La grandeza de Pixar proviene de su compromiso de hacer una cosa específica muy, muy bien.
He leído cientos de estudios y biografías sobre el tema de la grandeza. Una gema en particular se ha destacado durante mucho tiempo, lo que creo que es una metáfora valiosa aquí.
Sir Alex Ferguson hablaba de David Beckham, antes de que él fuera un ícono de la moda y una marca global, cuando era simplemente un futbolista que hacía magia.
“[Beckham es] el mejor delantero de fútbol de Gran Bretaña, no por el talento dado por Dios, sino porque practica con una aplicación implacable que la gran mayoría de los jugadores menos dotados no contemplarían”.
- ¿Cuál es tu reseña de El hijo pródigo (película de 1981)?
- Si quisiera hacer una película con un presupuesto de $ 50,000 y tengo $ 10,000 para pagarle a un guionista, ¿cómo puedo hacer que eso se convierta en una realidad?
- ¿Por qué los directores de cine y televisión hacen malas películas cristianas que no respetan las fuentes bíblicas?
- Como estudiante de cine, si quiero estudiar Alfred Hitchcock, ¿qué películas y qué libros (y en qué orden) debo verlos o leerlos?
- ¿Hay películas o series de televisión sobre animales espirituales?
En una frase, esa es la magia detrás de las películas de Pixar.
No es solo su personal tremendamente dotado. Es su “aplicación implacable” al refinamiento de la historia, que llevan a un grado que la mayoría de los estudios no contemplarían.
Quizás el mejor ejemplo de este celo se puede encontrar en la historia de la producción de Inside Out, la obra maestra aclamada por la crítica que casi nunca vio la luz del día.
Es un poderoso estudio de caso de lo que sucede cuando los grandes equipos obtienen algo realmente importante totalmente incorrecto, después de haber gastado millones para llegar tan lejos.
El abismo entre el bien y el grande.
El director Pete Docter se dirigió al New York Times sobre un incidente que ocurrió durante el tercer año de producción. Inside Out se debió a su primer “examen de confianza mental”, donde se muestran los guiones gráficos completados a otros ejecutivos de Pixar.
Esta proyección en particular no salió bien, en absoluto. La decisión original de Docter de hacer de Joy y Fear los personajes centrales simplemente no estaba funcionando. A nadie le encantó.
Esto puso a Docter en una rutina emocional. A pesar de su increíble historial (un Oscar para Up, junto con otras cinco nominaciones), se convenció de que iba a ser despedido. Y así se fue a caminar, donde tuvo una repentina epifanía.
“Oh, las cosas que aprendí, cuando Sorrow caminó conmigo”.
Cuando se le preguntó durante una sesión de preguntas y respuestas sobre Grantland para ampliar la historia, Docter contó una experiencia que cambió tanto la forma de su pensamiento como la película en sí:
[La] epifanía vino cuando estaba en un verdadero punto negativo. Estaba pensando que había fallado. Entonces, ¿qué pasa si me doy por vencido y me mudo al Polo Norte? ¿Qué me perdería? Sé que me perdería caminar al trabajo todos los días. Pero realmente lo que extrañaría es lo mismo que todos, que son las amistades, las relaciones cercanas. Me di cuenta de que las amistades que se sienten más profundas no son las que solo han sido diversión y juegos, sino las que hemos sufrido juntos. Sabes, hemos tenido tristeza, intensidad, hemos estado enojados el uno con el otro. Has pasado por todos los rangos de emoción y de alguna manera eso es lo que la hace más fuerte.
Me di cuenta de que este es el tema de la película […] tiene que hablar con esto. Así que volvimos y revisamos todo con Joy y Sadness juntos. Por supuesto, la tristeza funcionó muy bien porque es algo que realmente no queremos en nuestras vidas. No queremos sentirnos tristes. Entonces nuestra lucha fue crear el equilibrio justo.
La única cosa que cada historia necesita para ser correcta.
Mientras daba una charla en TED sobre narración de cuentos, uno de los cerebros de larga data de Pixar (Andrew Stanton) explicó la necesidad de que los grandes personajes tengan una “columna vertebral”:
La idea es que el personaje tiene un motor interno, una meta dominante e inconsciente por la que se esfuerzan. Una picazón que no pueden rascarse. […] Wall-E’s fue encontrar la belleza. El padre de Nemo era para evitar daños. Y Woody’s tenía que hacer lo mejor para su hijo. Y estas espinas no siempre lo llevan a tomar las mejores decisiones. A veces puedes hacer algunas elecciones horribles con ellos.
En la concepción original de Inside Out, Joy fue la estrella. Ella tenía una espina similar a la de Woody. No quería nada más que que su niña Riley fuera feliz. Pero ese deseo tenía un inconveniente. La vida no se trata de ser feliz todo el tiempo. Se trata del significado, el propósito y las relaciones: las cosas a menudo se colorean y se enriquecen con la tristeza.
La película necesitaba otro personaje principal con la columna derecha para compensar la de Joy. Y una vez que Docter se dio cuenta de eso, la película cambió, y se hizo magia.
$ 857 millones y otro Oscar más tarde…
Inside Out fue un gran éxito. No solo con los críticos y la taquilla, sino con familias, educadores y terapeutas de todo el mundo. Les ha dado a los niños un nuevo conjunto de herramientas para explicar lo que necesitan y por qué hacen lo que hacen.
Eso fue posible gracias a un despiadado compromiso con la excelencia. Como explicó Docter, esos exámenes, aunque pueden doler tan profundamente en ese momento, son el ingrediente secreto para hacer que algo sea trascendente.
[Toda la confianza mental] entra en la sala para hablar sobre lo que funcionó y lo que no. La razón por la que funciona tan bien es que todos están enfocados en la mejor historia posible.
Cuando tiene un equipo de personas talentosas, todas comprometidas a “hacer las cosas bien” sin importar el costo (en este caso, millones de dólares en reescrituras y nuevas animaciones), se obtiene un tipo excepcional de excelencia.
Todos estamos mejor por eso. Si bien esto evita que Pixar haga una mayor cantidad de películas, no creo que haya ni siquiera un segundo lugar cercano en cuanto a calidad promedio.
En pocas palabras, esa es la diferencia entre excelencia y grandeza, y la clave del éxito continuo de Pixar.
PD : Sí, Disney Animation ha estado en una increíble serie de éxitos consecutivos que se remontan a Tangled del 2010. Pero vale la pena señalar que su cambio comenzó una vez que el ejecutivo de Pixar John Lasseter asumió el control creativo.