¿Por qué es tan caro CGI?

El talento es caro, pero no es tanto el salario como las horas de trabajo invertidas en la producción y la tecnología especializada que a veces se usa. La próxima vez que vea una película de CGI, intente quedarse hasta el final de los créditos y vea cuántas personas participan en la producción. La mayoría de las películas con CGI pesado involucran varios estudios más pequeños que trabajan juntos y no es raro tener más de cien animadores.

Una película CGI no es solo CGI, así que intentaré desglosarla para que tenga una idea del proceso de creación de una película. Comenzaré con CGI porque es la base de su pregunta, pero este no es el comienzo de la producción.

CGI

La producción de una escena (más fácil de visualizar por escena que toda la película) comienza con un guión de la película que alguien escribió y debe pagarse. Un guión de película realmente bueno puede costarle a una compañía de producción más de un millón de dólares. El guión de la película “Unbreakable” fue escrito por M. Night Shyamalan. Le pagaron $ 5 millones, aunque no estoy seguro si eso también incluyó la dirección.

Tome una escena y se creará un guión gráfico detallado basado en la visión de cómo será la escena. El movimiento de la cámara, los personajes, las posiciones y las acciones se describen en el tablero de cuentos. Es una coreografía.

Los caracteres y el entorno implican un proceso de diseño , que puede demorar meses, ya que los diseños se pulen y se aprueban. Hasta este punto, las cosas se hacen principalmente como ilustraciones. CGI no ha comenzado todavía.

Basados ​​en esas imágenes conceptuales, los artistas 3D comienzan a trabajar en los modelos 3D , personajes, casas, vehículos, todo lo necesario en la escena. Modelar es un esfuerzo que consume tiempo y puede tomar varias semanas-hombre para crear cada uno. Si nunca has visto un modelo 3D en bruto, se ve así

Podría llevar varios días o incluso semanas de trabajo crear texturas personalizadas, materiales y ajustar adecuadamente las luces de la escena para llegar a algo como esto.

Ahora este tipo tiene que estar vivo, pero antes de que comiences a animar a un personaje, debes manipularlo. El aparejo es el proceso de agrupar partes de un modelo 3D, asignar una jerarquía y vincularlas para que se muevan correctamente. Se crean un esqueleto y puntos de control para el modelo y cada hueso mueve ciertas partes del modelo y está vinculado a otro hueso que tiene una jerarquía superior. Los dedos están unidos a la mano que está vinculada al antebrazo, luego al brazo … se obtiene la imagen. En el caso específico de los transformadores, el aparejo era increíblemente complejo, debían tener en cuenta que todas las partes móviles se agruparan correctamente, incluidas las de expresión facial. El aparejo de una gran película es realizado por otro grupo de artistas especializados en eso.

Una vez que tu modelo esté correctamente arreglado, puedes comenzar a animar . Puede hacerlo manualmente, estableciendo fotogramas clave para cada postura y dejando que la computadora calcule los marcos entre las poses, o como en los transformadores, hace captura de movimiento , que utiliza software y hardware especiales para registrar el movimiento de un ser humano que usa un traje especial. Este es otro proceso costoso. Ese movimiento se aplica a la plataforma y tenemos un abejorro en movimiento.

Los materiales finales, las luces y el movimiento consumen tanto procesos que una computadora no puede manejar todo esto en tiempo real, por lo que hasta este punto el artista solo ha visto movimiento en baja resolución. Con todos los detalles en su lugar, es hora de renderizar . Este es un proceso que consume tiempo y el único proceso que se realiza solo con la computadora. Presionas el botón de renderizado y básicamente le dices a la computadora “¡dame todo lo que tienes!”, Y la máquina se esfuerza por reunir toda esta información para renderizar un cuadro de video a la vez. Puede tomar horas para renderizar un cuadro de la animación. La película se reproduce a 24 cuadros / segundo. Puede tomar un día o más de renderización antes de poder ver un segundo de animación. Afortunadamente para aquellos que pueden pagarlo, existen granjas de rendición . Estas granjas son matrices de procesadores de alta velocidad conectando en red. ¡qué alivio!

