Pasé mi infancia en Jackson, Mississippi, desde la edad de 3 a 11 años, por lo que mi perspectiva del estado es desde los ojos de una niña a principios, mediados y finales de la década de 2000.
El racismo aún existe, pero no es tan evidente como, digamos, hace sesenta años. Si bien no existían leyes, por lo que yo sabía, había una importante división entre los afroamericanos y todos los demás (caucásicos y los pocos asiáticos, latinos, etc.). Al igual que en, los afroamericanos tendían a vivir en sus propios vecindarios, algunos de los cuales eran descuidados y poco hábiles, y los caucásicos vivían en sus propios vecindarios, algunos de los cuales estaban suntuosos con extensos jardines verdes y cercas de estacas. La organización a la que me uní para jugar fútbol era 100% blanca, y nunca jugué un juego contra un equipo con una sola chica negra. Los negros jugaban al fútbol dentro de sus propias organizaciones, y nunca interactuamos con ellos.
En lo que respecta a la educación, la mayoría de los padres caucásicos dudaron en permitir que sus hijos asistieran a las escuelas públicas en los últimos años de la escuela primaria, y aquellos que pudieran pagarlo enviarían a sus hijos a escuelas privadas caras donde la educación era excelente y casi Todos los estudiantes / personal eran blancos. Debido a que mis padres no podían pagar el alto precio, me enviaron a una escuela pública, donde me uní a los otros cinco estudiantes “blancos” en una escuela que era abrumadoramente “negra”. Hice amigos tanto blancos como negros, pero la educación de la escuela era deficiente y vi que una gran parte de los estudiantes carecían de privilegios y provenían de hogares rotos. Algunos, sin embargo, sobresalieron, y algunos amigos que tuve en mi tiempo allí recientemente obtuvieron algunas de las Ivies este año.
Una de las mejores cosas de Jackson fue que mis amigos y yo teníamos muchas actividades que hacer durante los calurosos meses de verano. Rociados con repelente de insectos para alejar a los mosquitos, íbamos a caminar por los bosques y pantanos, nadando y pescando en los lagos, explorando los vecindarios en paquetes, corriendo bajo la lluvia, yendo a la piscina todos los fines de semana, y acompañando nuestra padres a las muchas fiestas formales que se lanzaron en las casas más lujosas de los vecindarios predominantemente caucásicos. La gente es muy amigable en el sur, y desde muy temprana edad tuve vecinos que me invitaban a sus casas solo para tomar té dulce y charlar.
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Un problema de vivir en Jackson fueron las tasas de criminalidad. Muchas casas en mi vecindario tenían sistemas de alarma incorporados, incluido el mío, y las casas de mis amigos sin sistemas de alarma eran robadas con frecuencia. Tenía un amigo en la escuela primaria cuya casa fue robada repetidamente a pesar de los esfuerzos de sus padres por bloquear a los ladrones, y en una ocasión un gran cuchillo de caza que había recibido para Navidad fue arrebatado de su mesa de noche mientras dormía. Otra amiga mía tenía seis años cuando su casa fue asaltada por ladrones que se deslizaron por la ventana de su habitación mientras ella dormía a unos metros de distancia. Una vez, en una fiesta a la que mis padres no asistían, varios hombres irrumpieron durante las festividades y amenazaron a los invitados con armas mientras otros pasaban por la casa tomando objetos de valor. Afortunadamente, mi hogar nunca fue robado y nunca me sentí inseguro en mi vecindario.
BONIFICACIÓN: el día de San Patricio es enorme allí y los desfiles son fantásticos.