Sí. Tal vez considere a los pacientes de los raros síndromes de envejecimiento acelerado conocidos como progeria. Pocas víctimas del síndrome de Hutchinson-Gilford y el síndrome de Werner sobreviven a sus adolescentes, cuando mueren a causa de enfermedades comúnmente asociadas con la vejez, generalmente un derrame cerebral o un ataque al corazón:
Cuando se encuentra una cura para la progeria, retener la extensión de la vida por un trastorno tan cruel sería, sin controversia, moralmente indefendible. ¿Con qué criterio ético perverso se puede negar el tratamiento cuando se diseñan terapias para la senescencia no acelerada: la contraparte a largo plazo de los sombríos signos y síntomas que sufren las víctimas de la progeria? ( cf. SENS)
En resumen, “envejecimiento saludable” es una contradicción en términos. Tal vez nuestros sucesores casi inmortales consideren a los seres humanos arcaicos como enfermos de un síndrome progeroide tan terrible como la progeria parece a las personas “normalmente” que envejecen en la actualidad.
Es cierto que hablar de un “derecho” a la extensión radical de la vida suena extravagante. ¿Cómo podría tal derecho hipotético ser legalmente aplicado? De manera crítica, aún no existe una terapia antiaging verdaderamente revolucionaria, a pesar de los ensayos en curso de intervenciones como la metformina y la rapamicina. Lo que no es necesario que sean palabras vacías es un recurso provisional: acceso universal a la criónica (opt-out) y a la criotanasia (opt-in). La suspensión criónica en condiciones óptimas es la forma más fácil de desfigurar la muerte hasta que se resuelva la catástrofe médica del envejecimiento. Por supuesto, no todos están convencidos. Millones de creyentes religiosos ponen su fe en la vida eterna en el más allá. Sin embargo, el doble seguro es inofensivo y las primas de los productos criogénicos son más baratas.
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La defensa de la prolongación radical de la vida y la criónica sigue afectando a algunos budistas, benatarianos y defensores de la ética centrada en el sufrimiento. Los incrédulos en un ego metafísico perdurable también se muestran escépticos ante la posibilidad de una vida útil nominal de mil millones de años. Pero en un mundo darwiniano, el duelo y el envejecimiento causan inmensa miseria. No hay contradicción entre superar el envejecimiento y superar la biología del sufrimiento. La vida posthumana será maravillosa. ¿Por qué alguien debería sentirse obligado a perderse?
Naturalmente, las trampas de una civilización post-envejecimiento deben ser pesadas. Por ejemplo, el derecho a la libertad procreativa y el derecho a la eterna juventud son inconsistentes ante el dolor de la catástrofe maltusiana. Esto es cierto si consideramos que la capacidad de carga de la Tierra es de 15 mil millones o 150 mil millones o más.
Otras racionalizaciones de la mortalidad humana son meramente ingenuas. Compare, “¡Pero me aburriría de vivir para siempre!” La derrota de la biología del aburrimiento será trivial en comparación con la derrota de la biología del envejecimiento.
Sin embargo, la mayor incongruencia del movimiento de extensión de la vida se encuentra en otra parte. Los humanos siempre han soñado con la eterna juventud. Sin embargo, miles de millones de animales no humanos tan sensibles y sabios como los niños pequeños acaban muertos en nuestros platos después de toda una vida de abuso. La Declaración Transhumanista (1998, 2009) afirma nuestro compromiso con el bienestar de toda la sensibilidad. En mi opinión, el derecho a florecer indefinidamente debería extenderse a las mentes humildes, humanas y no humanas por igual.
Lamentablemente, la reprogramación de la biosfera para que todos los seres sintientes puedan vivir felices para siempre es un desafío enorme.