Usted pensaría que esto es todo, pero no olvide que mientras esto sucede, alguien en alguna parte está rodando una película con los costos de la tripulación, las tarifas de los actores, los permisos de ubicación, etc., etc.

Una vez que se termina la parte de renderización y se filma la película, se realiza la composición , que es el proceso de mezclar perfectamente la acción en vivo con la animación, y aplicar otros efectos para obtener una imagen final. Este es otro proceso largo que se realiza en una base de escena por escena.

No olvides que el diseño de sonido y la música también forman parte del proceso, pero eso está fuera del alcance de mi publicación.

Las imágenes no son mías, se utilizan con fines ilustrativos. Ellos son propiedad de sus respectivos dueños.

Permítanme intentar romper los diversos elementos de costo que forman parte de una producción de VFX. Tenga en cuenta que los números a continuación son, en todo caso, en el lado conservador y las producciones reales cuestan mucho más que esto. El propósito de este ejercicio es más para darle un sentido de perspectiva y ayudarlo a mirar más allá del número del título. No utilice estos costos como una “tarjeta de tarifas”

  1. Gente
    Contrariamente a lo que piensan muchas personas ajenas a la empresa, la industria de VFX (VFX de alta gama de todos modos) no funciona como los Servicios de TI, donde se asigna un módulo (disparo) a un individuo y se entrega un producto terminado que se integra en la final suelte (carrete) después de pasar la prueba. Una mejor analogía es la de una línea de montaje de fábrica. Los disparos aproximados entran por un extremo y pasan por varias etapas (Modelado, BgPrep, Eliminación de polvo, Seguimiento, Animación, Iluminación, Efectos, Compositación, etc.) Un disparo promedio (de unos 5 segundos) a menudo se realiza en 10 – 12 personas, cada una de las cuales dedica AL MENOS 4 semanas (si no más) cada una de ellas. Eso es alrededor de 160 * 10 = 1600 horas por persona como mínimo (¡suponiendo que no haya horas extra … un escenario totalmente optimista!) A $ 50 / hr, eso es $ 80K … por un disparo. Teniendo en cuenta que la producción promedio de un tentpole en estos días tiene de 15 a 20 minutos de VFX, eso es alrededor de 20 millones solo en artistas de VFX.

    Además, tiene personas responsables de mantener la línea de ensamblaje (llamada Pipeline de producción), asegurarse de que los sistemas de TI, las granjas de servidores de renderizado y las redes estén funcionando, etc. Y eso ni siquiera cuenta funciones de soporte como Contabilidad, Recursos Humanos, etc. Un promedio la producción dura entre 1.5 y 2 años en estos días, por lo que los costos totales de estos recursos pueden representar otros $ 10 millones fácilmente

  2. Recursos informáticos y de almacenamiento
    VFX es computacional intensivo. Un solo cuadro VFX puede tardar hasta 12 horas en procesarse, dependiendo de la complejidad. Hay 45 cuadros en un segundo, por lo que son 540 horas de cómputo para una SINGLE interation de SINGLE second de VFX. La mayoría de las tomas ven por lo menos 20 iteraciones, por lo que hacen 10.800 horas de computadora.

    Ahora, construir y ejecutar una granja de renderizado que puede producir tanta potencia de cómputo no es barato. Incluso si está ejecutando su Centro de datos en los niveles de escala y eficiencia de Amazon (la mayoría de los estudios no lo son y no pueden), una sola hora de cálculo le costará alrededor de $ 0.65 (ese es el precio actual de una instancia de GPU en AWS), por lo que 1 segundo de VFX = $ 7000. Extrapola a esos 20 minutos de VFX de los que hablamos anteriormente y estás mirando un poco menos de $ 10 millones. En realidad, este costo será más cercano a $ 20 – $ 25 millones.

    En este punto, los expertos en contabilidad probablemente estarán exclamando: “Espere, esto es solo Opex, ¿qué pasa con Capex?” Y tienes toda la razón, esto es puramente costo de operación. Ni siquiera estoy considerando los gastos de capital involucrados en el despliegue y mantenimiento de una granja de servidores de gran tamaño.

