Sí.
La carrera y el trabajo son una gran parte de la identidad estadounidense.
Desde temprana edad se nos pregunta “qué quieres ser”, como si no fuera suficiente para ser una persona, y se nos enseña a responder con vocaciones, no valores.
De niños no se nos enseña a responder: “Quiero ser una persona fuerte y amable”, se nos enseña a decir “bombero” o “médico” o “astronauta” o “presidente”.
- ¿Cómo debería una persona confundida, pero inteligente y bien formada, reducir su carrera profesional?
- ¿Cuándo comienza la vida adulta?
- ¿Quién ha tenido el mayor impacto en tu vida y cómo ha influido en la persona que eres hoy?
- ¿Qué es lo más cerca que has estado de experiencias sobrenaturales?
- ¿Qué aprendiste o hiciste fuera de la escuela que cambió tu vida?
Somos recompensados por la ambición y por trabajar hasta el hueso.
Se nos dice que “nos encontremos” y que “persigamos nuestras pasiones”, pero aprendemos que no seremos recompensados por encontrar o perseguir, sino solo por logros.
En realidad, hay grandes obstáculos en esta sociedad que superar para aquellos que eligen tomar un camino diferente. La innovación a menudo se elogia como un ideal, pero cuando la mayoría de las personas se enfrentan a algo realmente fuera de lo normal, a menudo reaccionan con miedo.
Entonces, para la mayoría de los adultos, aprenden que sus pasiones e identidades verdaderas no son realmente muy útiles para el éxito de sus carreras.
Aprenden que callarse, mantener la cabeza gacha, asentir y sonreír o seguir la corriente son formas mucho más efectivas de mantener el sueldo.
Luego, para sentirse bien con este arreglo, deben convencerse de que las recompensas valen los sacrificios.
Se dicen a sí mismos que las 90 horas semanales valdrán la pena.
Se convencen de que un auto nuevo se sentirá genial.
Saben que la universidad para el pequeño Johnny es cara.
Saben que el pequeño Johnny necesitará trabajo dental y su seguro no lo cubrirá.
Se dicen a sí mismos que una vez que obtengan esa gran casa, la habrán “logrado”.
Racionalizan lo que deben hacer para obtener el ascenso tanto que para el momento en que son promovidos, se han convencido de que “valió la pena”.
Entonces sí, obtienen “satisfacción” de esas cosas: el logro de objetivos es muy satisfactorio. Nos enseñan a trabajar duro y lograr, por lo que se siente bien hacerlo.
También es muy común que esa satisfacción sea muy fugaz y temporal.
No confundamos “satisfacción” con la felicidad a largo plazo.
Eso parece provenir de relaciones muy saludables, de amar y ser amado, del aprendizaje, del autodesarrollo, de la introspección y de otros aspectos de la vida que no siempre se cumplen trabajando más de 50 horas a la semana.
Pero hay quienes son capaces de encontrar la combinación mágica, al menos en esta cultura, del éxito familiar, social y profesional en perfecta armonía.
Es como el santo grial del logro estadounidense: tienes una carrera que te paga bien y te compromete, pero eres estructurado y lo suficientemente sabio como para no ser dueño de ti.
En cambio, usted es dueño de su trabajo y deja que alimente su vida.
Pero aún así, la identidad y la carrera están muy entrelazadas para los estadounidenses.
Es bastante probable para la mayoría de las personas, que no serán ricas o enormemente exitosas, que se sentirían más satisfechas con sus vidas si se enfocaran en otras áreas para el crecimiento personal y el desarrollo de una identidad que fuera demasiado grande para caber en el casillero de un carrera.
Llamémoslo el Ser Auténtico.
Creo que, en última instancia, la autoconciencia y la sabiduría que provienen de permitir que su identidad se convierta en mucho, mucho más de lo que su carrera profesional conduce a una forma de satisfacción mucho más rica. Pero la cultura estadounidense aún no está del todo allí.