonio. Levantó una mano y con su poder místico cortó su cabello. La Rākṣasa se quedó sorprendida cuando ella habló furiosamente.
“¡Oh malvado, ahora abandonaré este cuerpo contaminado por tu toque! Como he sido insultado por ti, naceré de nuevo solo por tu destrucción. Apareciendo desde la tierra, seré la hija piadosa de un hombre virtuoso. Tú y toda tu raza serán destruidos como resultado de ese nacimiento “.
Vedavati cerró los ojos y meditó en Viṣṇu, viéndolo dentro de su corazón. Ante los ojos de Rāvaṇa, ella invocó el fuego desde dentro de sí misma. Su cuerpo fue consumido de inmediato por las llamas y en unos momentos Rāvaṇa se quedó mirando sus cenizas. Desconcertado por sus palabras, el demonio decepcionado se levantó de nuevo a su carro y siguió su camino.
El demonio y sus seguidores rākṣasa pasaron un tiempo en las montañas de Himālayan, causando estragos entre los muchos ascetas que viven allí. Gradualmente, se acercaron a la región más al norte donde se encontraba el monte Kailāsa, la morada de Śiva. Cuando el Pushpaka comenzó a cruzar esa montaña, se detuvo repentinamente. Rāvaṇa se sorprendió y descendió al suelo, rodeado de sus ministros que lo acompañaron en el carro. Mientras miraba a su alrededor el paisaje brillante en la ladera de la montaña, vio un ser extraño con la cabeza de un mono.
La criatura parecía terrible, con una tez amarillenta oscura y rasgos deformes. Aunque su cuerpo era grande, tenía una estatura de enano. Estaba bien afeitado y musculoso y se quedó con una gran pica brillante. Mientras miraba a Rāvaṇa, el demonio lo llamó. “¿Quién eres y dónde está esta región? ¿Por qué me han impedido?
“Soy Nandi, el sirviente de Śiva,” contestó el ser inusual. “Has llegado a la morada de Śiva, que es inaccesible para todos los seres creados. No podrás pasar esta montaña. Por lo tanto, vuelve y ve por el camino que has venido.
Rāvaṇa miró el extraño cuerpo de Nandi y rió a carcajadas. Hablaba con una voz burlona. “¿Por qué debería prestarte atención, oh cara de mono? ¿Quién es este Śiva de todos modos?
Al escuchar a su maestro insultó a Nandi enfurecido. Levantando su pica, que arrojó lenguas de fuego, exclamó: “Oh, Rākṣasa, debería matarte de inmediato, pero no lo haré, ya que ya te has matado por tus propios pecados. Pero digo esto, ya que no me tienes en cuenta en mi forma de mono, nacerán en la tierra muchos monos de fuerza terrible que aniquilarán tu raza “.
Cuando Nandi habló, el sonido de los tambores celestiales retumbó en el cielo y cayó una lluvia de flores. Los ojos de Rāvaṇa se encendieron de ira. Sin tener en cuenta la maldición, rugió: “Voy a quitar esta colina de mi camino. ¿En qué me preocupo por ti y tu amo?
El Rākṣasa inmediatamente hundió sus veinte enormes brazos en la ladera de la colina. Comenzó a rasgarlo y se levantó lentamente sobre la tierra, temblando violentamente. Mientras la colina temblaba, la consorte de Śiva, Parvati, se deslizó de su posición y se aferró a su marido. Śiva la tranquilizó: “No tengas miedo. Esta es la acción del vano demonio Rāvaṇa. Voy a tratar con él en breve. Él no puede hacerte daño.
Los ojos de Parvati se pusieron rojos cuando contestó a su poderoso esposo. “Como este desgraciado ha asustado a una mujer por su violencia, su muerte será causada por una mujer”.
Śiva se levantó y presionó la colina con su dedo del pie. Rāvaṇa sintió de inmediato una presión insoportable. Sus brazos, que se asemejaban a enormes pilares que sostenían la colina, fueron aplastados. Dejó escapar un tremendo grito que resonó en los tres mundos del cielo, la tierra y el infierno, aterrorizando a todos los seres. Estaba atrapado por el peso de la montaña y no podía moverse.
