Mother India (1957), Salaam Bombay (1989) y Lagaan (2002) tienen el prestigio de ser ex nominados a Mejor Película Extranjera en los Premios de la Academia, pero desafortunadamente ninguno de ellos logró ganar.
Tanto Gandhi (1983) como Slumdog Millionaire (2009) en comparación obtuvieron una fugaz victoria de ocho premios cada uno, incluyendo Mejor Película. La primera fue una coproducción entre el Reino Unido y la India, mientras que la segunda fue una coproducción del Reino Unido con un reparto y un equipo principalmente de la India.
El hecho es que tanto Gandhi como Slumdog Millionaire podrían fácilmente haber sido producciones indias de cosecha propia. Es bastante revelador que el sentimiento histórico épico de Lagaan comparte mucho ADN con Gandhi, y que la difícil situación de los jóvenes sin hogar de Mumbai es un problema explorado tanto en Salaam Bombay como en Slumdog Millionaire por igual. Entonces, ¿dónde fueron las producciones del Reino Unido a la derecha?
Muchos argumentarían que la única razón detrás del éxito de los ganadores es que fueron dirigidos por Danny Boyle y Richard Attenborough, cineastas occidentales sin antecedentes indígenas. Se ha dicho que si los cineastas indios hicieran las mismas películas, tampoco habría habido ninguna posibilidad de haber ganado los premios a la Mejor Película Extranjera, y mucho menos la Mejor Película. Estas películas no solo fueron dirigidas por no indios, sino que también fueron escritas por ellos .
Es posible que el punto de vista de un extranjero de la India sea más aceptable para una audiencia internacional que el de un compatriota indio: es irónico, ya que la mayoría de las películas antes mencionadas son preferibles para mostrar la monotonía de clase baja y la vida rural del país, en contraste con el brillo brillante que es más aceptable para la audiencia de cine de la India. Películas aclamadas como Slumdog y Roland Joffe, City of Joy (que se rodó en Calcuta) sirven como fuertes dosis de realidades feas para algunos indios, y esto no es lo que buscan después de un duro día de trabajo.
Luego están las políticas internas del proceso de selección en las que pensar, tanto en India como en Estados Unidos. Muchos culpan al fracaso del cine indio en los Oscar a quienes eligen la entrada nacional. Esto no fue tan evidente como en 2005, cuando una película como Paheli superó a la competencia de Black , Swades y el galardonado premio nacional para convertirse en la entrada oficial al Oscar de la India. Sin embargo, los tiempos han cambiado y, a pesar de no estar en el idioma hindi ni ser respaldado por una gran estrella de Bollywood, la entrada de India este año fue la película de Malayalam, Adaminte Makan Abu . A pesar de su aclamación crítica, no llegó a la nominación.
Los presidentes no ganan las elecciones generales con la promesa de sus políticas, sino con la fuerza de su campaña. De manera similar, la campaña de marketing es fundamental para ganar en las ceremonias de entrega de premios. Desafortunadamente para Adaminte Makan Abu, que se hizo con un presupuesto limitado, no había suficientes fondos disponibles para hacer justicia.
Sin embargo, es posible que solo películas indias como esta tengan la oportunidad de ganar en los Oscars: películas pequeñas e independientes que compiten por el reconocimiento internacional, ya que la principal preocupación por el cine indio comercial suele ser la taquilla, con la La mayoría de los nuevos lanzamientos ahora son remakes y secuelas. Apenas buen forraje para la academia.
Así que ahí es donde los cineastas indios tienen su primer dilema: ¿hacen una película que prometa retratar a la India en toda su ‘cultura’ mágica, a nivel de calle (ahem) que los jurados de prestigiosos premios adoran tanto, o complacer hacia el principal comercial de la India? ¿Una audiencia que preferiría la masala de ver el torso desnudo de Katrina Kaif a ver la injusticia de los barrios marginales siendo golpeados?
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¿Cargas de dinero o reconocimiento internacional? Comercial o arthouse? Esta es, naturalmente, la prerrogativa del cineasta, pero, como ha demostrado Lagaan , no hay nada que impida que el cine indio sea tanto comercial, como un arthouse y un Oscar.
No obstante, el éxito de cualquier película depende de una cosa, y solo de una cosa: el guión. Danny Boyle solo aceptó la invitación para dirigir Slumdog Millionaire después de descubrir que el galardonado Simon Beaufoy estaba escribiendo el guión. Richard Attenborough rechazó varios guiones para Gandhi durante 20 años antes de recurrir a John Briley. Mira Nair trabajó en el guión de Salaam Bombay con Sooni Taraporevala, alguien en quien confiaba lo suficiente para trabajar en dos películas más. Aamir Khan solo eligió hacer Lagaan del escritor y director Ashutosh Gowarikar cuando estaba cien por ciento seguro de que el guión era correcto.
Sin esta fe en el guión, es poco probable que alguna de estas películas haya tenido sus merecidos éxitos, pero este proceso de desarrollo del guión todavía es muy raro en el cine indio. Los escritores siguen siendo muy bajos en la cadena alimentaria y, a pesar de los sorprendentes conceptos explorados por los cineastas indios de hoy en día, rara vez se ejecutan bien.
El cine indio sigue siendo en gran medida el medio de un director, y hasta que haya más fe en las habilidades de escritura de los escritores y en la capacidad de edición del editor, seguirá habiendo una serie de películas que son de estilo y no de contenido. El triunvirato de Hollywood es de escritor, director y productor. La contraparte india parece ser más como héroe, director y productor. Esto necesita cambiar.
El desarrollo es clave. Sí, es mi película favorita de Bollywood de todos los tiempos, pero incluso con Lagaan , los personajes británicos a veces parecían unidimensionales. Y la visualización similar a Disney de ‘O Rey Chori’, con una actriz que cantaba “Oh, estoy enamorada”, fue ridícula. No es imposible pensar que una película india pueda ganar en los Oscar. Todo lo que se necesita es una disciplina cinematográfica estricta, menos dictadura por parte del director y productor, y más trabajo en equipo con el escritor y el editor.
El productor produce, el director dirige. Deje que el escritor escriba, y que el editor edite.
En última instancia, deberíamos cuestionar el proceso de selección para los Oscar.
En los últimos diez años de nominados a Mejor Película Extranjera, 39 de las 50 películas han sido europeas. 8 de cada 10 ganadores de Mejor Película Extranjera han sido europeos. Aquí hay un favoritismo definido. El mismo Hollywood está muy inspirado en las películas europeas, por lo que hay un sesgo natural que el jurado estadounidense tendría hacia ellas. 56 años de nominaciones, 280 nominados, 3 nominados indios y 0 ganadores indios. Los números hablan por si mismos.
Lo que nos lleva a una pregunta final: ¿qué tan importante es ganar un Oscar o cualquier otro premio? Algunos cineastas hacen lo que hacen por el dinero, otros por los elogios, mientras que algunos se sienten tan convencidos acerca de un tema que necesitan hacer una película al respecto. Con un 1.1% de posibilidades de ser nominado a un Oscar, ¿es este un objetivo que los cineastas indios deben perseguir? Si una película está aportando dinero, tiene una audiencia y el cineasta se las arregla para mantener su autoestima y visión, ¿debería la aprobación de un selecto jurado de desconocidos realmente tener alguna importancia real?
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