Una cámara de cine de 35 mm no graba sonido. Es un dispositivo mecánico que atrae la película negativa y expone los fotogramas de la película con luz. En los primeros días, el sonido se grababa en una cinta de audio y el sonido y la imagen se sincronizaban a través de una pizarra. Esto se convirtió en el flujo de trabajo estándar.
Todas las cámaras digitales modernas de Cine pueden grabar audio, pero hay algunas razones principales por las que los dos dominios todavía se graban por separado. Las primeras cámaras tienen un número limitado de canales de audio en los que pueden grabar. La función principal de una cámara es capturar imágenes con la mayor calidad posible, de modo que el desvío de datos valiosos a la grabación de gran cantidad de audio multicanal de alta calidad es contraproducente. Las cámaras normalmente pueden grabar 2 (o, a veces, 4) canales de audio, pero una configuración de audio compleja puede ser grabar el doble o el triple del número de fuentes de audio individuales. Los micrófonos inalámbricos para intérpretes, los micrófonos de zona y algunas barreras comienzan a agregar canales de audio muy rápido.
Incluso si por algún extraño milagro la cámara pudiera grabar una docena de canales de audio sin comprometer la calidad visual, sería horrible … Un grupo de receptores inalámbricos colgando y una enorme serpiente de cable colgando de la parte posterior de la cámara que necesita moverse rápidamente causaría todo tipo de problemas Las cosas vendrían desenchufadas, los cables y conectores se pondrían intermitentes o se romperían y los movimientos de las cámaras se verían seriamente restringidos. Por supuesto, monitorear el audio también sería muy difícil ya que las cámaras solo tienen auriculares estéreo. Descubrir qué red inalámbrica podría estar teniendo un problema si el dispositivo de grabación de audio no puede emitir canales individuales sería un factor decisivo.
Tiene sentido canalizar todo el audio a un mezclador de audio centralizado y una grabadora multicanal. Se pueden monitorear los canales de audio individuales. Las cámaras y la grabadora de audio se sincronizan de forma inalámbrica con el código de tiempo para que las cámaras puedan moverse rápidamente para tomas de mano, Steadycam, Jib o Dolly. Múltiples cámaras pueden funcionar simultáneamente. La ubicación del mezclador de audio es libre de concentrarse en obtener la mejor calidad de audio y el más alto grado de confianza de que todo se está grabando. El sonido puede estar cerca pero no justo en la cámara, que es un lugar muy caótico y ocupado en el set.
Desde el punto de vista del flujo de trabajo, la grabación separada es mucho más versátil. El departamento de sonido puede obtener ambientes de ubicación, tonos de sala y sonidos foley separados del departamento de cámaras. Pueden etiquetar las tomas y hacer notas de audio. Pueden revisar y volver a revisar las grabaciones de audio sin tener que pedirle al operador de la cámara que deje de ensayar la siguiente toma para escuchar la anterior.
En las películas de ultra bajo presupuesto, el sonido a veces se graba directamente en la cámara con un solo micrófono de boom enviado a través de un cable de audio, pero se realiza como un acto de compromiso supremo debido a la falta de equipo o tiempo.
El sonido es tan importante para la producción de películas que se le da una prioridad muy alta a la ubicación correcta.