Acababa de mudarme a Filadelfia y quería comprar un auto. Encontré una gran oferta en un auto mejor de lo que pensé que podría obtener, así que fui a reunir todos los formularios que necesitaba para cambiar a una licencia de conducir de Pennsylvania. Las últimas dos semanas habían sido un frustrante desfile de rebotes entre agencias gubernamentales ubicadas en toda la ciudad, cada una abierta en días diferentes para que nunca pudiera hacer todo de una vez.
Finalmente , lo tenía todo. Fui al Centro de licencias de conducir de PennDOT en Arch Street, saqué un número y esperé. Cuando me llamaron, me acerqué al tenue y pequeño escritorio donde estaba sentado un caballero corpulento y de bigotes. Su rostro lucía ese entusiasmo por la vida típico de los empleados del DMV. Siempre que fui el organizador, saqué mi carpeta con mi lista de verificación y mis formas de papel ordenadas, clasificadas, recortadas en papel y prueba de identificación / residencia. Los hojeó y rápidamente quedó satisfecho.
Ahora el examen de los ojos. Junto a su escritorio había un soporte con una pequeña caja encima que era de un color beige medio oscuro, pero que originalmente era de color beige claro. En la parte delantera había una superficie curva para ajustarse a la frente y una barra negra curvada de forma similar para apoyarse contra el instrumento de prueba de visión.
“Por favor, presione su frente contra el botón y lea lo que ve”, soltó.
- Se le dan 20 millones de dólares por adelantado en efectivo, o se le da acceso a educación superior de cualquier tipo para toda la vida. ¿Cuál sería tu elección?
- ¿Cuándo comenzó la gente a considerar que la vida humana tiene un valor básico?
- ¿Puede la gente vivir en el bosque en una tienda de campaña legalmente?
- ¿Qué significa cuando una vida está plagada de violencia?
- Cómo vivir una vida contenta por mí mismo.
Hice lo que me pidió, la cosa se iluminó y no vi … nada. Vi dos cajas rectangulares pero ciertamente nada para leerle.
“Lo siento, ¿qué se supone que debo leer?”
Sus ojos se pusieron en blanco cuando su cuerpo dejó escapar un suspiro: “Si no puedes pasar la prueba, entonces no puedes obtener tu licencia”.
Ahora estaba preocupado. Me había detenido dos veces con el vendedor tratando de resolver todos estos formularios. Mi horario de trabajo y el viaje al trabajo me hicieron deshacerme de los bordes, y me había dispuesto a salir de la cama con la promesa de que pronto, pronto, tendría un automóvil que pudiera ahorrarme un par de horas preciosas. Necesitaba mi licencia.
“Lo siento, simplemente no veo ninguna palabra. Veo que la imagen interior está iluminada y hay dos rectángulos, pero no veo ninguna letra o palabra. ¿Podrías comprobar si estoy mirando lo correcto? Él negó con la cabeza como si yo fuera, literalmente, la persona más tonta que jamás había visto.
“No. Y no puedo darte tu licencia ya que no puedes pasar la prueba. Por favor, aléjate. ¡PRÓXIMO! “Insistí otra vez, e intentó despedirme diciéndome que había un optometrista cerca con el que podía programar una cita para averiguar qué estaba mal en mi visión, y podría regresar otro día.
“Mire”, traté de apelar a la razón, “pueden ver en mi formulario que uso lentes de contacto. Voy a un optometrista una vez cada dos años. Estoy bastante seguro de que puedo ver. Incluso si tuviera un problema de visión, esto no tiene ningún sentido. ¿Puedes simplemente verificar y asegurarte de que la cosa está funcionando?
“La máquina funciona bien”. Sí, para este hombre, la situación que se estaba desarrollando era que el equipo de gobierno de más de 30 años era infalible, y era perfectamente capaz de ver formas, pero las palabras eran invisibles.
“¿Cómo lo sabes?”
