El género de cine
De B-Movie Melodrama a Film Noir
Intentar definir el género del film noir chispea el acalorado debate incluso hoy, más de cincuenta años después de que esta forma clásica terminara técnicamente. Algunos argumentarán que, como un género separado, el noir ni siquiera existe. El término Film Noir fue acuñado por un crítico francés en 1946, pero no alcanzó su popularidad en este país hasta la década de 1970. Por otro lado, desde que los franceses se dieron cuenta de que no podían competir con la cultura estadounidense en términos de influencia mundial, han demostrado una obsesión constante por explicarnos nuestra propia cultura, incluso cuando la imitan. Hasta que la frase “film noir” ganó popularidad, estas imágenes eran simplemente conocidas como melodramas. Muchos críticos citan la fotografía expresionista alemana como una poderosa influencia creativa en el género naciente.
Características de Noir
Ciertamente, hay características que la mayoría de las películas tienen en común, pero también hay múltiples excepciones a cada regla. Las películas clásicas de Noir se hicieron durante un período de tiempo relativamente estrecho, en el período de veinte años entre 1940 y 1959. Aunque el género tenía sus raíces literarias en la ficción policial de la década de 1930, el formato de la película explotó inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. en 1946. Imágenes poderosas de violencia y sexo, durante mucho tiempo reprimidas en la psique nacional como parte del esfuerzo de guerra, bajo el pretexto de mantener la moral, ahora se abrieron paso maníticamente en la penumbra de nuestras cines. Irónicamente, se había asumido que el luchador estadounidense podría haber sido molestado para saber exactamente con qué había fantaseado su esposa o novia durante su ausencia.
Las experiencias de guerra en el país también informaron el género negro con una de sus características fundamentales; La expresión de una filosofía más oscura, más cínica. La guerra había obligado a los estadounidenses ingenuos y aislacionistas a aceptar un mundo más oscuro y redefinir su lugar en él. Un más oscuro cinismo y descaro de posguerra también impregnó el género del cine negro. Hablando en términos generales, la mayoría de los esfuerzos que ahora se clasifican como noir fueron originalmente películas de bajo presupuesto B. El hecho de que costaran menos hacer dio lugar a una falta de escrutinio en el estudio que permitió a los escritores, directores y cineastas la libertad de liberarse creativamente.
Los puristas estrictos mantienen la producción del género como puramente estadounidense, pero tanto los franceses como los británicos han hecho sus propias incursiones notables en este mundo subterráneo lleno de vapor. La mayoría de los críticos están de acuerdo en que las películas clásicas de noir son adecuadas y necesariamente en blanco y negro: ¿qué mejor manera de representar un universo que es incansablemente gris? La mayoría de los críticos de cine están de acuerdo en que la alegría del carnaval de Technicolor puede ser fatal para la atmósfera del noir clásico. Podría ser útil considerar estas películas como trufas cinematográficas deliciosas: prosperan en la oscuridad y la sombra y se consumen mejor en la misma ausencia de iluminación.
Los temas de noir
Los focos habituales de estas películas son los esquemas criminales, el pecado y el sexo. Aquí las reglas son estrictamente para que los rubes y tabúes solo sean pisoteados. Los actores en este escenario oscuro son a menudo detectives privados, policías y delincuentes (y, ocasionalmente, soldados de servicio), junto con mujeres exuberantes y maduras a punto de volverse muy, muy mal. Las tramas pueden ser complejas, pero las motivaciones son siempre primarias: avaricia, pasión y, a veces, la necesidad de reembolso. A diferencia del mundo cotidiano de las costumbres, los modales y la inhibición, en la envidia, el rencor y la lujuria son virtudes cardinales. La única ley de la tierra es simple: toma lo que quieras sin importar las consecuencias o muere de forma lastimosa con una almohada mojada con lágrimas y un corazón lleno de arrepentimientos.