    Ahora, hablemos de almacenamiento. Una sola interacción de un solo cuadro toma alrededor de 100MB o menos. Eso es alrededor de 5GB por segundo. Multiplique eso por 20 iteraciones y es de 100 GB / segundo o 12 TB por show. Los estudios también necesitan mantener copias de seguridad de todos estos datos. Es difícil ponerle un valor en dólares a cuánto cuesta este tipo de almacenamiento (depende del tipo de tecnología que utilice y las concesiones con las que está dispuesto a vivir), pero basta con decir que no es trivial. Para los propósitos de esta pregunta, corramos con un costo de $ 20 millones (una vez más, los halcones contables se quejarán de que esto es Capex y no deben considerarse como Opex … ¡no me digas nada sobre esto!)

Ahora, vamos a sumar todas estas cosas juntas. Obtienes una bonita cifra redonda de $ 70 millones.

¿Todavía piensas que VFX es caro?

Hecho de la diversión. Un estudio VFX se ejecuta en márgenes de 4 a 5% en un buen año . Eso es margen de contribución (Ingresos – Costo Variable). El EBIT probablemente sería -2% o peor. Dicho de otra manera, obtendría una mejor tasa de rendimiento si estacionara su efectivo en los bonos del Tesoro de EE. UU. … ¡con un riesgo exponencialmente menor!

Porque puede ser

“Beowulf” – un CGI puro que cuesta $ 150 millones. $ 150 millones! Eso es más de $ 1 millón por cada minuto para algo que no existía, excepto dentro de una computadora.

¡“Toy Story 3” cuesta $ 200 millones!

Escarpado. Pronunciar. ¡Cojones!

Durante los años 90, mi esposa me arrastró a Londres porque iba a una conferencia BETT. Con mi experiencia en computadoras, ella me había conseguido un pase para que pudiera aconsejarle sobre algunos de los avances en software para PC. Mientras estuve allí, vi a Lightwave siendo demostrada. Este fue el mismo software utilizado en varias películas y programas de televisión en ese momento, era de £ 1,500 por licencia de usuario único. El trabajo duro (y, por lo tanto, el gasto) vino de tener que generar todos los modelos usted mismo. Pregunté cómo un profesor de una escuela secundaria usaría esto para hacer una adaptación cinematográfica de “Los primeros hombres de la luna”. Clasificó una secuencia de título de apertura con humo y luces giratorias en aproximadamente 7 a 9 minutos. Luego lo siguió creando la cabeza de una criatura insectoide alienígena usando MetaNURB casi al mismo tiempo. Ofrecieron un curso de una semana para ayudar a alguien a alcanzar el mismo nivel de experiencia por £ 5,000 si la memoria sirve.

Así que por £ 10,000, podría configurarme con una computadora decente, una copia del programa y una capacitación de una semana.

Entonces, si tuviera que hacer eso para 10 personas, el costo total sería de £ 100,000.

¡Si lo hiciera por 100 personas, el costo total sería de £ 1,000,000!

En ese momento, el dólar era un poco más débil de lo que es, por lo que era de alrededor de $ 1.7 millones, digamos $ 2 millones. Luego, aparte otros $ 2 millones para los salarios. Eso me da 100 años de procesamiento computacional. Así que vamos a agregar otro año en $ 2 millones de salario. Eso es $ 6 millones por 200 años de procesamiento. No seamos tacaños con los salarios. Vamos a duplicarlo para asegurarnos de que estamos pagando un salario razonable. Entonces eso es $ 10 millones.

Entonces, ¿a dónde fueron los $ 140 millones adicionales? ¿Realmente costó $ 140 millones para ordenar la banda sonora?

DE ACUERDO. Por lo tanto, las películas de Pixar van a ser un poco más caras porque desarrollan su propio software, ¡pero $ 200 millones! Eso no tiene sentido. Si realmente cuesta ese tipo de cifras desarrollar software, ¿por qué otras empresas lo han hecho por mucho menos?

