¿Podrían los humanos vivir hasta 500 años?

Teóricamente sí. Pero llegar allí requerirá avances en células madre / regeneración celular y biología celular que son órdenes de magnitud superiores a cualquier cosa que hayamos logrado desde los albores de la medicina moderna.

Se necesita un avance, y puede venir en uno de varios campos, incluidos algunos inesperados, como la investigación del cáncer: la línea celular inmortalizada

En otras palabras, no debe sentirse especialmente optimista después de mirar el siguiente gráfico:

La esperanza de vida promedio significa que hubo personas en 1543 que vivieron más de 100 años, pero muchos más murieron más jóvenes por una de las miles de razones por las que hemos mejorado en la prevención.

Pero hay un límite natural (y actualmente insuperable) a cuántas veces nuestras células pueden dividirse. Para todos los efectos, este límite siempre ha estado allí, y no es una tarea fácil empujarlo a nuestro favor a través de la ciencia. De hecho, sería una hazaña sin precedentes en toda la naturaleza, ya que incluso las criaturas que, según nuestro conocimiento, son inmortales se han vuelto así en virtud de la evolución y no a través de la auto selección (ver inmortalidad biológica).

La inmortalidad a través de la procreación es, por supuesto, la forma mucho más común en que la naturaleza lo hace, y es posible que tengamos que aprender a estar contentos con eso durante al menos un par de miles de años de innovación constante.

A dónde voy con esto es, sí, hemos recorrido un largo camino, pero el camino que debemos seguir es mucho más largo. Incluso puede ser demasiado optimista llamarlo “un camino”. Digamos que a medida que aprendimos a mantenernos vivos por más tiempo, mejoramos al caminar cuesta arriba. Pero ahora nos estamos acercando a una pared alta de la que tenemos muy poca idea sobre cómo tocarla.

Así que no contengas la respiración (jaja, muy gracioso).

No perder mucho tiempo en esto, pero tampoco hay evidencia verificable de que un ser humano haya vivido durante 500 años. Solo hay cuentos. La evidencia científica sugiere que los seres humanos que vivieron entre 200 y 300,000 años no eran significativamente diferentes de nosotros, y de hecho tenían una vida útil mucho más corta que la que disfrutamos hoy.