Todd Marinovich es un ejemplo clásico del agotamiento y el inevitable auto-sabotaje que sigue cuando un joven atleta es empujado a su punto de quiebre. Es un cuento de advertencia para los padres que presionan demasiado a sus hijos y para los niños que tienen una mente única en sus actividades.
El comportamiento de Marinovich es consistente con cada atleta superbred cuya vida fue dedicada al deporte y nada más: estaba mal equipado para enfrentar la presión y la adversidad, la primera de las cuales experimentó mucho. Esto hizo que se inclinara en la dirección opuesta extrema al recurrir a la fiesta, el abuso del alcohol y las drogas.
Su padre, Marv, fue la fuente del problema. No quería que un hijo fuera un clon de sí mismo. Todd fue criado – no, criado – para ser un atleta profesional como Marv. Cada elemento de su vida fue microgestionado para ser un jugador de fútbol superior. Esto comenzó literalmente cuando Todd era un bebé, cuando Marv diseñó los entrenamientos de la cuna y las comidas para él. La carrera de Marv en la NFL fue una decepción, por lo que quería que un hijo fuera un exitoso jugador de fútbol profesional.
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Marv consiguió lo que quería. Todd era un atleta fenomenal de la escuela secundaria, un atleta universitario fuerte en USC (alma mater de Marv) y un mariscal de campo de la NFL para los Raiders (el antiguo equipo de Marv). La ironía es que Marv recreó lo que esperaba evitar. Todd desapareció de la NFL al igual que su padre, la diferencia es que Marv fracasó porque físicamente se entrenó en exceso, mientras que Todd falló porque estaba mentalmente subdesarrollado.
Para ser claros, Marv Marinovich es un entrenador de fuerza magistral. Es uno de los hombres más educados en el mundo sobre el tema. Su investigación ha sido muy influyente para influir en el curso del rendimiento deportivo moderno, y ha desarrollado muchos grandes atletas. Hasta el día de hoy, sus servicios aún son buscados por atletas de élite en todo el país en una variedad de deportes. Pero la crianza de los hijos y el entrenamiento son cosas diferentes, y de todas las historias que he escuchado sobre Todd, él tiene más entrenador que padre. Su vida fue de entrenamiento, touchdowns y amor duro. Todd enfrentó una presión extrema desde dentro y fuera de su familia, y finalmente lo rompió. A partir de ahora, tiene más arrestos que anotaciones en la NFL. Solo por referencia, lanzó 8 TDs.
Todd también representa el peligro de los jóvenes que no usan su carrera universitaria como un momento para madurar emocional e intelectualmente. Nunca fue desafiado en la escuela secundaria porque estaba tan avanzado en comparación con la competencia. La universidad fue la primera vez que enfrentó desafíos dentro y fuera del campo. Pero Marinovich dejó la USC después de dos temporadas porque tenía los dones físicos para jugar en la NFL. El problema era que todavía era inmensamente inmaduro. Su incapacidad para llevarse bien con su entrenador, sus problemas con su padre y su fiesta y el abuso de drogas fueron signos de alguien que quizás no esté listo para la vida como profesional, donde todos los problemas personales se magnifican. Pensó que volverse profesional le permitiría escapar de sus problemas, pero solo los exacerbaba.
La principal lección que aprendí de Todd es que las personas necesitan equilibrio y opciones. Todd no tenía más remedio en la vida que ser un jugador profesional de fútbol, lo quisiera o no, y no tenía nada más en la vida para disfrutar. Él no podía hacer frente, así que recurrió a las drogas. He visto jugar esta historia muchas veces con niños que han sido empujados demasiado lejos, tanto atlética como académicamente.
En última instancia, la vida no debe ser todo sobre el éxito en un área.
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