“No planees demasiado. Sólo ve”.
Un amigo que había viajado mucho me dio este consejo antes de que mi esposa, mi molestia y un amigo cercano fueran a estudiar al extranjero en España. Mi amigo explicó que muchas de las mejores aventuras de viaje provienen del descubrimiento espontáneo.
Decidimos probarlo.
Como España tiene más vacaciones que tal vez en cualquier otro país europeo, constantemente teníamos fines de semana largos libres para viajar. Así que nos reuniríamos durante la semana y decidiríamos a dónde queríamos viajar el fin de semana.
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Por ejemplo, en uno de nuestros primeros fines de semana largos decidimos ir a Italia. La única planificación que hicimos fue reservar nuestros vuelos (unos 15 euros cada uno en Ryanair … algo que aún no puedo superar), reservar un coche y reservar una habitación de hotel en Venecia y Florencia.
Eso fue todo. No hicimos ninguna otra investigación o planificación. Esto me pareció un poco arriesgado, pero fue el consejo que nos dieron.
Aterrizamos en Bolonia, recogimos nuestro coche y comenzamos a conducir hacia Venecia. Nuestro GPS nos dijo que podíamos ir por carreteras de peaje y ahorrar un par de horas, o recorrer el largo camino gratis. Como no teníamos planes programados, decidimos tomar el camino más largo.
Resultó ser una carretera de dos carriles que serpenteaba por el campo, pasando por innumerables granjas y bosques. Una niebla baja se había asentado en los campos, que se rompió con setos, vacas y equipo agrícola. Fue precioso
Más tarde nos enteramos de que las carreteras de peaje sólo habrían costado unos 5 euros. Pero como no investigamos, no sabíamos esto y tuvimos la oportunidad de experimentar la belleza del campo.
Finalmente llegamos a las afueras de Venecia, pero no pudimos averiguar cómo conducir a la isla y llegar a nuestro hotel. Finalmente tuvimos que estacionar y preguntar a una dama italiana muy elegantemente vestida. Después de mirarnos como si fuéramos las personas más tontas de la tierra (lo que fue una evaluación justa), explicó que los autos no podían conducir a Venecia.
Armados con esta útil información, encontramos un garaje, entramos en Venecia y encontramos nuestro hotel. En ese momento era alrededor de las 9:45 pm y estábamos hambrientos. Así que dimos una vuelta y encontramos un increíble restaurante con vistas a uno de los canales. Una placa en la pared nos informó que el edificio en el que estábamos comiendo se construyó antes de que Cristóbal Colón tropezara con nuestro país de origen. Increíble. Y después de la cena me resbalé con algas y caí en un canal, pero esa es otra historia.
La mañana siguiente, caminé por Venecia durante un par de horas, descubriendo los encantos simples pero encantadores de la ciudad. Aquí hay algunas fotos que mi esposa tomó:
Si hubiéramos programado nuestro viaje antes de tiempo, podríamos haber estado corriendo de museo en museo o tratando de encontrar tal y tal punto de referencia. Pero como no teníamos prisa, pudimos pasar por algunas de las arquitecturas más hermosas y las personas con las que nos hemos encontrado.
Después de caminar por unas horas, subimos al auto y condujimos por la Toscana hasta Florencia.
La Toscana era exactamente tan hermosa como habíamos oído. Y como no teníamos planes, parábamos con la frecuencia que quisiéramos.
Finalmente llegamos a Florencia para descubrir que el hotel que habíamos reservado por un capricho (y que costaba solo 150 euros por noche por dos habitaciones enormes, cuyo costo dividimos entre cinco de nosotros) estaba en un castillo del siglo XVI. casa que estaba en una colina, rodeada de olivares, con vistas al centro de Florencia.
Aquí hay un par de fotos del hotel:
(Aquí nos estamos registrando)
(La vista desde un lado del castillo. El centro de Florencia está a la derecha)
(¡Este era nuestro balcón privado! Y abajo, la vista desde nuestro balcón. No podíamos creer que nos costara menos que un hostal para dividir dos habitaciones enormes. Si puedes, asegúrate de viajar con amigos para poder dividir costes).
Como no sabíamos nada sobre Florencia (no hay investigación, recuerden), fuimos al centro y empezamos a caminar. Descubrimos una tienda de sándwiches y obtuvimos los mejores sándwiches que habíamos comido, paseamos por los mercados al aire libre y hablamos con algunos de los lugareños sobre lo que deberíamos hacer que no fuera turístico.
Pronto, nos encontramos en algún tipo de museo. Un letrero anunció con orgullo que el edificio albergaba la Estatua de David de Miguel Ángel. Sin darnos cuenta, nos topamos con una de las atracciones turísticas más grandes de Italia, por lo que entramos y nos sorprendió el tamaño y la belleza de una de las grandes obras maestras de Miguel Ángel.
A la mañana siguiente, decidimos conducir por las afueras de Florencia para ver cómo vivían los lugareños y encontramos innumerables casas pintorescas con la arquitectura más notable. Y fue mientras estábamos explorando que descubrimos un parque donde todos los árboles estaban cambiando de color. Hizo un lugar ideal para el desayuno y una sesión de fotos pausada:
Después del desayuno, decidimos que haríamos algo descaradamente turístico y viajamos a Pisa, donde nos involucramos en un comportamiento turístico descarado como este:
Al final del viaje, estábamos tan agradecidos que no habíamos planeado nada antes de tiempo. A menudo nos perdimos y cometimos errores, pero esto nos obligó a hablar con los lugareños, que eran muy amables y felices de conocerlos.
Viajar en caprichos también nos permitió descubrir tantas gemas extravagantes, ya sea tropezándonos con ellas o por las recomendaciones de las personas que conocimos.
Después de tener tanto éxito siguiendo estos consejos en nuestro primer viaje de fin de semana, lo seguimos prácticamente cada vez que viajamos por España o visitamos otros países.
Hoy no viajaría de otra manera. Tengo amigos que viajan y cada minuto de su viaje gira en torno a un horario. Desde la mañana hasta la medianoche se apresuran, tratando de ver todo lo que “deberían” ver. Ellos se asustan ante la posibilidad de perder trenes o trenes subterráneos y pasan la mayor parte del viaje en un pánico tenso, tratando de exprimir todo.
Me niego a viajar con ellos, porque extrañan la maravilla de la sorpresa, la emoción de perderse, y el ocio relajante y vivificante de sumergirse lenta y orgánicamente en la belleza de los lugares a los que van.
Así que ve a viajar y deja atrás la planificación.