No hay proceso físico que corresponda a la conciencia.
Los seres humanos utilizan la bioquímica metabólica para producir la energía para alimentar todas las actividades corporales. El metabolismo humano es una colección de reacciones químicas que tienen lugar en las células del cuerpo. El metabolismo convierte el combustible de los alimentos que ingerimos en la energía necesaria para impulsar todo lo que hacemos, desde pasar de pensar a crecer. Es la razón por la cual los seres humanos tienen un sistema circulatorio, un sistema digestivo, un sistema respiratorio y más. Es el medio por el cual todas las células dentro del cuerpo viven, operan y proporcionan su función.
Las células dentro del cerebro utilizan los mismos procesos metabólicos para alimentar su actividad. De hecho, sería bastante extraño si las células cerebrales usaran algún otro proceso para obtener combustible. Requeriría que las células dentro de nuestro cuerpo no solo sean capaces de procesos químicos alternativos, sino que los órganos dentro de nuestro cuerpo proporcionen y quizás distribuyan una fuente alternativa de combustible. Quizás incluso podría requerir un órgano dentro del cerebro para almacenar y proporcionar el combustible que necesita. Y finalmente, potencialmente requeriría materias primas adicionales para ser consumidas de alguna manera. Por supuesto, nada de eso es el caso.
Sí, las células cerebrales utilizan los mismos procesos y combustible que el resto de nuestro cuerpo. De hecho, el cerebro usa mucho de eso. El veinte por ciento de la energía del cuerpo es utilizada por el cerebro de tres libras (en promedio). De esta energía las neuronas utilizan el ochenta por ciento proporcionando actividad eléctrica de sinapsis. El veinte por ciento restante es utilizado principalmente por las células de los astrocitos para monitorear y regular el uso de energía al controlar el flujo de sangre en el cerebro.
Una exploración funcional de Imagen de Resonancia Magnética (fMRI, por sus siglas en inglés) mide la diferencia entre la hemoglobina en sangre que contiene oxígeno y la que no lo tiene. También se puede usar para detectar cambios en el flujo de sangre dentro de un área del cuerpo. Se puede utilizar para comparar el flujo de sangre en diferentes condiciones. Eso es exactamente lo que mide un IRMF: el flujo de sangre oxigenada indica el uso de combustible.
Mediante el uso de exploraciones fMRI, la humanidad ya ha mapeado el cerebro e identificado las áreas del cerebro a medida que se activan en diversas condiciones. Y, sin embargo, no vemos un área del cerebro que sea sinónimo de conciencia o incluso indicativa de conciencia. No hay un área del cerebro que se ilumine en las imágenes de resonancia magnética nuclear como un árbol de Navidad cuando estamos conscientes de ello. No hay un área del cerebro que se ilumine constantemente en respuesta a una variedad de actividades conscientes. Ninguna área utiliza constantemente el combustible de una manera que incluso indique actividad consciente. En cambio, vemos que varias áreas del cerebro se vuelven más activas o alimentadas bajo diversas actividades conscientes.
¿Qué proceso físico pueden descubrir los físicos que podría proporcionar conciencia? Cualquiera que sea el proceso, debe ser uno que no se pueda medir con las exploraciones fMRI. Por lo tanto, el aumento de la oxigenación medida por el flujo de sangre a un área del cerebro no suministra la energía para este proceso. Y como ya hemos discutido, no hay una fuente alternativa de combustible dentro de los seres humanos o el cerebro.
En otras palabras, no hay una fuente de combustible que corresponda a la conciencia; por lo tanto, no hay proceso físico que corresponda a la conciencia.
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