“¡No es la máquina! La gente viene todo el tiempo y culpa a la máquina. Bueno, funcionó para la persona que tienes ante ti, y para la persona antes de eso, y para todos los demás hoy. ¿Y entras y dices que no está funcionando para ti ? ¡No hay nada malo en ello! ¡Funciona, necesitas ver a un oculista!
“¡Veo a un oculista! Ese es mi punto entero! No estoy tratando de culparlo, simplemente lo tengo en una autoridad bastante buena que yo ¡puede ver! Te estoy pidiendo que lo revises para estar seguro. ¡Si estás tan seguro, te llevará 10 segundos probarlo y luego puedo dejarte en paz! ”Ahora nuestras voces se elevaron. La gente estaba mirando torpemente. El empleado del DMV en la siguiente mesa estaba tratando de fingir que no estaba sucediendo. ¿Quién era el idiota que se peleaba con el DMV?
“No, me estas dejando solo ahora! ¡No tengo que probar nada! Eso. Trabajos. ¡Hazte a un lado! Nos miramos el uno al otro. Indicó a la próxima persona que viniera. Una mujer se colocó detrás de mí y él alcanzó sus formas, claramente decidido a ignorarme hasta que me alejé. Podía sentir las lágrimas brotando porque sabía que él tenía la última palabra a pesar de que estaba equivocado, pero estaba tan enojado que las retuve.
Entonces tuve una idea.
Estos escritorios fueron separados aproximadamente por la función. Eso significaba que esta mujer también estaba aquí para obtener su licencia de conducir. Eso significaba que ella también tenía que pasar la prueba de visión.
Agarré mis papeles y comencé a guardarlos lenta y meticulosamente. Los reorganicé y metí cada papel en la carpeta uno por uno, tomándome todo el tiempo que pude. A mi derecha, lo escuché repasando sus formularios. Me había quedado sin papeles para guardar y me arrodillé para volver a poner la carpeta en mi bolsa en el suelo. Justo a tiempo, escuché su voz flotando sobre mí con las palabras que había estado esperando.
“Lo siento, no veo ninguna palabra”.
¡Salté arriba! Desde donde estaba sentado, debí haber parecido como si me tocara un topo.
“¡¡A ella tampoco le funciona!” Exclamé. Se quedó allí sin habla, mirando hacia adelante y hacia atrás entre la otra mujer y yo, comenzando a reconsiderar su posición.
En ese momento, y no sé por qué en la tierra esperó hasta entonces, la empleada de la mesa de al lado se inclinó y agarró el instrumento de prueba de visión y algunos cables. “Oh sí, este tiene un problema. Estos tienen que irse así. ”Ella barajó algunos cables.
Miró el instrumento estupefacto. Se volvió hacia mí y respiró hondo, como si realmente pudiera retroceder en el tiempo.
“Vamos a intentar esto de nuevo. ¿Sus formularios, por favor? ”. Emané y saqué mi carpeta de nuevo. Repasó mis formularios otra vez, luego me hizo un gesto para que volviera a probar la prueba de visión. Miré hacia abajo el instrumento y ahora, iluminado como el día, un montón de letras en dos cajas rectangulares. Los leí, y él terminó de aprobarme para un cambio de residencia y una nueva licencia. Antes de enviarme mi foto, sostuvo mi carpeta y me miró.
“Por favor, permítame disculparme. “La gente viene aquí y dice que el instrumento no funciona cuando no pasa la prueba, pero debería haberlo comprobado”.
Conmovido por su cambio de corazón, y aliviado de haber obtenido mi licencia, murmuré un bálsamo como “No, estoy seguro de que tienes que lidiar con personas difíciles todo el tiempo. Todo está bien.”
Él atrapó mis ojos y sostuvo mi mirada. “No, no está bien. Lo siento. Me has enseñado un importante recordatorio sobre la humildad. La próxima vez que alguien diga que la máquina no está funcionando, le prometo que lo comprobaré “.
Asentí y le di las gracias antes de pasar a la línea de fotos. Llamado para mi foto, me acomodé en el asiento con una gigantesca sonrisa de mierda en mi cara que estaba estampada en mi licencia de conducir durante los siguientes cuatro años hasta que expiró.