Los ministros de Rākṣasa lo rodearon de inmediato y le aconsejaron que apaciguara a Śiva. “Hemos escuchado cómo ese todopoderoso se complace fácilmente. Ofrézcale oraciones y busque su compasión de inmediato. Seguro que él será amable contigo.
Rāvaṇa, que había estudiado todas las Escrituras, comenzó a recitar himnos del Sāmaveda en glorificación de Śiva. Pero incluso después de cien años pasados, Rākṣasa aún permanecía atrapado. Aunque con gran dolor, continuó ofreciendo oraciones a Śiva. Finalmente, Śiva cedió y alivió a Rāvaṇa de la presión. Apareció ante el demonio y habló amablemente. “Oh, de diez cabezas, tus oraciones me han agradado. No seas tan precipitado otra vez. Vete ahora y vete donde quieras.
Rāvaṇa se inclinó ante el dios, que sostenía su famoso tridente. La luna creciente brillaba en su cabeza y una gran serpiente estaba enrollada alrededor de su cuello azul. Miró a Rāvaṇa con sus tres ojos mientras el demonio cruzaba las palmas para dirigirse a él. “Mi señor, si está realmente contento conmigo, por favor, dame tu arma”.
Śiva sonrió. La lujuria de batalla de Rāvaṇa demostraría ser su destrucción en poco tiempo. Diciendo: “Que así sea”, Śiva levantó su palma en señal de bendición e inmediatamente desapareció de ese lugar. Rāvaṇa sintió que dentro de su mente aparecían los mantras para invocar el poderoso arma Pāśupāta de Śiva. Él sonrió. ¿Quién podría resistir tal poder? Incluso él no había podido vencer a Śiva. La gran deidad era ciertamente digna de su adoración.
Rāvaṇa montó el Pushpaka, que había esperado en el cielo todo el tiempo que estuvo atrapado. Al no poder avanzar más hacia el norte, se volvió hacia el sur, aún acompañado por sus numerosas fuerzas Rākṣasa. Mientras se movía a través de la Tierra, buscando más enfrentamientos marciales, llegó a la ciudad de Ayodhya. Esta fue la capital del mundo de los humanos. El emperador de la tierra habitaba allí y Rāvaṇa lo consideraba apto para una pelea. Si él conquistara a este rey, toda la tierra quedaría subyugada.
Rāvaṇa tenía poco interés en los asuntos humanos, los Rākṣasas eran una raza superior de seres más a nivel de los dioses, pero el demonio quería establecer su supremacía sobre todos los seres. Su ejército de Rākṣasas rodeó la ciudad, desafiando al emperador a luchar.
Una lucha feroz se produjo entre los dos ejércitos de Rāvaṇa y el rey de Ayodhya, Anaranya. Decenas de miles de carros y elefantes llegaron al campo de batalla, junto con cientos de miles de soldados de a pie. Lluvias de flechas, como enjambres de abejas negras, cayeron sobre los demonios. El ejército de Anaranya arrojó lanzas, dardos, balas de acero y mazas de hierro por millones. Se dirigieron hacia el enemigo, gritando valientemente con sus armas levantadas.
Las fuerzas de Rāvaṇa usaron la brujería para aparecer y desaparecer a voluntad, volando en el cielo y lanzando rocas y armas afiladas. El ejército del rey respondió con lluvias de flechas rápidas y mortales. Usando poderosas catapultas, los guerreros lanzaron a los rākṣasas grandes dardos de hierro que silbaban en el aire. Pero los luchadores de Anaranya no podían participar fácilmente con los demonios esquivos. Aunque se lanzaron hacia adelante, atacando al enemigo con sus espadas azules de acero, los soldados se encontraron a sí mismos cortando el aire mientras los Rākṣasas se elevaban hacia el cielo. Los Rākṣasas, que se alzaban sobre sus enemigos humanos, descenderían repentinamente detrás de los soldados, cortándolos con cimitarras afiladas.
Gradualmente, los demonios vencieron al ejército del rey. El campo de batalla se sembró con los cuerpos destrozados de las tropas de Anaranya. La sangre fluía en oleadas sobre el suelo. Las cabezas rodaban sobre la tierra con sus aretes dorados destellando y sus dientes apretados con furia. Brazos grandes y bien musculosos, que todavía sujetaban amplias espadas y lanzas, yacían cortados en medio de las entrañas de los guerreros muertos. Los demonios lanzaron grandes gritos mientras atacaban al ejército del rey.
