¿Por qué la gente se da por vencida con una memoria fotográfica simplemente porque no se ha grabado?

A pesar de las noticias sensacionales y las representaciones de la cultura pop, la noción de que cualquier humano tiene, o incluso podría tener, una memoria 100% confiable está lejos de ser cierta.

Lo que es mucho más raro son los informes de personas que hacen esto sin siquiera intentarlo, sin tener que aprender y entrenar con una serie infinita de mnemónicas, etc. Como uno de los mutantes de Marvel que descubrieron un superpoder hasta ahora inesperado, algunas personas parecen nacer con recuerdos aparentemente infalibles. Hay una serie de términos que se utilizan para describir tales habilidades. Memoria fotográfica, memoria eidética, hipertermia, memoria autobiográfica altamente superior, memoria perfecta, hay una serie de etiquetas para elegir cuando se habla de la capacidad de memoria formidable.

Crea tu memoria fotográfica: Memoria fotográfica

Estas etiquetas, aunque a menudo se usan indistintamente, regularmente tienen diferentes significados. La memoria eidética se refiere a la capacidad de mantener recuerdos detallados en su cabeza como si fueran una imagen. La memoria fotográfica se refiere a la capacidad de recordar cualquier recuerdo y experiencia en detalles fotográficos, hasta el punto de poder leer las notas a pie de página en un libro que tenía 18 años antes. Se cree que la memoria eidética ocurre en un pequeño número de niños, mientras que no hay evidencia clara de que la memoria fotográfica exista realmente.

La hipertermia o memoria autobiográfica altamente superior describe a las personas con una capacidad formidable para recordar con precisión las experiencias pasadas y los detalles asociados. Cuando sucedió algo, quién estaba allí, qué vestían, etc. Estas personas, si bien son extremadamente raras, parecen existir y presentan una oportunidad para ampliar considerablemente nuestra comprensión de cómo nuestro cerebro procesa los recuerdos. Sin embargo, la idea de que alguien tiene una memoria perfecta, es capaz de recordar todo, desde cualquier aspecto de sus vidas con gran detalle y precisión, está lejos de ser confirmada por la evidencia científica disponible.

Parte de esto se debe a la cantidad minúscula de personas que terminan demostrando semejante habilidad con la memoria natural. Es difícil estudiar una habilidad si no puedes acceder a alguien que la tenga. No es que no haya habido algunos hallazgos interesantes basados ​​en los pocos súper recuerdos que tenemos. Por ejemplo, un estudio de exploración en una persona así reveló signos de una amígdala anormalmente grande que estaba mejor conectada al hipocampo. Se sabe que la amígdala tiene un papel prominente en el procesamiento del elemento emocional de los recuerdos, y los recuerdos emocionales son más fáciles de recordar. Es fácil ver cómo esto podría llevar a un sistema de memoria muy mejorado.

Pero eso es solo una persona en un estudio. Podría, por improbable que parezca, dado el contexto, ser una coincidencia. Necesito ejecutar exploraciones similares en otras personas con capacidades de memoria similares, pero estas son pocas y distantes entre sí.

También existe el problema de verificar la memoria de alguien en términos de precisión. Si les pide que recuerden las fechas de los eventos principales, entonces sí, puede determinar fácilmente la precisión de eso. Pero muchas personas pueden recordar las fechas de los eventos importantes (especialmente para aquellos como el 9/11). Es cuando pides más eventos de la vida personal que las cosas se ponen difíciles. Si alguien describe la escena en su séptimo cumpleaños y qué regalos recibieron, ¿cómo se supone que usted confirme si la está recordando correctamente? Es imposible a menos que tenga imágenes de video del evento en sí, y es raro que los científicos vayan filmando públicamente a niños que no saben. Tal comportamiento está mal visto.

Dean Burnett quisiera recordarles a todos que se puede encontrar una discusión más profunda sobre esto en su libro de debut The Idiot Brain, el audiolibro de no ficción más popular de Audibles. Disponible en el Reino Unido, Estados Unidos y muchos otros países.

Hay dos escuelas de pensamiento cuando se trata de resolver problemas.

Uno dice “mira qué tan grande es el problema. Concéntrese en lidiar con grandes problemas y resolver problemas donde la recompensa es enorme ”. Esta escuela impulsa mucho pensamiento sobre el cambio climático: es un problema masivo con enormes implicaciones y el argumento es que la humanidad debería, por lo tanto, estar lanzando grandes cantidades de recursos en un esfuerzo por resolverlo.

Creo que su argumento sigue esta línea de pensamiento. ¡Mira los beneficios de tener una memoria fotográfica! Sería un cambio de mundo. Deberíamos invertir tiempo, dinero y energía en resolverlo.

Pero hay otra forma de ver las cosas. Esto dice “mire cuánto valor pueden proporcionar las soluciones que realmente tiene, independientemente del tamaño del problema”. Si tienes una solución de alto valor, hazlo. Si tiene un gran problema pero una solución deficiente, no desperdicie todos sus recursos en esa solución. Los críticos de algunos de los tratados que han intentado abordar el problema del cambio climático a menudo se centran en esto. Si el tratado solo solucionará un pequeño porcentaje del problema y será extremadamente costoso implementarlo, tal vez en realidad debería estar solucionando un problema diferente, como la enfermedad, el hambre o el agua potable limpia. Algo donde realmente tienes una solución efectiva.

Creo que podríamos estar en ese mundo cuando se trata de memoria fotográfica. Puede estar seguro de que hay una manera de llegar al fondo de la misma, pero ¿es eso ciertamente basado en algún conocimiento científico? Me parece más probable que realmente no tengamos idea de cómo podría funcionar una memoria fotográfica en un humano. Mientras tanto, tenemos computadoras cada vez más poderosas que esencialmente lo recuerdan todo. ¿Es realmente tan sorprendente que deberíamos pasar por alto el difícil problema de tratar de darles a los humanos una memoria fotográfica y, en cambio, dedicar muchos recursos a la IA? Esa es un área en la que estamos logrando avances significativos, y que podría hacer que los recuerdos humanos sean básicamente obsoletos de todos modos.

Elon Musk comenzó una nueva compañía, cuyo objetivo es crear una interfaz de computadora, para el cerebro. Una vez que se logre eso, los humanos deberían poder almacenar recuerdos en un disco duro.

Los chimpancés tienen recuerdos fotográficos. Nuestros ancestros prehumanos probablemente tenían la misma habilidad. El ADN está compuesto por cientos de millones de interruptores. Si pudiéramos determinar qué interruptores gobiernan la memoria fotográfica, entonces podríamos encenderlos. Por supuesto, esto puede tener consecuencias negativas considerables.

En general, creo que el enfoque de Elon Musk logrará resultados más rápido.