¿Qué tan probable crees que sea que la humanidad pueda alterar o incluso revertir el proceso de envejecimiento en los próximos 20-50 años?

Answer 1

Personalmente, no creo que encontremos una CURA para el envejecimiento en el futuro previsible. Si bien sería ideal, debemos ser realistas y trabajar sobre la base de que probablemente no sucederá. En mi opinión, debemos trabajar desde donde está actualmente nuestro conocimiento. Nuestra área más sólida de conocimiento radica en que, aunque comprendemos las razones por las cuales el cuerpo se deteriora con la edad, no tenemos el conocimiento necesario para intervenir de una manera que influya en los procesos metabólicos en curso.

A menudo me preguntan “¿cuánto tiempo antes de que podamos curar el envejecimiento?” Para entenderlo, tengamos en cuenta que ya estamos agregando dos meses a la esperanza de vida cada año (o 5 horas por día) y esto ha sido constante durante los últimos 30 años más o menos. Si considera que muchas personas, incluyéndome a mí, ven una probabilidad superior al 50% de controlar el envejecimiento dentro de los 25 años, todo el problema comienza a ser muy interesante. En cuanto al lapso de tiempo para una cura real, me arriesgaría a suponer que faltan al menos 100 años. El enfoque alternativo es apuntar a controlar el envejecimiento y reparar el daño acumulado y este debería ser nuestro objetivo principal porque entendemos cómo se establece el daño a pesar de que entendemos muy poco acerca de realmente retrasar el envejecimiento o influir en el metabolismo. Esta es la esencia de la teoría SENS de Aubrey de Grey con respecto al enfoque de ingeniería y tiene la mejor perspectiva de éxito en la primera mitad de este siglo.

Estoy bastante seguro de que tomar esta ruta potencialmente significa que no tenemos que encontrar una cura para el envejecimiento en sí mismo, por lo tanto, evitamos los problemas que nuestra falta de conocimiento en el área del metabolismo y el proceso de envejecimiento crea porque lo que Aubrey llama “ingeniería” senescencia insignificante “puede potencialmente prolongar la vida indefinidamente sin curar el proceso de envejecimiento subyacente que se permite que continúe normalmente.

La clave radica en el hecho de que tenemos una comprensión suficiente de los procesos genéticos y bioquímicos que conducen al daño metabólico que ya podemos imaginar lo que se llama el enfoque de ingeniería. Aubrey frecuentemente usa la pregunta “¿Cuánto durará una casa?” Por supuesto, la respuesta es que, si lo cuidas, ¡puede durar para siempre! La clave aquí es que Aubrey propone que encontremos un método para deshacer el daño que se ha acumulado durante los primeros 50 o 60 años de la vida de una persona. Reparar el daño significa que no necesitamos comprender todos los procesos de envejecimiento, solo que necesitamos saber lo suficiente para extender la vida sana al decir 30 años.

Entonces, ¿cómo funcionaría en la práctica?

En realidad, es bastante fácil de seguir y lo que esto significa en esencia es que, digamos que tiene 60 años en el momento de la primera intervención y que este tratamiento temprano y fundamentalmente imperfecto repara 25 años de daño acumulado. Luego, 10 años después, alcanzaría la edad cronológica de 70 años, pero biológicamente solo tendría 45 años. Ahora llegamos a la clave vital de toda la teoría, que es esto, digamos 20 años después del primer tratamiento, cuando tiene cronológicamente 80 pero biológicamente 55 años, claramente tanto su médico como usted se darán cuenta de que el daño no fue reparado en el primer tratamiento combinado con daños adicionales acumulados durante los 20 años, ya que nuevamente representa un riesgo para la salud. En este punto es hora de otra intervención.

Es ahora cuando el progreso en medicina entra en juego porque, para cuando hayan pasado 20 años, la medicina antienvejecimiento habrá avanzado significativamente y, mientras que el primer tratamiento le compró 20 o 30 años adicionales al reparar una cantidad justa del daño acumulado durante más de 60 años de vida, no lo reparó todo. 20 años después, el progreso significará que el último tratamiento no solo reparará todo el daño corregido por la primera intervención, sino también parte del daño que no pudo repararse 20 años antes, por lo que en esencia ahora tiene 80 años y tiene el número de intervención 2 que no solo reparará todo el daño que fue reparado por la intervención 1 (junto con los 20 años de daño desde la primera intervención) sino también parte (pero probablemente aún no todo) del daño que no pudo ser reparado por la primera tratamiento.

Esto significa que, si bien habrá cumplido los 20 años, cronológicamente será biológicamente más joven después de la segunda intervención que después de la primera. Esta es la esencia de la teoría de Aubrey y, esencialmente, es un atajo a la extensión radical de la vida. No es una cura, pero reconoce que no es necesario porque simplemente gana tiempo y conduce a una situación en la que las intervenciones regulares a intervalos de 15-20 años con tratamientos efectivos crecientes podrían prolongar la vida de forma prácticamente indefinida.

Va a suceder?

Mi opinión es que estamos en camino en varias áreas, como la terapia génica, las terapias con células madre, la ingeniería de tejidos y muchos otros tipos de medicina regenerativa. El progreso depende de la financiación, aunque varios factores impulsarán las cosas y el interés está aumentando tanto entre los científicos como entre la población en general. La mayor fuerza impulsora de todas es que los baby boomers están envejeciendo y esto exigirá cada vez más a los sistemas de salud. Tenga en cuenta que la persona promedio cuesta más en gastos médicos en el último año de su vida que todos los otros años juntos. Además, el número de trabajadores está disminuyendo en la mayoría de los países desarrollados, lo que significa que debemos mantener a la población existente trabajando y productiva el mayor tiempo posible.

Estas son solo dos razones, pero en conjunto representan un grave problema económico para muchos gobiernos de todo el mundo. Entonces, ¿qué marco de tiempo le pongo? Hice una proyección hace un tiempo y, según la investigación actual, creo que seremos capaces de tratar y controlar el envejecimiento dentro de los 25 años con la motivación suficiente, la investigación adecuada y una financiación sólida. En ausencia de una financiación adecuada, todavía llegaremos allí, pero simplemente tomará más tiempo porque muchas de las terapias ya están progresando bastante bien, pero sin una intervención integral dirigida a todos los tipos de daños que surgen debido al envejecimiento de los tratamientos, lo más probable es que solo permita que una persona trabaje durante 5 o 6 años.

Si no está seguro de si esta es una guerra que vale la pena pelear, considere esto. Cuando se gana la guerra contra el envejecimiento (y es un caso de cuándo no si) ¡se salvarían 100.000 personas por día! Esto se debe a que, de las 150,000 personas que mueren cada día, dos tercios mueren por el envejecimiento. Esta es una cifra asombrosa y lo que esto significa es que, de casi 60 millones de personas que mueren cada año, 40 millones mueren por problemas relacionados con la edad. Creo que lograremos resultados positivos significativos dentro de la próxima década en la investigación en ratones y que el conocimiento adquirido se transferirá a los humanos y, con suerte, terminará con el horrible descenso a la senilidad y la vejez de los millones de personas que permanecen en hogares de ancianos. y sufrir las indignidades que vienen con los años que pasan.

Conquistar el envejecimiento es casi lo mismo que vencer a cualquier otra enfermedad, aunque el envejecimiento es un problema complejo que involucra muchos procesos diferentes, pero eso no significa que no sea un objetivo realista convertirlo en una condición crónica aunque manejable dentro de un plazo de 25 años.