El propio Anaranya exhibió gran destreza. Conocía los secretos de las armas celestes y, al invocar esos misiles divinos, mató a innumerables Rākṣasas. Cuando los demonios se escondieron usando su brujería, lanzó el arma de sonido Shabda, que los encontró dondequiera que estuvieran. Mientras las hordas de Rākṣasas se apresuraban hacia el emperador, soltó el arma de viento que levantó a los demonios y los arrojó lejos. Anaranya era difícil de ver cuando estaba en su carro soltando sus armas. Cayeron sobre las fuerzas de Rākṣasa como meteoros ardientes. Pero los demonios eran mucho más numerosos que los humanos. Aunque el rey los presionó con fuerza, los rākṣasas respondieron con más y más hechicería, desapareciendo en el cielo y entrando en la tierra. Finalmente, las hordas de Rāvaṇa aniquilaron por completo a sus enemigos y Anaranya se quedó sola contra los demonios.
Al ver todas sus fuerzas consumidas como tantas polillas entrando en un incendio, el emperador se enfureció. Se dirigió hacia Rāvaṇa, que había estado en un carro de guerra mientras sus Rākṣasas luchaban con los soldados. Anaranya levantó su gran arco y soltó ochocientas flechas feroces, que aceleraron como llamas de fuego hacia Rāvaṇa. Por los encantamientos de Anaranya, esas flechas estaban impregnadas del poder de los rayos. El rey los despidió tan rápido que volaron en una larga fila, casi de un extremo a otro. Golpearon a Rāvaṇa con furia en sus cabezas y en su pecho, sonando como truenos. Pero el demonio no se inmutó en lo más mínimo.
Enfurecido por el repentino ataque del rey, Rāvaṇa tomó una maza de aspecto terrible. Lo hizo girar sobre su cabeza con tal fuerza que brillaba con un color naranja brillante y arrojó lenguas de fuego. Él voló con la velocidad de una tempestad hacia el emperador y le dio un gran golpe en la frente. El rey cayó de su carro y se echó a sangrar en el suelo. Los Rākṣasa se echaron a reír y se burlaron del monarca caído.
“¿De qué sirve luchar con Rāvaṇa? No hay nadie que pueda enfrentarme en la batalla y seguir vivo. Claramente eres un hombre tonto, demasiado adicto al vino y a las mujeres. Por lo tanto, no has oído hablar de mi poder indiscutible “.
Rāvaṇa continuó insultando al rey moribundo, burlándose de su línea ancestral en la que los emperadores de la tierra habían aparecido durante miles de años. Anaranya miró al demonio con los ojos enrojecidos por la ira. Jadeando por respirar mientras su vida se le escapaba, hablaba con dificultad. “No me han matado, oh vil Rākṣasa. La muerte es cierta y llega a todos los seres según su destino. Ninguno puede ser asesinado antes de que decida su destino, ni puede ser salvado cuando haya llegado su hora. Así soy asesinado por mi propio destino. No te permitas elogiarte a ti mismo, Rāvaṇa, porque pronto llegarás a tu propia muerte “.
El emperador poseía un poder místico, ganado por su larga práctica de austeridad. Era reacio a desperdiciar ese poder acumulado en Rāvaṇa, pero el demonio tenía que ser controlado. El rey moribundo podría al menos hacer algo antes de partir. Anaranya fijó su mirada descolorida en el señor de Rākṣasas y, concentrando su mente, lanzó una maldición. “¡En la línea que ahora te burlas, oh Rāvaṇa, pronto aparecerá un rey que te matará a ti ya toda tu raza!”
Cuando Anaranya habló, el sonido de timbales se escuchó resonar en el cielo, y una lluvia de flores celestiales cayó sobre él. Se escucharon voces celestiales que decían: “Será así”. Habiendo pronunciado su maldición, el emperador se desplomó en el suelo y pasó toda su vida. Ante los ojos del demonio, Anaranya abandonó su cuerpo y se elevó hacia los cielos, su forma etérea brillaba como el fuego.
