A pesar de las noticias sensacionales y las representaciones de la cultura pop, la noción de que cualquier humano tiene, o incluso podría tener, una memoria 100% confiable está lejos de ser cierta.
Lo que es mucho más raro son los informes de personas que hacen esto sin siquiera intentarlo, sin tener que aprender y entrenar con una serie infinita de mnemónicas, etc. Como uno de los mutantes de Marvel que descubrieron un superpoder hasta ahora inesperado, algunas personas parecen nacer con recuerdos aparentemente infalibles. Hay una serie de términos que se utilizan para describir tales habilidades. Memoria fotográfica, memoria eidética, hipertermia, memoria autobiográfica altamente superior, memoria perfecta, hay una serie de etiquetas para elegir cuando se habla de la capacidad de memoria formidable.
Crea tu memoria fotográfica: Memoria fotográfica
Estas etiquetas, aunque a menudo se usan indistintamente, regularmente tienen diferentes significados. La memoria eidética se refiere a la capacidad de mantener recuerdos detallados en su cabeza como si fueran una imagen. La memoria fotográfica se refiere a la capacidad de recordar cualquier recuerdo y experiencia en detalles fotográficos, hasta el punto de poder leer las notas a pie de página en un libro que tenía 18 años antes. Se cree que la memoria eidética ocurre en un pequeño número de niños, mientras que no hay evidencia clara de que la memoria fotográfica exista realmente.
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La hipertermia o memoria autobiográfica altamente superior describe a las personas con una capacidad formidable para recordar con precisión las experiencias pasadas y los detalles asociados. Cuando sucedió algo, quién estaba allí, qué vestían, etc. Estas personas, si bien son extremadamente raras, parecen existir y presentan una oportunidad para ampliar considerablemente nuestra comprensión de cómo nuestro cerebro procesa los recuerdos. Sin embargo, la idea de que alguien tiene una memoria perfecta, es capaz de recordar todo, desde cualquier aspecto de sus vidas con gran detalle y precisión, está lejos de ser confirmada por la evidencia científica disponible.
Parte de esto se debe a la cantidad minúscula de personas que terminan demostrando semejante habilidad con la memoria natural. Es difícil estudiar una habilidad si no puedes acceder a alguien que la tenga. No es que no haya habido algunos hallazgos interesantes basados en los pocos súper recuerdos que tenemos. Por ejemplo, un estudio de exploración en una persona así reveló signos de una amígdala anormalmente grande que estaba mejor conectada al hipocampo. Se sabe que la amígdala tiene un papel prominente en el procesamiento del elemento emocional de los recuerdos, y los recuerdos emocionales son más fáciles de recordar. Es fácil ver cómo esto podría llevar a un sistema de memoria muy mejorado.
Pero eso es solo una persona en un estudio. Podría, por improbable que parezca, dado el contexto, ser una coincidencia. Necesito ejecutar exploraciones similares en otras personas con capacidades de memoria similares, pero estas son pocas y distantes entre sí.
También existe el problema de verificar la memoria de alguien en términos de precisión. Si les pide que recuerden las fechas de los eventos principales, entonces sí, puede determinar fácilmente la precisión de eso. Pero muchas personas pueden recordar las fechas de los eventos importantes (especialmente para aquellos como el 9/11). Es cuando pides más eventos de la vida personal que las cosas se ponen difíciles. Si alguien describe la escena en su séptimo cumpleaños y qué regalos recibieron, ¿cómo se supone que usted confirme si la está recordando correctamente? Es imposible a menos que tenga imágenes de video del evento en sí, y es raro que los científicos vayan filmando públicamente a niños que no saben. Tal comportamiento está mal visto.
Dean Burnett quisiera recordarles a todos que se puede encontrar una discusión más profunda sobre esto en su libro de debut The Idiot Brain, el audiolibro de no ficción más popular de Audibles. Disponible en el Reino Unido, Estados Unidos y muchos otros países.