Estas no son mis fotografías, esta es la ” tragedia de los males sociales contada a través de 48 imágenes desgarradoras”
‘Avani’ es una brillante sesión fotográfica de Arjun Kamath, que constituye 48 fotografías que relatan la historia de una mujer en una sociedad patriarcal. La historia de Avani puede ser la historia de usted y de mí, ya que las luchas y los reveses que enfrenta son los problemas comunes de la India, un país que aún está profundamente arraigado en el patriarcado.
Avani era la niña más hermosa y educada de Pravadh, una pequeña aldea en el centro de la India. Ella era la única hija de Mistla, una pareja humilde que era dueña de una pequeña tienda de dulces. Con una figura bonita, tez de azafrán y ojos negros como el kohl, Avani era hermosa
Era el gran día de Avani. Sus padres, los de Mistla, no habían dejado piedra sin remover en la búsqueda de un novio digno para su querida hija. Aunque Avani estaba en contra del matrimonio, nunca había expresado abiertamente sus propios sentimientos sobre el tema por respeto a los deseos de sus padres.
Mientras Avani caminaba hacia el mandap escoltado por sus padres, hermosos recuerdos inundaron su mente y su corazón. Recordó que cuando era niña, su padre, el Sr. Mistla, regresaba a casa de la tienda de dulces, cansado y sudoroso. Aun así, nunca lo dejó ver en su cara.
La boda se organizó para llevarse a cabo en medio del bosque Kashyapi, en la frontera de Pravadh y Bandhunagar. El bosque fue considerado propicio por los Sayans, porque el sagrado río Vimala tuvo su origen allí.
El dulce aroma del jazmín llenó el bosque, mientras Avani y Aadisesha se colocaban uno frente al otro en completo silencio. Y cuando los pandit comenzaron a cantar los mantras, el bosque cobró vida con su propia orquesta, tocando una encantadora sinfonía tras otra.
La ceremonia terminó en un instante. Para Avani, todo parecía un sueño.
El señor Mistla se secó furiosamente los ojos mientras observaba a Avani alejarse.
Avani quería correr hacia atrás y lanzar sus brazos alrededor de él una última vez, pero Aadisesha había agarrado su mano con fuerza.
El tiempo voló. En su primera mañana en la casa de Sayan, Avani se había levantado temprano, antes que nadie. Justo cuando Avani estaba a punto de entrar en el patio delantero con su aarti thali, su brazo fue agarrado desde atrás. Avani volvió rápidamente la cabeza y se dio cuenta de que era Guru Tai. Se sentó en la escalera superior a la entrada de la casa de Sayan, miró a Avani y señaló sus piernas. Avani entendió lo que quería de inmediato. Se arrodilló y comenzó a masajear los pies deformes de Tai.
Avani continuó presionando las piernas de Guru Tai durante más de una hora sin descanso. A medida que el sol se elevaba hacia el cielo azul, poderosos rayos inundaron la casa de Sayan, iluminando cada brizna de hierba, brillando desde cada hoja. Tai se puso de pie, casi empujando a Avani a un lado. Se fijó en el Aarti Thali, que había dejado antes. Ella recogió el Thali en su lugar
Aadisesha había observado a Avani en silencio toda la mañana; Ella lo despertó accidentalmente mientras se vestía. Una vez despierta, Aadisesha no podía volver a dormir. Fue testigo de cómo su madre había impedido que Avani realizara la puja de Tulsi
A los pocos minutos de la partida de Aadiesha hacia el bosque, Avani terminó la Tulsi Puja y agachó la cabeza por última vez cuando un violento grito atravesó su corazón y sacudió sus sentidos.
“¿Cómo te atreves?” La voz enojada hizo eco.
Se levantó una bocanada de viento, agitando las banderas en la casa de Sayan cuando Guru Tai se abalanzó hacia el Aarti Thali, tomando a Avani por sorpresa. Avani, fatigado y emocionalmente agotado, soltó el Thali, pensando que Tai ya lo había agarrado, pero Tai, que gritaba furioso, todavía no lo había conseguido, lo que envió al Thali a estrellarse contra el suelo.
El pequeño espejo del Aarti Thali se estrelló contra el suelo, rompiéndose en fragmentos y tintineando pedazos. Una aturdida Avani se volvió hacia el suelo al instante, solo para ver su rostro en uno de los pedazos de vidrio rotos.
El sol siguió a Avani como una pajarera a través de las enmarañadas copas de los árboles mientras ella se escurría entre los espesos arbustos, el chasquido de sus tacones resonaba en el bosque mientras buscaba a su marido, Aadisesha
Al subir a la colina, Avani se liberó de un denso parche de hojas de agujas mientras rodaba libremente por el terraplén, un desprendimiento de tierras natural más efectivo ahora que estaba cubierto de lodo húmedo. A pesar de las espinas que picaban las plantas de sus pies, Avani continuó corriendo, incluso cuando tropezó con las ramas caídas en el suelo del bosque.