Quizás lo más cercano a una constante universal en las arenas movedizas de noir sea la ambigüedad moral. Una sierra vieja dice que si tu trasero está estacionado frente a una mesa de póquer y no puedes identificar al lechón, ese serías tú . Agregue a eso si se ha sentado durante la primera hora de una película antigua pero aún no puede identificar al hombre bueno, entonces bienvenido a noir. Otra característica de las películas noir es que típicamente comienzan en el medio, al igual que las épicas literarias de la antigüedad. A menudo escuchamos la voz cínica del protagonista que nos dice que han estado sucediendo cosas malas desde hace un tiempo y que aún no ha terminado. Un flashback extendido proporciona la mayor parte de la acción de la historia. Cuando la música y la narrativa cansada se detienen, nos encontramos metidos en el presente exactamente un minuto o dos antes de que todo llegue al abanico del clímax.
Antihéroes noir
En el noir, los protagonistas son antihéroes defectuosos y ellos y los demás con los que se encuentran son a menudo de la “vanguardia” oscura de nuestra cultura. Los delincuentes eligen vivir en esta frontera moral, pero los policías y los detectives privados también están inmersos en el lado oscuro de la vida. Para ellos, todo el mundo es una víctima o un “perp”, una oveja o un lobo. Los veteranos de guerra que regularmente aparecen en el noir también se han ocupado de los asuntos más oscuros de la sociedad. No importa cuán bien intencionados originalmente, todos estos hombres ahora han sido manchados, no solo por lo que han visto, sino también por lo que han hecho . Cada código se empaña con el tiempo y, de todos modos, es difícil de ver en la oscuridad. Estos hombres están cansados, son cínicos y tienen buenas razones: han sido heridos física y emocionalmente y también lo han repartido. Los protagonistas están todos de alguna manera obsesionados. Su idée fixe puede ser un caso, una búsqueda de la verdad, la justicia, el dinero o la obsesión más peligrosa de todas: una mujer hermosa que parece inaccesiblemente accesible. Pero cuando todas las razones dicen que deberían seguir caminando, el siempre famoso protagonista siempre está parado y juega su mano.
En este entorno peligroso, los personajes que uno conoce nunca son confiables. Algunos son peligrosos pero todos son moralmente ambiguos. La traición espesa una atmósfera ya brumosa con humo de cigarrillo. Esas almas extremadamente raras que realmente están en posición vertical son invariablemente las primeras víctimas en lo que a menudo es un conteo de cuerpos en aumento. En la tierra norteña, el tejido de fondo suele ser urbano, arenoso y prohibido, en muchos aspectos se convierte en otro personaje. Este entorno se suma a la ansiedad ya provocada por los habitantes humanos abiertamente amenazantes y moralmente ambiguos.
Más sutilmente, los alrededores no son solo geográficos, también son cronológicos . En este inframundo posfreudiano, el pasado es como las opiniones y los agujeros, todos tienen uno . Los protagonistas siempre están atrapados en una realidad de pesadilla, generalmente por las elecciones que hicieron en ese pasado o, a veces, por las elecciones que continúan haciendo. A menudo, los personajes que se oponen al antihéroe parecen saber más que él y se ve obligado a pasar la mayor parte de la duración de la película poniéndose al día y ensamblando las piezas.
En este ámbito, hombres y mujeres son iguales solo en el sentido de ser amorales equivalentes. En contraste con el protagonista atrapado u obsesionado, los protagonistas femeninos a menudo aparecen liberados o tal vez se desencadenaría la palabra más precisa. El comprador inteligente nunca compra un Rolex en una esquina y el pretendiente sofisticado nunca busca en una tierra noble una chica para llevar a casa con su madre. Otro viejo dicho nos dice que “las chicas buenas no terminan en baúles”. Bueno, lo mismo se duplica en el cine negro. No se equivoquen, no importa lo atractivos que se vean o los necesitados que aparezcan, en estas películas las damas son al menos tan peligrosas como un arma cargada. Engañosas y manipuladoras, calculadoras y vengativas, las mujeres reparten sus favores sexuales como tarjetas de visita. Las películas Noir están repletas de mujeres fatales seductoras que resultan perfectamente dispuestas a sacrificar o incluso matar al protagonista para obtener lo que quieren, que suele ser dinero, libertad, poder, venganza o la atención de un hombre malo. A primera vista, estas mujeres adoptan la forma de “buenas chicas”, pero esta fachada solo dura hasta la primera crisis moral. Por encima de todo, las mujeres noir son glamorosas, pero en el sentido original de la palabra. El verbo “glamour” significaba lanzar un hechizo engañoso y seductor.