Rāvaṇa resopló burlonamente. ¿A quién le importaba la maldición de algún ser insignificante? ¿Qué humano podría matarlo? Sólo se molestó en pelear con ellos por medio del deporte ocioso. La maldición de Anaranya era simplemente las locas palabras de un hombre moribundo. Nunca podría pasar. Si algún rey se atreviera a desafiarlo, encontrarían el mismo fin que este aquí. En cuanto a las voces celestiales, bueno, pronto tratará con esas deidades arrogantes.
El demonio montó nuevamente el Pushpaka, que estaba estacionado en el cielo. No estando interesado en saquear la miserable riqueza de una ciudad humana, se fue y se elevó hacia los cielos. Tal vez había algunos dioses alrededor que podrían luchar mejor.
Rāvaṇa subió a los planetas celestiales habitados por los dioses principales. Pero los dioses huyeron rápidamente, no queriendo encontrarse con él en la batalla. Ellos sabían de las bendiciones inviolables de Brahmā. Fue inútil luchar contra el demonio. Los dioses rezaron a Viṣṇu, escondiéndose en el miedo.
Rāvaṇa decidió descansar un rato en el cielo. Fue a Amarāvatī, la ciudad de Indra, rey de los dioses. Cuando el Rākṣasa estaba sentado en los jardines celestes de Nandana, vio una Apsarā, una ninfa celestial, llamada Rambha. La cara de esa muchacha celestial brillaba con una belleza incomparable y estaba adornada con brillantes guirnaldas y joyas. Sus cautivadores ojos miraban aquí y allá y sus caderas carnosas se balanceaban mientras se movía. Rāvaṇa miró sus grandes pechos redondos y sus muslos bien formados. Sus manos, suaves como pétalos de rosa, apretaron su brillante vestido azul alrededor de su cuerpo cuando vio al demonio mirándola.
Rāvaṇa asumió una forma divina de gran esplendor, ocultando su terrible cuerpo de diez cabezas. Se puso de pie y rápidamente se dirigió a Rambha, tomándola de la mano de inmediato. Completamente vencido por la lujuria, le sonrió a la chica celestial. “¿A dónde vas y de quién eres, encantadora dama?”, Preguntó. “¿Quién va a disfrutar hoy el néctar de tus suaves labios rojos? ¿Quién será bendecido por el toque de sus tiernos senos? ¿Qué hombre afortunado yacerá fuertemente abrazado por ti, su mente completamente capturada por delicias carnales?
A Rāvaṇa no le preocupaba en absoluto si estaba casada o no. Había robado a las esposas de los dioses, gandharvas y demonios en todas partes, llevándolos a Lanka para unirse a su harén. El Rākṣasa estaba acostumbrado a salirse con la suya y habló solo en un intento de ganarse a Rambha. Elogió su belleza divina y le habló de su propio poder y gloria. ¿Qué mujer rechazaría la oportunidad de convertirse en la consorte del poderoso Rāvaṇa?
Pero la hermosa niña no le correspondió sus avances. Se apartó de él, sus brillantes brazaletes cayeron al suelo mientras se liberaba del agarre de Rāvaṇa. Cruzando las palmas y mirando hacia abajo, se dirigió a Rākṣasa con reproche. “Por favor no hables de esta manera. Soy tan bueno como tu hija y por eso merezco estar protegido por ti, Oh Rāvaṇa. De hecho, soy la esposa de otro.
Rambha le dijo que estaba casada con un dios, Nalakuvara, que era el hijo de Kuvera, el propio hermano de Rāvaṇa. Por lo tanto, ella estaba relacionada con Rāvaṇa y él no debería hacer avances amorosos hacia ella.
Rāvaṇa se rió a carcajadas. No tenía ningún respeto por los códigos morales. Se dirigió hacia Rambha, que corría detrás de un arbusto dorado. Rāvaṇa la persiguió, quitándose sus ropas de seda roja y revelando su inmenso y brillante cuerpo. La doncella trató de evadirlo, esquivando aquí y allá con su guirnalda y sus collares balanceándose, pero fue inútil. Agarrándose de Rambha, el Rākṣasa la colocó a la fuerza sobre una roca cercana. Le quitó la ropa y comenzó a deslumbrarla, sus ojos se expandieron de alegría. Rambha gritó pidiendo ayuda, pero al ver a la feroz Rākṣasa nadie se atrevió a intervenir. Las poderosas manos del demonio sujetaron los brazos blancos de la doncella contra la roca. Su cabello oscuro cayó en desorden, sus broches dorados y flores se desprendieron. Rāvaṇa la violó violentamente delante de sus seguidores demonios. Aunque ella le rogó que desistiera, el Rākṣasa tomó a esa muchacha celestial que luchaba contra su deseo.
