Los chips semiconductores y los cables eléctricos generalmente duran para siempre si no se usan, pero la corrosión o las reacciones químicas determinarán la vida de algo. Los artículos con mayor longevidad suelen costar más, por lo que para los bienes de consumo baratos esto es lo que puede suceder, no necesariamente lo que siempre sucede.
- Las superficies del conector mecánico entre conjuntos pueden corroerse y perder su continuidad eléctrica.
- Los condensadores electrolíticos pueden perder sus electrolitos si se les da suficiente tiempo.
- Algunos tipos de baterías se auto corroen.
- Los plásticos pueden cambiar sus propiedades mecánicas.
- La placa en una superficie de un cable eléctrico puede crecer dendritas o bigotes y crear cortocircuitos con conductores eléctricos adyacentes.
- Es posible que la humedad se difunda a través de la encapsulación plástica, lo que puede permitir la corrosión de la superficie de un chip de circuito integrado o la corrosión de una traza eléctrica.
Algunos de estos problemas no ocurren si se usa el dispositivo. Algunos de ellos se producen independientemente de si el dispositivo se utiliza o no.