En la tierra noir, las mujeres tienen la libertad de experimentar con el sexo y la violencia, son los avatares del lado oscuro de la naturaleza femenina. Por lo tanto, a menudo actúan en oposición directa a los atributos glorificados en la cultura general y sus películas, y a menudo también en oposición a las necesidades del protagonista. En el mejor de los casos, estas mujeres representan un comodín, un factor aleatorio más allá de la capacidad de control de los antihéroes o la sociedad. Pero tenga en cuenta que a menudo hay que pagar un precio por haber renunciado a la seguridad de una persona más doméstica. Estas mujeres necesitan tener cuidado con lo que desean. Al final de la voz en off y los flashbacks, es hora de que se produzcan los conflictos entre la protagonista, el antagonista y la femme fatale , y con frecuencia llega a una conclusión sangrienta o caótica. Revise su Hoyle, en situaciones de ganar-ganar en tierra no existe, simplemente no existen.
Muchas películas noir son obras maestras de su género, pero es importante recordar que la mayoría de ellas empezaron la vida como películas decididamente B y tenían los presupuestos baratos para demostrarlo. Algunos están seriamente defectuosos por los guiones de tercera clase o los valores de producción cursi, pero muchos también tienen cualidades redentoras en forma de diálogo ágil, buena música, un rendimiento excepcional o un auténtico sentido de la atmósfera. Muchas de estas gemas defectuosas bien merecen ser observadas.
Aunque para la mayoría de los estándares, Hollywood dejó de producir el cine negro clásico en 1959, los temas atemporales que retrataron siguieron siendo populares y continuaron representándose en otras variaciones a lo largo de los años sesenta y principios de los setenta. Por lo tanto, se diseñó una nueva categoría para las películas contemporáneas que tratan estos mismos temas: “neo noir”. Se crearon otros subgéneros de neo-noir, que incluyen parodias neo-noir y neo-noir de ciencia ficción demasiado numerosas para enumerarlas aquí. Pero tal vez la variedad más entretenida de todas sea esas películas neo-noir que se emiten como piezas de época y se graban sin excepción en las décadas de 1940 y 1950, la misma época en que se produjo por primera vez el cine negro clásico. Cuando esta técnica funciona, otorga a estas películas un aire de realidad y autenticidad que de otro modo les faltaría.
Ver películas noir, ya sean de las variedades clásica, occidental o neo, y escribir sobre ellas también, para el caso, son placeres esencialmente culpables. Así que olvídate de las “películas de pollitos” de hoy en día políticamente correctas, socialmente conscientes, castradas y sin sentido. Sáltate las franquicias de películas de acción patéticamente predecibles con sus interminables fórmulas y sin rasgos que Hollywood ahora produce con un aplomo imprudente. Volvamos a un momento y un lugar donde los hombres eran hombres y las mujeres tenían doble pechos. Cuando un “yegg” podría estar contento de verte o podría ser simplemente un gatito en su bolsillo. Cuando incluso en blanco y negro, el lápiz labial de una dama y un vestido caliente eran rojo sangre. Sírvete un trago fuerte de tu veneno favorito y no tengas miedo de encenderlo. Levanta los cojines del sofá, apaga las luces y enciende el reproductor de DVD. No seas tonto, cara de muñeca; dentro de cien años, ¿quién lo sabrá, de todos modos?