Ciudadano Kane (1941). ¿Recuerdas al ciudadano Kane ? Cuando se estrenó por primera vez, la película perdió $ 160,000 y la única ciudad importante en la que obtuvo una ganancia fue Seattle. Y por todas las cuentas, esto fue totalmente culpa de la película en sí.
No es que fuera una mala película ni nada. Su problema, en todo caso, fue que su guión era una descripción demasiado precisa del magnate del periódico de Nueva York y del amistoso corredor de poder del vecindario William Randolph Hearst.
Los periódicos de finales del siglo XIX eran la única fuente de noticias de la gente, y Hearst construyó un imperio a partir de ellos. Como propietario de la cadena de medios más grande del mundo, Hearst adquirió una influencia política masiva, lo que lo llevó a ser elegido para el Congreso y le permitió empujar a los Estados Unidos a la guerra con España en 1898. Como un cierto magnate convertido en advenedizo político hoy, También tenía un ego muy sensible. (Esto será importante, lo prometo.)
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Bien, volvamos a Citizen Kane . La esencia de la película es que estos dos padres pobres en Colorado renuncian a su hijo, Charlie Kane, para ser criado por un hombre realmente rico de Walt Thatcher, que vive en el este. Cuando Kane cumple 25 años, Thatcher le da el control de un fondo fiduciario masivo y, a solicitud de Kane, The New York Inquirer . Como editor del Inquirer , Kane ataca los intereses comerciales de Thatcher y, por lo que sabe, fabrica historias sobre “GALLEONS OF SPAIN OFF JERSEY COAST”. para llevar a los Estados Unidos a una guerra en Cuba:
Kane: Lee el cable.
Bernstein: “Chicas encantadoras en Cuba, deténganse. Podrían enviarle poemas en prosa sobre paisajes, pero no se sienten bien gastando su dinero, deténganse. No hay guerra en Cuba, firmada, Wheeler”. ¿Alguna respuesta?
Kane: Sí, dile a Wheeler: “Tú proporcionas los poemas en prosa, yo proporcionaré la guerra”.
Esto fue más o menos un rasgón directo de una cita atribuida a Hearst: “Ustedes amueblan las fotografías y yo aportaré la guerra”.
Hay más, también. Tanto Kane como Hearst se postulan sin éxito para gobernador de Nueva York. En la película, Kane cae en llamas después de que su oponente filtra informes de un romance extramatrimonial con una cantante, Susan Alexander; esto reflejaba el propio asunto de Hearst con una actriz descubierta en 1919. Kane, al igual que Hearst, también comienza a trabajar en un palacio extravagante para él mismo que nunca se terminará; la película sugiere que representa un enorme agujero en el corazón del hombre que ninguna cantidad de dinero puede llenar. En resumen, no es una representación halagadora de Hearst.
El director, coautor y estrella Orson Welles logró mantener la trama en secreto hasta el mes anterior a su lanzamiento programado, cuando se le pidió a Welles que realizara una proyección de críticos muy limitada. A la mayoría de los críticos invitados realmente les gustó la película, pero un columnista de chismes que de alguna manera entró sin una invitación la criticó como “un ataque viscoso [sic] e irresponsable a un gran hombre”. Un furioso Hearst, después de enterarse de la película, prohibió cualquier publicidad o revisión de la misma en sus periódicos, y como usted sabe, tenía muchos periódicos. Al mismo tiempo, ordenó a sus reporteros que difamaran a Welles y amenazó con demandar hasta el olvido a cualquier teatro que mostrara la película.
Evidentemente, esto no era una amenaza ociosa: muchos teatros se negaron a mostrarlo por orden de Hearst, y muchos más se negaron a hacerlo por temor a la retribución de Hearst. Incluso el Radio City Music Hall, propiedad del estudio que produjo Citizen Kane , se negó a mostrarlo, y el lanzamiento se retrasó durante meses. Incluso en los XIV Premios de la Academia, perdió ocho de sus nueve nominaciones y fue abucheado cada vez que fue mencionado. Aunque bien recibido por los críticos, la película se desvaneció más o menos en la oscuridad después de 1941, cuando Hearst cambió su estrategia de difamación a simplemente ignorando la existencia de Welles.
Hasta 1950, Citizen Kane tardó en resurgir en la cultura popular, en gran parte debido a la atención que recibió de los críticos de cine y las casas de arte franceses como un trabajo pionero en la cinematografía moderna y la mise-en-sc ène . Ejemplo de la “teoría del autor” de que un director debe ser el autor creativo de una película.
Hoy, la película tiene una calificación del 100% en Rotten Tomatoes, encabezó la serie 100 Years… 100 Films del American Film Institute en ambas ocasiones, ocupó el primer lugar en todas las encuestas Sight and Sound del British Film Institute de 1962 a 2002 (que llegó en segundo lugar en 2012), y Se considera que es una de las mejores, si no la mejor película de todos los tiempos.