Como lo muestra la gran variedad de respuestas aquí, esta es una afirmación que puede significar lo que quiera que signifique: la forma en que responda esta pregunta por sí mismo se refleja más en usted que en su edad.
La forma en que lo veo es que cuando estaba en mi adolescencia, pensé que 40 años era VIEJO. Mis padres tenían alrededor de 40 años, y estaba bastante segura de que ya no se divertían: solo estaban marcando el tiempo hasta que me fui de casa, se retiraron y luego murieron (aparte, tendemos a ver a cualquiera que sea nuestros padres ‘edad o mayor como “viejo”). ¡Ciertamente ya no se divirtieron!
Pero a medida que envejece, lo que considera ser “viejo” también avanza. Cuando tenía 30 años, 40 no parecía tan lejos y cuando llegué a 40, comencé a pensar que tal vez sería viejo cuando llegara a los 60. Ahora que los 60 se están acercando, encuentro que convertirse en un viejo pedo se ha retirado una vez más.
Entonces, tal vez creas que “la vida comienza a los 40” porque finalmente estás seguro en tu carrera y en tus finanzas. Tal vez sea porque finalmente has sacado a los niños de la casa y tienes tiempo libre nuevamente. Tal vez sea porque finalmente tienes el tiempo y el dinero para comenzar a saciar tu curiosidad por el mundo. O tal vez solo estás tratando de asegurarte de que tu vida sigue siendo significativa; quizás estés aliviado de que no eres tan decrépito como esperabas cuando 40 todavía parecían viejos. Además, está comenzando a darse cuenta de algunos de los objetivos de su vida, probablemente se ha establecido en su profesión, es probable que tenga mucha más confianza en sus habilidades y esté ocupando su lugar en la sociedad. Por alguna razón, sus 40 años pueden ser tranquilizadores, emocionantes, divertidos y relajantes; esto variará según la persona. Pero para muchos de nosotros, la vida comienza a cambiar a los 40 años.
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Una última reflexión: se han realizado varios estudios sobre la felicidad en distintos momentos de la vida. El consenso general parece ser que las personas se vuelven más felices a medida que envejecen: los hombres de 70 años informan que son más felices que los pedos viejos de 60 años, y que a su vez reportan niveles más altos de felicidad que los de 50 años. Una hipótesis es que pasamos nuestros 20 años cada vez más endeudados, tratando de encontrar un trabajo, tal vez comenzando una familia y, en general, luchando por comenzar en el mundo como adultos. Sus 30 años los pasa criando hijos (si los tiene) y estableciéndose en su carrera. Y a los 40 años, ves que todo esto comienza a dar sus frutos: estás ganando más dinero en tu trabajo, tus hijos comienzan a ser capaces de cuidarse a sí mismos (¡al menos se van a la universidad!). Puede comenzar a relajarse. Y estas tendencias positivas continúan desarrollándose en sus 50, 60 y 70 años. Hay mucho más que eso, ¡pero entiendes la idea!
Entonces, tal vez la vida no comienza literalmente a los 40 años, pero comienza a cambiar de algunas maneras fundamentales, y en gran medida para mejor.