La geografía humana no es un fenómeno de clase, sino un campo de estudio. La geografía humana abarca una amplia gama de temas, pero en términos generales es el campo de estudio que examina la distribución de las prácticas humanas, las actividades, los efectos, etc. en el tiempo y, quizás lo más importante, en el espacio.
Otra forma de pensar acerca de esto es a través de la etimología de la palabra. Geo + grafía es literalmente la inscripción de la tierra, o menos literalmente, la práctica de estudiar la tierra. La geografía humana es la práctica de estudiar la tierra a través de la lente de la sociedad humana, y viceversa. Así que cualquier cosa que tenga que ver con la relación entre la sociedad humana y la tierra es la geografía humana.
Esto a veces se abstrae de la idea de la tierra como una esfera u objeto concreto, a la distribución espacial en un sentido más abstracto. La indagación geográfica también puede ser bastante teórica, por lo que puede ocuparse de cuestiones esencialmente filosóficas, como la naturaleza de la relación entre las ideas y la materia, el conocimiento y el espacio, etc.
La investigación reciente en esta área también empuja a las distinciones tradicionales entre lo humano y lo no humano, y pregunta qué significa pensar la tierra y sus constituyentes como un tipo de sociedad, en la que los humanos son participantes activos.
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Los ejemplos de investigación humano-geográfica podrían ser tan diversos como estudiar cómo interactúa la migración humana con la deforestación en las regiones secas, cómo los mapas personales de seguridad y peligro en las rutinas diarias pueden reflejar la distribución de la violencia racial en una ciudad, cómo un resurgimiento del pastoreo de ovejas en Los Alpes franceses reconfiguran las relaciones intergeneracionales entre los habitantes urbanos y rurales, o qué formas diferentes de notación mejor informan nuestra comprensión del movimiento en la danza experimental contemporánea …