Conoce al Krummlauf.
Si bien parece un rifle que se acercó demasiado a una estufa de dibujos animados (o tal vez una pistola “táctica” que necesita ver a un urólogo), esta era un arma real. No se produjo en grandes cantidades, y no era exactamente confiable, pero vio servicio con tripulaciones de destructores de tanques alemanes en la Segunda Guerra Mundial.
El general Patton dijo una vez que el arma principal de un tanque no es su cañón, sino su ametralladora. Desafortunadamente, aunque los tanques generalmente están bien equipados en este sentido, los destructores de tanques no lo están. Los destructores de tanques son vehículos blindados que a menudo se ven como tanques: tienen blindaje, un gran cañón de fuego directo [a menudo] montado en una torreta giratoria, y [a menudo] tienen pistas.
Sin embargo, no son tanques en sí mismos. Su trabajo es, como su nombre lo indica, específicamente perseguir a otros vehículos fuertemente blindados y arruinar su día. Por lo general, se espera que los tanques también puedan lidiar con otros tanques, pero los destructores de tanques son especialistas. En comparación con un tanque, un destructor de tanques a menudo tiene una armadura más ligera, una pistola principal más grande y, lo que es más importante, menos ametralladoras, tal vez cero.
Eso es un problema si eres un equipo de destructores de tanques que podría encontrarse con infantería enemiga. Puede ser un poco difícil apuntar el arma principal a un soldado de infantería individual, especialmente si, como muchos de los destructores de tanques de la Wehrmacht estaban instalados, el arma estaba montada directamente en el casco del vehículo en lugar de en una torreta giratoria.
Para empezar, casi tienes que apuntar todo el vehículo al objetivo. Eso puede llevar tiempo y coordinación entre el artillero y el conductor, y si estás enfocado en tratar con un solo soldado de infantería enojado que corre por ahí, es posible que tengas problemas para lidiar con sus amigos igualmente enojados.
Por otro lado, aunque no todos los destructores de tanques en realidad tenían la parte superior abierta, muchos lo estaban, y además, un tema común con los destructores de tanques es que la armadura es mucho más delgada en lugares como los costados y la parte trasera (y, obviamente, la parte superior) que en tanques Las armas de infantería como las granadas de mano podrían representar un gran problema para los destructores de tanques.
Entonces, ¿cómo se defiende un destructor de tanques contra la infantería? Con pocas o ninguna ametralladora montada, la tripulación lleva armas personales, pero tiene que dejar la protección que brinda la armadura para usarlas. Si tan solo hubiera alguna forma de disparar en las esquinas …
Cue el Krummlauf. Diseñado con una vista basada en un prisma y una curva de treinta grados, la idea era enganchar el hocico alrededor de un borde conveniente de la armadura y enjuagar la infantería soviética con el fuego de rifle automático StG-44 desde la seguridad. Con una vista prismática, ni siquiera estás disparando a ciegas. ¡Brillante!
…Casi. Quiero decir, esta es una pregunta sobre armas extrañas e inusuales, por lo que probablemente puedas adivinar qué tan bien funcionó. Hubo una serie de problemas. El cañón curvo extendido era propenso a sobrecalentarse y explotar; el estrés en la bala a menudo los hizo fragmentarse al salir del cañón, haciendo que cada disparo sea menos efectivo para penetrar objetivos profundos o precisos a distancia; e incluso con orificios de ventilación perforados para reducir la presión, los barriles tenían una vida útil muy corta de 300 rondas como máximo.
Hoy en día, no es mucho más que una curiosidad, aunque el objetivo de disparar con precisión desde la portada completa ha llevado a algunos ingenieros emprendedores a desarrollar sistemas como CornerShot.
Editar: Como algunos han señalado, muchos vehículos blindados Wehrmacht tenían una excelente armadura. Además, muchos de estos vehículos no tenían la parte superior abierta, y muchas versiones, especialmente las posteriores, tenían ametralladoras montadas en el casco. El Jagdpanther que se muestra arriba muestra todos estos aspectos: no tiene la parte superior abierta, armadura pesada en ángulo en la parte frontal y lateral, un perfil bajo y una ametralladora montada en el casco, visible a la izquierda inmediata del cañón. Cuando la gente piensa en un destructor de tanques Wehrmacht, es probable que algo muy similar a ese vehículo sea lo que la mayoría de la gente tiene en mente.
Sin embargo, montar la ametralladora en el casco significa que está sujeto a las mismas limitaciones del cañón principal: su campo de fuego está limitado al mismo arco de proa. Tener una ametralladora montada en el casco solo ayuda mucho si el vehículo apunta en la dirección incorrecta, por lo que los destructores de tanques aún tienen un mayor grado de vulnerabilidad a la infantería que los tanques más tradicionales.
Finalmente, el Jagdpanther fue un modelo de destructor de tanques de la guerra tardía, y fue diseñado con muchas lecciones aprendidas de los vehículos anteriores que cumplieron el papel. El Jagdpanther era un destructor de tanques muy peligroso y capaz, pero solo se produjeron alrededor de 400. Uno de sus predecesores sería el Marder III, que desempeñaba el mismo papel de “vehículos blindados de emboscada y arruinaba su día”, y se produjeron casi dos mil:
La armadura para la tripulación alrededor del cañón principal es lo suficientemente gruesa como para disuadir a los rifles y pistolas de infantería, pero no mucho más. La parte superior abierta, visible aquí y común al diseño, también deja mucho que desear en el área de protección de la tripulación, pero proporciona un borde conveniente para empujar algo como un rifle automático equipado con Krummlauf si la tripulación está a punto de tener un desacuerdo con la infantería cercana.