Los ojos de Avani estaban muy abiertos. Salvaje. Encontraron una marca en el cuello del lobo. Empujando a Aadi a un lado, saltó hacia adelante, se hundió sobre sus rodillas y luego usó toda su fuerza para pegar el borde afilado de la daga en el cuello del lobo feroz, girándolo sin piedad hacia adelante y hacia atrás
Inclinándose hacia adelante para interponerse entre Aadi y el lobo hambriento, Avani arriesgó su propia vida desinteresadamente y atacó la cabeza de la bestia con la daga afilada. Tan profundamente que Avani había colocado la daga en el cuello de la loba, que al liberar el arma con todas sus fuerzas.
Pase lo que pase, Avani insistió en que Aadisesha les dijera a todos que decapitó al temido lobo Kashyapi para proteger su orgullo en la comunidad conservadora Pravadhi. Todo lo que le importaba era que su marido estaba a salvo.
El temido lobo Kashyapi, responsable de la muerte de más de una docena de aldeanos, había sido asesinado, y no era mejor hombre que Aadi del ilustre clan Sayan, la familia más respetada y venerada de Pravadh. Sin embargo, no fue solo por su riqueza que se celebraron; su coraje y su audacia se adentran en las venas de sus hombres también
Los días se convirtieron en meses, y Tai todavía se negó a permitir que Avani realizara la Tulsi Puja. Mientras Avani atendía las tareas domésticas regulares cada mañana, Tai realizaba el ritual diario. La mayoría de los días cuando Tai no estaba cerca, Aadi ayudó a Avani con las tareas domésticas y esto la hizo sonreír.
Los nervios agotados de Aadi saltaron al mismo tiempo cuando vio a Avani tambaleándose hacia atrás con el Aarti Thali en la mano. Dejando caer la escoba que sostenía, Aadi corrió hacia ella, moviendo la cabeza de lado a lado con cada paso y sus ojos agrandados en sus cuencas.
Ansiosamente, Aadi roció agua sobre la cara de Avani desde la olla de agua que descansaba al lado de la planta Tulsi. Cuando Avani no abrió los ojos, Aadi comenzó a entrar en pánico; frenéticamente roció más agua mientras le acariciaba la cara
Lo que Avani susurró en el oído de Aadi era insupiblemente hermoso y algo que nunca había esperado escuchar en sus sueños más salvajes. Cuando las palabras de Avani comenzaron a hundirse, los labios de Aadi se estiraron lentamente en una sonrisa abierta, sus cejas arqueadas hacia el cielo.
“¡Pronto serás papá!” Avani había susurrado suavemente al oído de Aadi, para su gran alegría. Mientras la joven pareja se abrazaba, sumergiéndose en la felicidad del otro, Guru Tai miró furtivamente por la ventana de arriba como una cobra buscando su presa.
Guru Tai había sentido astutamente lo que estaba ocurriendo en el patio delantero de la casa de Sayan en el momento en que Aadi y Avani se abrazaron. Al darse cuenta rápidamente de que Avani estaba embarazada, Tai envió un mensajero a Mukaddeswar, el principal astrólogo de Pravadh, solicitándole que diera la gracia al hogar de Sayan con su santa presencia.
El embarazo había traído alegría y anticipación nerviosa. Los días se convirtieron en semanas, y con Avani ahora con unos meses de embarazo, Aadi tenía nuevas responsabilidades.
Fiel a su palabra, desde el día en que Mukh Baba visitó la casa de Sayan, Tai se mantuvo alejado de Avani. Antes de la advertencia de Baba, Tai siempre encontraba la manera de mantener a Aadi y Avani separados. Cuando Aadi regresaba de los bosques, Tai enviaría a Avani a sacar agua del pozo grande a propósito.
Las semanas pasaron, y Avani comenzó a sentir una leve sensación de cosquilleo, como si alguien estuviera pasando un dedo ligeramente sobre su piel … pero por dentro. A medida que Baby Surya creció, el ligero cosquilleo comenzó a sentirse como un movimiento de un dedo.
Avani tenía algo más de ocho meses de embarazo, y ante la insistencia de Aadi, había estado adentro todo el tiempo. Sin embargo, ella necesitaba un descanso de los pasillos y arcos antiguos de la casa Sayan. Quería ser uno con la naturaleza, aunque sea por un breve momento.
Justo cuando Avani pensó que no podía estar más feliz, Aadi la sorprendió una vez más. Le pidió que cerrara los ojos por un breve momento, desapareció en el bosque y regresó rápidamente con cestas llenas de pétalos de caléndula. “Mantén los ojos cerrados por solo un minuto más”, jadeó Aadi.
Poco sabía Avani, el dolor que había ignorado para escapar de los oscuros pasillos de la casa de Sayan volvería a morderla con fuerza. Cuando Aadi continuó empujando el columpio, el estómago de Avani comenzó a apretarse.