Después de que Rāvaṇa hubiera saciado su lujuria, se puso de pie y se ajustó la ropa de la cintura. Derramando lágrimas, Rambha se alejó del demonio y huyó. Con la ropa desgarrada y las guirnaldas aplastadas, ella fue antes que su marido. Cuando la vio en esa condición, Nalakuvara se enfureció. Pero cuando escuchó que Rāvaṇa la había violado, se sintió impotente. El demonio ya había derrotado al poderoso padre de Nalakuvara, que fue apoyado por innumerables guerreros Yakṣa. No había posibilidad de enfrentar a Rāvaṇa en una pelea. Nalakuvara consideró la situación cuidadosamente. Aunque no podía luchar contra el demonio, al menos podía maldecirlo como resultado de su acto malvado. Las maldiciones justas de los dioses invocaron el poder infalible de Viṣṇu. Teniendo en cuenta que este era el único medio de castigar a Rāvaṇa, Nalakuvara tocó el agua bendita y luego pronunció su imprecación.
“Este malvado Rākṣasa ha violado a una dama celestial. Si vuelve a violar a otra doncella, se morirá de inmediato.
Rāvaṇa pronto oyó hablar de esa maldición. Había visto tantas maldiciones, hechas por dioses y ṛṣis, muchas veces. Una vez pronunciados no pudieron ser retirados. Aunque no le gustaba aceptarlo, Rāvaṇa podía entender que alguna fuerza poderosa mantenía el orden y las leyes universales. Pensando que era posible que las palabras de Nalakuvera pudieran ser efectivas, decidió no volver a imponerse contra otra mujer. Mejor no arriesgarse. Después de todo, había suficientes mujeres que lo aceptarían voluntariamente.
Al estar decepcionado de que ningún dios lucharía con él, Rāvaṇa abandonó los planetas celestiales. Comenzó a dirigirse hacia el barrio sur del universo, donde vivían los Dānavas y Daityas, los demonios celestiales más poderosos. Seguramente le costarían la batalla. ¿Quién más le quedaba por conquistar?
Cuando Rāvaṇa voló en el Pushpaka, de repente vio delante de él al vidente celestial, Nārada, brillando brillantemente y sosteniendo su pandereta. El vidente tocó las cuerdas suavemente, cantando las alabanzas de Viṣṇu. Rāvaṇa lo había visto muchas veces antes y estaba encantado de verlo. Los Rākṣasa solían tener poco tiempo para los sabios, especialmente los devotos de Viṣṇu. Prefirió matarlos y comerlos en lugar de hablar con ellos. Los ṛṣis y los videntes generalmente favorecían a los dioses, pero Nārada era diferente. A menudo le daba un buen consejo a Rāvaṇa y parecía ser su bienqueriente. Rāvaṇa levantó una mano para saludar al sabio.
El vidente se acercó a Rāvaṇa y lo saludó. Nārada podía viajar libremente a cualquier parte del universo. Incluso se dijo que podía dejar los mundos materiales y viajar a Vaikuntha, la morada espiritual del Señor mismo, que no conoce decadencia y está libre de todo sufrimiento. Nārada le sonrió a Rāvaṇa. Sus grandes ojos eran como dos zafiros brillantes. En su cabeza, su cabello dorado enrollado se mantenía en su lugar por una banda de plata enjoyada. Vestido con la suave piel de un ciervo renku negro, Nārada se quedó en el aire frente a Rāvaṇa, quien lo invitó a subir al carro. Sentado con las piernas cruzadas en un asiento dorado junto al demonio, el vidente comenzó a dirigirse a él en tono suave y agradable.