Y lo que es totalmente insensato es que desarrollan el software y lo usan solo para una película. La gran cosa para Monsters Inc era animar la piel. Lo usaron en esa película y … oh, la precuela. ¿Qué?

Por supuesto, eso era antes y los precios han cambiado hasta ahora.

Sí, tienen. El año pasado estuve en conversaciones con un equipo chino que me proporcionaría todo el CGI al precio de alrededor de $ 1,000 por minuto. Para eso, no tendría que proporcionar la maquinaria o el espacio de oficina y no tendría que entrenar a la tripulación porque ya están entrenados en su propio software propietario. Así que una película totalmente CGI de 100 minutos me costaría un total de $ 100,000. Si gastara 9 veces esa cantidad en actuación de voz y música, aún costaría solo $ 1 millón. Entonces, si alguien tiene un presupuesto de $ 150 millones para una película CGI, hágamelo saber. Estoy seguro de que puedo encontrar maneras de gastar el excedente de $ 149 millones en mí. ¿Me pregunto cuántas masajistas personales puedo pagar?

Gracias por la A2A, Trever

Siempre hay mucha planificación involucrada antes de comenzar a grabar una producción que necesita una gran cantidad de CGI.

Cada decisión puede hacerte ahorrar o gastar mucho dinero.

La razón principal por la que es tan caro: se necesita mucha gente para hacerlo. La otra razón son los costos de funcionamiento de la compañía de VFX (además del salario del artista), el alquiler de la estación de trabajo, el mantenimiento de la tubería / renderización de la granja / software, el alquiler de la oficina, la electricidad, etc.

Si tiene un presupuesto mediano para la postproducción, elija lo que puede hacer y lo que no. Si tienes que elegir entre un Humano como un gigante o una criatura gigante de lobo, consideras en qué tipo de tomas se ven y con qué frecuencia, qué tan importantes son para la historia. Por ejemplo, es más fácil dispararle a un hombre alto con un poco de maquillaje en frente de una pantalla verde e insertar una versión ampliada de él en unos pocos tiros, ya que pasar mucho tiempo en I + D para crear un lobo gigante fotoreal que quizás vea 1 o 2 veces en la temporada de hoyos. Si lo haces mal, simplemente no se verá bien, si haces lo que se debe hacer, podría ser que consumirá todos los recursos muy rápidamente. Tal vez también esos personajes no sean tan importantes como los demás, entonces ¿por qué gastar dinero en ellos si no aportan mucho a la historia?
Del otro lado, si sabes que tienes criaturas que verás durante varias temporadas, el esfuerzo y el costo inicial para desarrollarlas valdrán la pena a largo plazo.

Como ya se mencionó, para crear un personaje de CG completo que sea creíble debe ser tocado por muchos departamentos como: arte conceptual / previsual / post-vis / modelado 3D / texturizado / sombreado / aparejo / seguimiento de cámara / animación / simulación muscular / simulación de pieles / tal vez otras simulaciones de FX / iluminación / renderización / composición. Y esto es solo el lado artístico, sin contar con el equipo de producción del agujero detrás de eso, es coordinar todos esos departamentos.

El costo de una toma de CG total / no total puede variar de unos 10.000 a unos 100.000 dólares. Realmente depende de qué tan bien planee su filmación y cuánto quiere mostrar de cualquier activo creado por CG.

Es sobre todo trabajo. Mucho trabajo.

El trabajo de expertos artesanos bien entrenados con talento artístico.

A quienes les gusta pagar sus cuentas.

La mano de obra altamente calificada en la industria del entretenimiento puede representar un 40 a 50% de los gastos anuales de una empresa.

En gran parte de la industria cinematográfica, los costos de software (y, a menudo, de hardware) se incorporan a la mera existencia de la empresa que realiza el trabajo y, en general, no se amortizan en todos los proyectos, aunque hay excepciones.

