Hattie McDaniel, la primera afroamericana en ganar un Oscar.
(Sugerencia de casting: Gabourey Sidibe.)
Durante su carrera, Hattie McDaniel apareció en más de 300 películas, aunque solo recibió créditos de pantalla por aproximadamente 80 de ellas.
Además de actuar en películas, fue cantautora profesional, comediante, actriz de teatro, intérprete de radio y estrella de televisión; y fue la primera mujer negra en cantar en la radio en los EE. UU., y una de las primeras miembros negras del Gremio de Actores de Pantalla.
Antes de ingresar al cine, superó la pobreza (sus padres eran antiguos esclavos) al convertirse en una artista de vodevil y radio de gran éxito, y después de su éxito cinematográfico, usó su fama para llamar la atención sobre las desigualdades en el pago y el tratamiento que enfrentaban los artistas negros. En el mundo del espectáculo en ese momento.
Fue miembro de Sigma Gamma Rho y, durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como presidenta de la “División Negro” del Comité de Victoria de Hollywood, brindando entretenimiento a los soldados negros. El ejército estaba segregado en ese momento, y los artistas negros no podían participar en comités de entretenimiento de blancos. Bette Davis fue la única persona blanca en Hollywood que se unió a la compañía de McDaniel en la presentación de regimientos negros. También hizo apariciones personales en hospitales militares, organizó actividades de recaudación de fondos y actuó en espectáculos de Organizaciones de Servicio de los Estados Unidos (USO) y mítines de bonos de guerra para recaudar fondos para apoyar el esfuerzo de guerra de EE.
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También recaudó fondos para los programas de ayuda de la Cruz Roja para los estadounidenses que habían sido desplazados por las inundaciones devastadoras, y se ganó una reputación de generosidad, prestando dinero a amigos y extraños por igual.
Dio generosamente a varias causas filantrópicas, incluyendo lo que pasó a convertirse en el NAACP, que a su vez, la atacó en la prensa negra sobre los tipos de roles que desempeñó. Según se informa, ella respondió: “¿Por qué debería quejarme de ganar $ 700 a la semana como empleada doméstica? Si no lo hiciera, ganaría $ 7 a la semana siendo uno”.
En 1945, ayudó a organizar su vecindario predominantemente negro en un desafío legal a los convenios restrictivos que prohibían a los “no caucásicos” poseer propiedades. Durante siete años, los propietarios de viviendas blancos vecinos intentaron hacer cumplir las restricciones de la escritura, pero fracasaron, por lo que llevaron el asunto a los tribunales. Hattie McDaniel contribuyó con una gran cantidad de fondos personales para pagar a los abogados que defendieron los derechos de los propietarios de casas negras a tener sus propias casas.
Fuera de la pantalla, su vida personal estaba llena de drama, ya que tenía una tendencia a elegir a los hombres que la usaban y abusaban de ella. Se casó cuatro veces, quedó viuda por la primera y se divorció de las otras tres.
Después de que murió de cáncer de mama en 1952, el cementerio de Hollywood se negó a permitir que la enterraran allí porque, también, practicaba la segregación racial y no aceptaba los cuerpos de los negros para enterrarlos. Fue enterrada en su segunda elección, el cementerio Angelus-Rosedale.
Ella llevó su estatua del Oscar a la Universidad de Howard, donde había sido honrada por sus estudiantes con un almuerzo después de haber ganado el Oscar. Fue exhibido en una vitrina en el departamento de drama de la Universidad hasta que en algún momento de la década de 1960 desapareció y desapareció. Su paradero aún se desconoce.