“¿Por qué estás acosando a este mundo de humanos, oh valiente? Ya está en las garras de la muerte. Estas personas no merecen ser atacadas por ti, Rāvaṇa, que no puede ser vencido ni siquiera por toda la hueste celestial unida. ¿Quién destruiría a las personas que están atormentadas por numerosas ansiedades, rodeadas de calamidades sin fin, y que están sujetas a la vejez y cientos de enfermedades?
Nārada le dijo a Rāvaṇa que todos en el mundo material irían a tiempo a la morada de Yamarāja, el gran señor de la muerte. No había necesidad de que Rāvaṇa los matara. La muerte lo conquista todo. Incluso los dioses eventualmente sucumbirían a la muerte. Si Rāvaṇa conquistara a Yamarāja, el universo entero sería conquistado.
El sabio sabía que Rāvaṇa no podía vencer a Yamarāja. Pero él quería distraer al demonio de su malvado objetivo de matar a más personas y derrocar a los dioses. También quería que el Rākṣasa aumentara enormemente sus acciones pecaminosas al atacar al dios de la Muerte. Rāvaṇa crearía así para sí mismo un destino kármico que pronto resultaría en su propia destrucción.
El demonio reflexionó sobre la sugerencia de Nārada. Esto sonaba interesante. Le gustó la idea de pelear con el inmensamente poderoso Yamarāja. Tal vez esta sea una batalla digna de él. ¡Y si la Muerte misma fuera asesinada, todo el orden universal sería arrojado al caos absoluto! Eso atrajo a Rāvaṇa, quien quería imponerse sobre todos y cada uno de los poderes en el universo. Él asintió lentamente a Nārada, quien se sentó sonriéndole. Rāvaṇa le dijo al sabio que se iría de inmediato a la morada de la Muerte. Mientras Nārada se elevaba hacia el cielo, tocando su tamboura, Rāvaṇa comenzó a dirigirse hacia el dominio de Yamarāja, el dios de la justicia.
Cuando Rāvaṇa se acercó a la región etérea conocida como Yamaloka, vio en todas partes seres vivos cosechando los frutos de sus acciones. También vio a los millones de soldados y sirvientes de Yamarāja, conocidos como los Yamadutas. Parecían feroces e inaccesibles. Sus cuerpos eran poderosos pero horriblemente deformados, cubiertos por pelos negros que estaban erguidos. En sus manos sostenían cuerdas y armas terribles. Sus caras se contorsionaron en expresiones espantosas y gritaron y gritaron en tonos disonantes. Moviéndose rápidamente, golpearon y torturaron a las personas que corrían en todas direcciones.
Gritos y gritos temerosos resonaban por todas partes en ese lugar oscuro y desolado. Rāvaṇa vio en cientos y miles de personas ser devoradas por feroces perros, consumidas por incendios, o ser arrojadas a cubas de aceite hirviendo por los Yamadutas. Otros hombres y mujeres injustos corrían aquí y allá sobre arenas ardientes, perseguidos por Yamadutas con lanzas y tridentes. Algunos fueron arrastrados a través de árboles con hojas como cuchillas de acero que trituraron sus cuerpos. Aullando con un dolor terrible, caerían al suelo, pero sus cuerpos volverían a estar completos. Luego saltarían y correrían, solo para ser atrapados rápidamente por los Yamadutas y superar el mismo sufrimiento de nuevo.
Rāvaṇa fue testigo de innumerables castigos a las almas pecaminosas. Buscando a Yamarāja, siguió rápidamente en el Pushpaka. En otras partes de esa región mística e indescriptible, Rāvaṇa vio a las personas disfrutar de las delicias celestiales en virtud de sus propias buenas acciones. Parecía que estaban situadas en una dimensión separada del espacio y el tiempo. Hermosos paisajes celestiales se extendían en la distancia. Grandes mansiones brillantes estaban al lado de claros lagos azules. Hombres y mujeres jóvenes con formas muy atractivas vestían prendas y adornos dorados, se abrazaban y se reían. La comida y la bebida excelentes estaban dispuestas en mesas de oro y plata. Los músicos tocaban y las jóvenes bailaban. Rāvaṇa vio a innumerables personas intoxicadas de placer y totalmente ajenas a las escenas de sufrimiento en otros lugares.
