Siempre me parece interesante la historia de Jefté (Jueces 11).
Jefté es un hijo ilegítimo (el hijo de Galaad y una prostituta), por lo que fue cortado por sus hermanos. Más tarde, los galaaditas necesitan que venga y los ayude a derrotar a los amonitas, lo que él acepta a regañadientes siempre que se convierta en su líder a partir de ese momento.
Después de algunas palabras con el rey amonita, esto sucede:
29 Entonces el Espíritu del Señor vino sobre Jefté. Cruzó Galaad y Manasés, pasó por Mizpa de Galaad y desde allí avanzó contra los amonitas. 30 Y Jefté hizo un voto al Señor: “Si me entregan a los amonitas en mis manos, 31 todo lo que salga por la puerta de mi casa para recibirme cuando regrese triunfante de los amonitas será del Señor, y lo sacrificaré. como un holocausto.
Excepto que cuando regresa de derrotar a los amonitas, su hija, su única hija, sale a su encuentro y se da cuenta de que ha cometido un grave error. Aun así, tanto él como su hija entienden que debe cumplir con su juramento, pero ella pide un período de gracia de dos meses “para recorrer las colinas y llorar con mis amigos, porque nunca me casaré”, lo que Jefté le concede. Después de eso, el pasaje dice muy extrañamente que él “hizo lo que había prometido” (la mayoría de las traducciones usan un lenguaje igualmente vago) y reitera que ella era virgen. El capítulo termina señalando que este evento se conmemora con cuatro días de lamento por parte de las jóvenes israelitas. (Uno se pregunta por qué, si esta fue una observancia reconocida, la hija de Jefté nunca fue nombrada).
Aquí vemos un claro ejemplo de sacrificio humano en la Biblia, todo debido a un voto mal aconsejado. Además, Jefté continúa derrotando a los Efraimitas (que es una historia de la cual obtenemos la encantadora palabra shibboleth ) y juzga a Israel por seis años más. Quizás el punto es que Jefté ya había sufrido lo suficiente, perdiendo a su único hijo y terminando así con su linaje, pero aún así es un final divertido.
(También debo señalar que algunos críticos textuales han sugerido que Jefté en realidad no mató a su hija, sino que simplemente la ofreció al servicio de Dios para que permanezca en perpetua virginidad. Me parece que la interpretación no es convincente dado el lamento de cuatro días mencionado al final Cuando observas paralelos en la mitología, como Persephone, cualquier lamento es por sufrir un castigo real, y esto no parece elevarse a ese nivel.)