Estoy sorprendido de que personalmente estoy vivo.
Ese asombro se basa en una serie de eventos en los que me he puesto intencional o accidentalmente en situaciones que han herido gravemente y han matado a otras personas. Todavía pienso en por qué me comporto de esta manera, ¿es el amor por la aventura o el sentido de lo difícil que soy para matar lo que me atrae a vecindarios difíciles y deportes peligrosos? Creo que solo soy un adicto a la adrenalina en el corazón.
La gratitud es una buena actitud por defecto para tener problemas. Casi morir es una buena manera de construirlo. No estoy diciendo ir a barrios peligrosos o practicar deportes peligrosos. Use un casco y desconfíe de todos en el lado equivocado de la ciudad. Sin embargo, así es como llegué allí.
Empecé joven amando el agua. Me encantaban los lagos, la pesca, la navegación y la natación. Muchas de mis primeras aventuras fueron en Boy Scouts. Te enseñan la manera segura de hacer cosas realmente peligrosas. Cosas como vagar por cuevas inexploradas. Agregue eso a la lista de casi muertos. He puesto algunas fogatas que se pusieron un poco calientes en mi juventud. Todavía no he quemado mis cejas, pero eso puede llegar aún, ya que me estoy metiendo en la parrilla y la reparación del horno.
De todos modos mi primera vez que casi muero fue en un bote. Esa fue la primera vez que fui consciente de ello. Había realizado varios viajes por el río en el momento en que fui en el más peligroso de mi vida, alrededor de los 13 años. Era más alto y, por lo tanto, más pesado, así que estaba en la parte posterior de la dirección de la canoa. Mi amigo, un año más joven que yo, estaba proporcionando el poder en el frente.
El agua estaba alta ese día. Fue un verano de fuertes lluvias y estoy bastante seguro de que había sido un invierno húmedo. Nos divertíamos como los chicos en un viaje por el río. Salpicar con las paletas al principio del viaje, contar chistes sucios, etc. De repente llegamos a una parte estrecha en el río, con muchos obstáculos, incluidas las ramas de los árboles en el agua. Dejamos de bromear, los dos estábamos remando duro tratando de evitar los obstáculos. No evitamos uno. Era un árbol en el agua al borde del río, y formó un remolino de 5 pies en la corriente. Fuimos absorbidos por ese remolino en cuestión de segundos.
Me desperté bajo el agua. Mi cabeza había golpeado una rama, nuestra canoa volcó y no pude ver a mi amigo. El instinto se hizo cargo. Encontré el aire más cercano que estaba debajo de la canoa volcada. Un segundo después aparece mi amigo. Me sentí profundamente aliviado y estresado por seguir vivo en este momento. La adrenalina estaba bombeando. En una situación como esa, pensar rápido te salvará la vida. Ambos nos dimos cuenta de que cuanto antes pudiéramos salir mejor, pero ninguno de los dos sabía cómo iba a suceder eso. Teníamos una o dos horas de aire en el mejor de los casos, pero probablemente menos porque respiras fuerte cuando casi te ahogas.
También había un factor en nuestro grupo, no sabíamos si alguien nos había visto caer. Podríamos haber salido de debajo de esa canoa y estar absolutamente solos. Ese no era un pensamiento atractivo. Empujó a empujar y descubrimos cómo escapar de la canoa. No creo que logremos liberarlo. Le contamos a la compañía lo que pasó y no sé quién tenía que pagar el seguro para sacar esa canoa.
Sé que la compañía todavía, todavía alquilan barcos. Todavía puedes bajar ese río y aún puedes ver botes atrapados demasiado abajo para salvar. En una temporada alta de agua, verá al menos 5 en un flotador de 5 a 10 millas de ese río en particular. Cada vez que voy por ese río veo que pienso en casi morir. Pienso en el miedo. Pienso en la prisa. Pienso en la suerte que tengo ahora de tener 16 años más en mi haber y ser mucho menos impulsivo y un poco más sabio.
También pienso en lo perdido y confuso que estaba a los 13 años. Pensé que lo tenía todo junto y lo hice para un chico de mi edad. Sin embargo, la vida tenía más que enseñarme. Tuve angustias y reveses. Me metí en éxitos y aventuras que nunca podría haber imaginado cuando era tan joven, tan asustada por el futuro.
Todavía tengo miedo del futuro, si soy honesto contigo. ¿Tendré hijos? ¿Cómo van a salir? No lo sé. Conozco el enfoque correcto para esas preguntas, y esa es una actitud mental fuerte y la humildad de saber cuándo una tarea no vale su energía. Eso me distingue. Eso me hace lo suficientemente inteligente como para mantenerme en situaciones interesantes y sobrevivir.