Dejando atrás esa brillante región de felicidad, Rāvaṇa continuó profundamente en Yamaloka. Cruzó el ancho río Vaitarani, que fluía con sangre y excrementos, y llegó a otro terreno oscuro donde innumerables Yamadutas perseguían implacablemente a personas malvadas. Las terribles carcajadas de los Yamadutas se hicieron eco allí, junto con los aullidos de chacales y lobos. En todas partes había gente que parecía demacrada y pálida, atrapada con una sed insoportable y que pedía agua.
Descendiendo de su carro, Rāvaṇa comenzó a golpear a los Yamadutas, liberando a las personas que estaban castigando. No sentía compasión por el dolor de los demás, pero calculó que al oprimir a los Yamadutas haría que apareciera Yamarāja. Cuando el demonio liberó a muchos miles de personas desgraciadas de sus torturadores, fue atacado repentinamente por una fuerza masiva de Yamadutas. Asaltaron a Rāvaṇa con lanzas, barras de hierro, palos de acero, picas, jabalinas y mazas. They rose up and began demolishing the seats, daises, pillars and houses on the Pushpaka. But the indestructible chariot was immediately recreated by the power of Brahmā, by whom it had first been fashioned.
Rāvaṇa’s Rākṣasa forces fought back against the Yamadutas. Millions upon millions of servants of Yamarāja advanced in great waves. They rained down an unlimited number of arrows and other fierce weapons upon Rāvaṇa and his followers. The Rākṣasas engaged with the Yamadutas, sending up their terrible war cries. The clash of weapons and the shouts of the warriors sounded like the roaring ocean tossed by a storm.
Leaving off the other Rākṣasas, the Yamadutas concentrated upon Rāvaṇa. Covered all over with their arrows and bleeding profusely, the demon king appeared like a great mountain giving forth streams of red lava. Using his knowledge of mystical weapons, the Rākṣasa returned volleys of arrows, spears, maces, rocks and huge trees. This fearful and deadly shower fell upon the forces of Yamarāja who stood in front of Rāvaṇa.
By whirling their maces and lances the Yamadutas repelled all Rāvaṇa’s missiles and surrounded him in thousands. They appeared like a mass of carnivorous ants around a large black beetle. Rāvaṇa became completely covered by darts and lances piercing every part of his body. He roared in anger and pain, quickly rising upwards from out of the midst of his assailants.
Descending to the ground he held his bow and placed upon it a blazing arrow. The demon invoked the power of Śiva, imbuing the arrow with the divine force of that immortal god. As the weapon was released a sheet of fire rushed across the ground, consuming Yamarāja’s forces. Enormous orange and white flames leapt in all directions, burning the Yamadutas’ bodies to ashes. The ground itself became molten and the forces of Yamarāja fell back in a confused mass.
In the flames’ wake came innumerable ghostly followers of Śiva, filling the earth and sky with their terrifying forms. They rushed about the battlefield striking fear into the Yamadutas’ hearts. By the power of Śiva’s weapon, waves of fearsome carnivorous beasts sprang up from the ground, howling horribly and tearing at the Yamadutas.
Rāvaṇa sent up a victory cry, making the ground shake. Hearing that shout, Yamarāja, seated in his palace, could understand that Rāvaṇa was overpowering his forces. He ordered his chariot to be fetched and quickly mounted it. Yamarāja stood in his stupendous chariot with a lance and mace in his hands. Angered, the great god burned with a glaring radiance. By his side stood the personified form of Kaladanda, the infallible rod of Death, his body a brilliant black and his eyes blazing like two red fires. On the other side of Yamarāja stood the very Time Spirit himself, the destroyer of the worlds, fearful in appearance. Standing together those three deities could not be countenanced. On all four sides of the chariot, which looked like a dark mountain, hung the frightful nooses of Death.
Drawn by a thousand red and black steeds shining with a bright luster, and having a thousand great wheels, the celestial chariot advanced with a terrible noise. Seeing that god moving off in anger, all the denizens of heaven trembled.
In an instant Yamarāja ‘s chariot arrived at the spot where Rāvaṇa stood roaring. Rāvaṇa’s followers immediately fled in all directions simply upon seeing that awful chariot. Some of them fell unconscious on the spot. But Rāvaṇa himself was not afraid. Seeing his awful adversary he felt overjoyed, anticipating the fight. The demon stood firm as Yamarāja hurled at him many blazing javelins and iron clubs. They struck Rāvaṇa with tremendous force, piercing him and causing streams of blood to flow from his body.
