El cerebro percibe el mundo … pobremente.
Por supuesto, nadie sabe la respuesta a esta pregunta con mucha certeza. Es esencialmente la pregunta general de toda neurociencia / psicología / filosofía …
En neurociencia, esta es una pregunta tan difícil de precisar porque el cerebro percibe el mundo a través de un procesamiento masivo paralelo (también conocido como realmente complicado).
Si miras una silla, obtienes la percepción A. Si miras una silla mientras hueles una rosa, obtienes la percepción B. Si olías una rosa mientras mirabas una silla en el pasado, y luego miras una silla. presidente, obtiene la percepción C. Casi cualquier cosa puede afectar a cualquier cosa y esto hace que comprender la percepción a un alto nivel sea ridículamente desafiante.
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Si intentamos limitar nuestra conversación sobre la percepción al sistema visual humano, podemos hablar de ilusiones y estudios de casos interesantes.
Hay casos de personas que fueron ciegas (desde o muy temprano en el desarrollo) hasta más adelante en su vida (quizás 30 o más) y cuando obtienen su visión por primera vez, no tienen idea de cómo interactuar con el mundo. Miran una taza, algo que han estado usando toda su vida, pero solo la ven por la forma geométrica que asume. Por supuesto, cuando tocan la taza, inmediatamente saben lo que es y tienen todas estas ideas preconcebidas acerca de cómo usarla.
Ahora mira estas fotos:
¿Las líneas diagonales en la imagen de la izquierda se ven paralelas a ti? Probablemente no, pero lo son. La imagen de la derecha sirve para ilustrar que, de hecho, son paralelas. La ilusión tiene que ver con la forma en que tu mente procesa las líneas alternas verticales y horizontales que corren a lo largo de las líneas diagonales.
Hay una tonelada de estos tipos de ilusiones ópticas que se aprovechan de una debilidad u otra de nuestro sistema visual. ¿Recuerdas el vestido blanco / dorado / azul? Esa es otra ilusión. Lo que realmente debes llevar a casa es que tu sistema visual hace algunos trucos increíbles para presentarte un mundo que tiene sentido, pero es una ilusión.
Como otro ejemplo, un profesor en una de mis clases una vez le dijo a un estudiante que mirara directamente al tablero delantero y que no moviera sus ojos. La profesora fue al lado de la clase para moverse hacia su visión periférica. Luego sacó un marcador rosa y le preguntó qué estaba sosteniendo. Ella respondió que era un marcador amarillo. Lo intenté por mí mismo y puede ser realmente sorprendente que tu cerebro parezca asumir el color de algo, totalmente incorrecto. Se percibe que tiene un amplio campo de visión, porque su cerebro sabe que puede mover fácilmente los ojos para ver algo en un montón de direcciones, por lo que generalmente no es un problema y se pueden hacer suposiciones mientras tanto. En realidad, su visión solo es nítida en un pequeño punto central que está mirando.
Para divertirnos, podemos hablar ampliamente sobre dónde está la neurociencia para comprender el camino hacia la percepción del sistema visual. Comienza fácil, y rápidamente se deshace:
La luz entra en tus ojos. Golpea tu retina en algún ángulo que excita ciertas neuronas. Las neuronas en el ojo son bastante bien entendidas. Estas neuronas luego envían señales al nervio óptico. En este punto, has hecho la asombrosa transformación de un estímulo físico (luz) en una señal eléctrica que tu cerebro traducirá. Genial, hasta ahora las cosas han sido bastante sencillas y “seriales” (una cosa después de la otra). Pero, ¿qué pasa después?
Desde el nervio óptico, las cosas se vuelven más complicadas. Esto se debe a que a medida que la señal eléctrica de su ojo se disemina más a través de su cerebro, hay más y más posibilidades de procesamiento paralelo. En otras palabras, la señal interactúa (afecta o es modificada por) partes del cerebro que hacen que el problema sea exponencialmente más complicado. Hemos señalado algunas áreas que creemos que son importantes para deducir el color (longitud de onda) de la luz, y algunas áreas que son importantes para mapear la ubicación de la fuente de luz. En última instancia, ese único rayo de luz que entró en su ojo alcanza un nivel consciente de representación, pero nadie sabe cómo se acerca de forma remota a ese paso.