Mi compañía tiene tal vez $ 300K en licencias de software y otros varios cientos de K en hardware, y lo tratamos como cualquier otro CapEx; Dejamos de inmediato lo que podemos y depreciamos el resto como podemos. No se cobra más por un determinado proyecto que por el refrigerador donde guardamos nuestros almuerzos.

Un montón de trabajo entra incluso en el más simple de cgi.

Para empezar, tienes modeladores. Estos chicos hacen todo. Desde edificios y autos, hasta personajes y las pequeñas piezas que ves en las películas de transformadores.

En segundo lugar, tienes los texturers. Estos chicos crean las máscaras y texturas para el modelo. Desde el cromo reflectante, hasta las pequeñas protuberancias en una pieza de armadura. Estos chicos hacen que el modelo adquiera una apariencia atractiva y una apariencia realista.

El siguiente es el aparejador. El aparejador, es el que asigna y crea huesos dentro de un personaje o modelo que tiene partes móviles. Estos huesos replican cada articulación única.

A continuación, es el asignador de peso. Estos muchachos se aseguran de que los huesos del personaje o modelo afecten las posiciones correctas.
No querrás mover un dedo y estirar el pie para que coincida con el dedo y se vea estúpido.

El siguiente es el animador y / o captura de movimiento, y los actores.
Estos chicos son los que hacen que todo se mueva. Así que, desde un automóvil en movimiento, a un soldado que corre y salta, a, etc., estos tipos se encargan de eso.

Por último son los compositers. Estos muchachos dan vida a las escenas y agregan los detalles finos a la escena para que se vea más realista.

La siguiente es la parte en espera, y eso es solo la representación. Las escenas complicadas pueden demorar incluso días en renderizarse incluso para 1 fotograma si es lo suficientemente grande y no tiene una PC de primera categoría ni una granja de render. (1 fotograma es el promedio de 30 o, 29.9 segundos de fotogramas, o el promedio actual, 60 o 59.8 cuadros por segundo).

Como pieza final, no particularmente cgi, es la postproducción que pone todo junto y agrega los efectos finales y las imágenes.

Por eso es tan caro. ¡Hay tanto trabajo en marcha, es ridículo!

Por caro, entiendo que quiere decir que requiere un gran gasto, no que tenga un precio alto porque en realidad no lo es.

Requiere una gran cantidad de tiempo y esfuerzo para crear esas fantasías visuales y efectos invisibles para cientos y cientos de personas y como cualquier otra industria que requiera tal cantidad de mano de obra, los costos aumentan. Los requisitos de infraestructura, electricidad, aire acondicionado, etc., todo se suma muy rápidamente, por lo que es una cuestión de costos humanos y materiales.

Pero si tomamos el ángulo de compararlo con los costos de la vida real, creo que en realidad es barato porque hay 3 razones principales por las que quiere usar Visual FX;

  • Imposible hacer en la vida real.
  • Ilegal hacer en la vida real
  • Demasiado caro para hacer en la vida real

Y, por supuesto, te preguntarías … ¿cómo es eso? Bueno, ¿cuál es el costo de destruir un puente real? ¿O construir el Titanic y hundirlo? o .. lo entiendes.

Además, ahora estamos en el territorio en el que usar gráficos de computadora es más barato que grabarlo. Un buen ejemplo de un comercial complejo (por ejemplo) involucra entre 100 y 300 personas por día con equipo muy costoso, actores, honorarios legales, logística y permisos, seguro … Eso tampoco es barato, por lo que la verdadera pregunta es;

¿Es realmente caro? ¡EN MI OPINIÓN HUMBLE ES BARATO!

Principalmente porque lleva mucha gente altamente capacitada mucho tiempo. A los equipos de personas les lleva meses, o incluso años, crear las secuencias en las películas.

Seguro que necesita comprar computadoras y software, y pagar por los edificios de oficinas, pero por lo que sé, el mayor costo de producción es el salario.

El procesamiento de horas / computadora de AFAIK necesario para hacer una película de animación de larga duración es enorme. De ahí los costos.

Para entender esto de manera experiencial, intente hacer una buena animación de 2 minutos.