Rāvaṇa raised his bow to counter Yamarāja’s attack. Using sorcery, he fired thousands of straight-flying arrows imbued with the force of a thunderbolt. Those arrows struck Yamarāja all over his body, but the god remained unmoved. Again and again Rāvaṇa fired off his arrows and darts, charging them with celestial power. He struck all three deities with his fiery weapons, but they stood firm. Yamarāja sent back at the demon countless barbed lances which struck him violently on the breast. Stunned by those irresistible weapons, Rāvaṇa fell unconscious to the ground. Yamarāja, observing the rules of fair combat, did not further attack his overpowered enemy.
After some time Rāvaṇa came back to his senses and saw Yamarāja still stationed before him. He contemplated his next move. This was indeed a formidable opponent. Rarely was the demon extended in a fight. Rāvaṇa rallied himself and stretched his bow to full length, releasing celestial arrows which filled the sky. They fell upon Yamarāja like fiery serpents. Being assailed by those arrows, and bleeding profusely, Yamarāja roared in anger. As he opened his mouth, fire covered by billows of smoke issued forth. The whole region was brilliantly illuminated by that fire, as if the sun itself had risen in that ever-dark place.
Witnessing the astonishing battle between Yamarāja and the Rākṣasa, the gods assembled above them. They feared that the dissolution of all the worlds was imminent. Yamarāja’s anger would surely annihilate the entire universe.
Rāvaṇa continuously sent his furious weapons towards the three gods. Death personified, highly enraged by Rāvaṇa, then spoke to Yamarāja. “My lord, do not exert yourself further. Let me remain alone here with this Rākṣasa. I shall make short work of him. None in the past, no matter how powerful, have been able to overcome me. Every god, ṛṣi and demon has succumbed to my power. Indeed, all created beings must surely submit to me. There is no doubt about this, therefore you need not bother yourself with this wretch any longer. Leave him to me.”
Yamarāja had become infuriated by Rāvaṇa’s insolence. He felt insulted and he told Death to stand back, for he personally would destroy the demon. The god lifted up his mace and gazed upon Rāvaṇa. As it was raised, that mace threw off a halo of blazing fire. Yamarāja held it in his hand like the globe of the sun and he fixed his red eyes on the demon. Just as he was about to release the mace to destroy Rāvaṇa, Brahmā appeared before him. He was seen and heard only by Yamarāja as he spoke to the angry god.
“O immeasurably powerful one, this Rākṣasa is not to be killed by you at this time. Indeed I have conferred upon him a boon that he cannot be slain except by a human. This cannot be falsified, lest the order of the universe be cast into chaos. Therefore hold back your mace. Rāvaṇa is not yet destined to die. If you release your infallible mace upon this demon, it will result in the death of all other created beings.”
Long ago Rāvaṇa had pleased Brahmā by performing difficult asceticism and had won from the god a boon. Brahmā had granted Rāvaṇa immunity from being slain by any beings, except for humans or animals, whom Rāvaṇa utterly disregarded.
Hearing that command of Brahmā, the chief of the gods, Yamarāja lowered his mace. Realising that nothing could be accomplished by him in that battle, he then and there disappeared from Rāvaṇa’s sight. When he saw Yamarāja depart, the Rākṣasa considered himself victorious and roared in joy. Now he was surely the most powerful being in the universe. What was there left to prove? Even the great lord of death had run away from him.
Rāvaṇa looked around and saw that the slain Yamadutas had been brought back to life by Yamarāja’s power. Ignoring Rāvaṇa they continued their grisly task of meting out punishment. Rāvaṇa felt he had no further purpose to achieve in Yamaloka. He had established his supremacy and that was all he desired. It was time to return to Lanka, his golden city. Getting aboard the Pushpaka he left that region, followed by his forces, and flew to the north, heading again for the earth planet where Lanka was situated.
[27. Other Scriptural Writings / Rāmāyaṇa – Retold by Kṛṣṇa Dharma dasa / RKD: Prologue]
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