¡Continuemos con el asombroso, divertido y complicado viaje de la evolución del bate al revés! Se cuelgan boca abajo para que puedan soltarse y caer, para volar … pero puedo explicar un poco cómo llegaron a ese punto.
En primer lugar, todos los murciélagos cuelgan boca abajo. Es una de las características definitorias que los hacen un bate. En cuanto a por qué … tiene que ver con sus ancestros de hace mucho tiempo (pre-murciélagos), y la forma compleja en que se desarrollaron primero cazando y luego escapando.
No volveré al principio. Comenzaremos en el punto en que comenzaron a especializarse. Pero en un momento dado, los pre-murciélagos eran estrictamente habitantes de árboles. Se apresuraron a capturar insectos … pero en los árboles, no en el suelo. Las partes del árbol eran verticales (el tronco). Así que cuando cazan a lo largo del tronco, se sientan y esperan que la presa se acerque. Si estuvieran mirando hacia arriba, sería difícil y lento acelerar el tronco del árbol para tomar una comida, por lo tanto, su método de caza era sentarse y esperar, mirando hacia abajo. De esa manera, cuando tomaban la comida con las manos, sus patas traseras aún sostenían la corteza y no se caían hacia atrás cuando soltaban sus extremidades anteriores. Esto les permitió usar su boca y sus manos para capturar; Obviamente una ventaja. Además, si una comida estuviera justo debajo de ellos, la gravedad les permitiría apresurarse más rápido de lo que podrían hacerlo. También fue más rápido que cazar en ramas horizontales … otra vez debido a la ventaja en velocidad que la gravedad les dio al atacar desde arriba. Así que los que miraron hacia abajo fueron los cazadores más exitosos. Desde esa perspectiva, la evolución hizo su trabajo y este método de caza descendente se convirtió en su salvación y prosperaron. En la imagen, este sería Stem Bat 3.
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Así que sus extremidades traseras, y particularmente sus garras traseras, se hicieron particularmente adeptos a aferrarse a la superficie rugosa de los árboles. Se quedaron en los árboles y siempre mirando hacia abajo para estar listos para comer. Sus tendones se desarrollaron de tal manera que su propio peso corporal restringiría sus garras traseras para agarrarse. Así que cuando liberaron sus extremidades delanteras de la corteza y se relajaron, su peso haría que sus patas traseras se acercaran sin esfuerzo. Podrían dormir así sin caer al suelo. A medida que pasaba el tiempo, los otros animales que moraban en los árboles dormían en el tronco del árbol. Pero como ya habían desarrollado estos dedos posteriores de cierre automático, descubrieron que era más seguro moverse hacia las ramas mientras dormían. Si cerraban sus dedos traseros a la corteza de una rama horizontal y colgaban debajo de ella, estaban mucho menos expuestos a cualquier cosa peligrosa que estuviera en el tronco o arrastrándose a lo largo de la parte superior de una rama. Solo sus garras eran accesibles para atacar. Esto permitió que muchos más sobrevivieran. Si fueran acosados mientras dormían, tendrían tiempo para escapar cayendo. Así que … muchos de estos sobrevivieron cayendo. Pero … terminaron en el suelo, lo que los puso nuevamente en peligro, pero no el peligro inmediato. La mayoría volvería a subir.
Así que mientras esta evolución de la pata trasera y la garra continúa, sus extremidades anteriores también están evolucionando. No entraré en todo ese complejo proceso, pero en ese sentido evolucionaron siguiendo líneas similares a las de la ardilla voladora. Pero ya que estamos hablando de colgar al revés aquí … no el vuelo, no iré demasiado lejos en eso.
Por supuesto, los que pudieron deslizarse mejor, con correas más grandes, fueron más exitosos sobrevivientes después de caer de las ramas, y los dos rasgos continuaron evolucionando al unísono, beneficiándose mutuamente … garras traseras con bloqueo automático … y correas delanteras. La evolución continuó a lo largo de los milenios, hasta el punto en que las redes no solo les ayudaron a escapar, sino también a cazar, pero a esta altura teníamos un animal que naturalmente colgaba boca abajo en troncos de árboles y ramas, mientras cazaba y dormía, respectivamente. . Y … después de millones de años más, tenemos los fascinantes murciélagos de hoy … los únicos maestros de mamíferos del cielo. Voila!