“Aadi STOP!” Gritó a todo pulmón
Un dolor penetrante envolvió a Avani cuando sintió que la cabeza de Surya presionaba contra su pelvis. Sudando profusamente y en apuros, Avani continuó empujando mientras Aadi ofrecía su comodidad y apoyo lo mejor que podía. Empujar era lo peor, pero de alguna manera parecía aliviar un poco su dolor.
Guru Tai había mantenido su silencio durante tantos meses como Mukh Baba le había aconsejado, pero con cada minuto que pasaba estaba cada vez más inquieta. La noticia de que Avani y la recién nacida niña de Aadi se habían extendido por Pravadh como un incendio forestal, y mientras la joven eufórica pareja se regocijaba con el nacimiento de Surya, un Guru Tai distraído estaba enviando a uno de sus ayudantes de confianza para que convocara a Mukh Baba.
Mientras Aadi alejaba a Avani de la casa de Sayan, las repugnantes palabras de Tai resonaban en sus oídos, haciéndolo sentirse débil e impotente. No podía creer que su propia madre acabara de llamar a Avani bruja y se negara a bendecir a su hijo recién nacido
Tan preocupado como Avani estaba por Aadi, estaba igualmente molesto por la forma en que su esposa había sido tratada por su madre. Tai había hecho que Avani se sintiera como un extraño en su propia casa. En lugar de abrazar a su nieto, vomitó veneno.
Ya era mediodía y el sol caía con brutalidad desenfrenada, cuando unos pocos árboles marchitos arrojaban manchas patéticas de sombra sobre el ardiente suelo de Kashyapi. Consciente del calor que invade, Aadi soltó a Avani, preocupada de que el baile fuera demasiado para ella y para la pequeña Surya.
Sus ojos permanecieron pegados en Aadi desde el momento en que la besó para despedirse, esperando que se diera la vuelta por última vez antes de desaparecer por completo, pero no lo hizo. Ella lo observó hasta que él se perdió de vista a la distancia del verde montículo.
Aadi, ahora a una distancia considerable, corría frenéticamente para llegar al río Vimala y volver antes de la puesta del sol, mientras Avani seguía tratando de consolar a Surya, cuyos gritos atravesaron el silencio del Kashyapi. Con los ojos aún cerrados por puro agotamiento, Avani instintivamente mantuvo los oídos bien abiertos y alerta, lista para defenderse de cualquier intruso no deseado.
Avani se levantó de un salto en el momento en que vio las espadas en las manos de los hombres. Sosteniendo a Surya con fuerza contra su pecho, Avani estaba perfectamente inmóvil en modo de lucha, evaluando su próximo movimiento. Una inyección de adrenalina había reemplazado su agotamiento
Avani ahora estaba completamente rodeada por Tai y el resto de sus hombres, mientras los otros dos continuaban golpeándola y agarrándola en un frenético intento de agarrar a Surya.
El sonido repugnante de Tai y sus hombres sacudió a Avani hasta el fondo. Ella sabía que pronto estarían sobre ella si no se recuperaba rápidamente. Herida y aterrorizada, Avani se recuperó y se puso de pie con Surya en sus brazos.
Cuando Avani, asustada por el pánico, se dirigió en dirección al río, de repente tuvo un recuerdo de su infancia cuando, como una niña, a menudo apuntaba a un pequeño árbol de mango en el patio trasero de Mistla.
Tai marchó hacia adelante, mirando a Avani como si fuera un pedazo de tierra. Con sus poderosos brazos, agarró a Surya de los brazos de Avani, sin preocuparse ni por un momento de que era un niño pequeño. Avani, ahora severamente débil y sintiéndose impotente e indefensa, no pudo hacer nada más que soltar a su bebé
Tai se marchó con Surya. Situada a solo unos metros de Avani, colocó a Surya en el duro suelo de Kashyapi lo suficientemente cerca para que Avani lo viera. Avani había envuelto a Surya de forma segura en la tela, temiendo una lesión, pero ahora Surya estaba bajo el control de Tai, y todo lo que Avani podía hacer era mirar sin poder hacer nada.
Cuando Tai estampó el cráneo del bebé con su pie gigante, un dolor punzante y punzante le atravesó la pierna como un rayo de luz. Ella golpeó la cabeza del bebé de nuevo, y esta vez su talón se abrió, enviando fuentes de sangre al frío piso de Kashyapi.
“¿Cómo te atreves a hablarme así?”, Gritó Tai mientras caminaba hacia Avani con una espada en la mano.
Los hombres de Tai no escucharon una palabra en contra de su Mai, y antes de que Tai pudiera llegar a Avani, ya habían golpeado a Avani varias veces en la cara …
Después de que Avani atacara a los hombres de Tai con las piedras afiladas, cayeron al suelo en un montón, gimiendo y gritando de angustia y dolor.
Cuando Avani respiró por última vez en el piso de Kashyapi, Surya llegó a salvo a las orillas de Bandhumati, donde un pescador y su esposa la recogieron … Todos fuimos creados iguales.
Una historia apasionante que nos dejará a todos pensando.
El fin
