Great Rose Bowl Hoax- por los estudiantes de Caltech
El Rose Bowl es posiblemente el juego de fútbol americano universitario más famoso que existe, a menudo denominado “El abuelo de todos”. Cada año, asisten decenas de miles de fanáticos y son vistos en la televisión por millones. Esto también fue cierto hace cuarenta y cuatro años, en 1961.
En ese año en particular, el 2 de enero, los Golden Gophers de Minnesota se enfrentaron a los Washington Huskies. El estadio Rose Bowl se llenó al máximo, y casi 10 millones de espectadores sintonizaron la cobertura en vivo de NBC desde hogares, restaurantes y bares. El juego en sí no fue particularmente notable, y se habría convertido en una mancha más en el desenfoque de la historia si no fuera por los eventos inesperados que se desarrollaron durante el espectáculo de medio tiempo. El juego de ese día ha vivido en la infamia desde entonces.
El estadio Rose Bowl estaba a tiro de piedra de un pequeño colegio técnico en Pasadena llamado Caltech. El equipo de fútbol de Caltech jugó ocasionalmente en el estadio Rose Bowl, pero a pesar de su proximidad y mérito, su colegio (y su mascota, el castor) nunca habían estado representados en el bombo que rodeaba el juego cada año. Un grupo de catorce estudiantes de Caltech, descontentos por haberse quedado fuera del famoso evento anual, se encargaron de corregir el descuido injustificado.
El grupo envió a uno de sus miembros para hablar con la animadora principal de la Universidad de Washington. Operando bajo la apariencia de un reportero de un periódico local de una escuela secundaria, le preguntó a la animadora principal cómo su escuela tenía la intención de ejecutar su espectáculo de medio día de flipcard. El programa de flipcard es el método clásico de mostrar imágenes grandes en un estadio haciendo que un bloque de estudiantes sostenga tarjetas grandes de colores sobre sus cabezas para formar imágenes visibles para el resto del estadio y para los televidentes. El espía de Caltech se enteró de que el plan de Washington requería la creación de una serie de quince imágenes por parte de los estudiantes que tenían una tarjeta con tapa, y que cada uno de los 2,232 asientos involucrados tendría un juego de tarjetas de colores y una hoja de instrucciones específica.
En los días que siguieron, cuando las porristas de Washington abandonaron su hotel para pasar el día en Disneyland, un puñado de estudiantes de Caltech se colaron en el hotel y irrumpieron en las habitaciones de las porristas, sin molestar a nadie, y cazaron hasta que localizaron la pila de hojas de instrucciones. . Se escabulleron con una sola hoja para usar como guía y la llevaron de contrabando a una impresora local donde se hicieron 2.232 copias. De vuelta en Caltech, sus co-conspiradores esperaron su llegada, momento en el que los catorce estudiantes comenzaron el largo y cuidadosamente planeado proceso de alterar la hoja de instrucciones de cada asiento a mano. Tomó una mejor parte del día, y hubo cierta preocupación por el hecho de que las nuevas hojas estaban considerablemente menos gastadas que las originales. Una vez que se completó la tarea, tres estudiantes de Caltech fueron enviados de regreso al hotel para colarse en la sala de porristas e intercambiar la pila de hojas de instrucciones originales por las modificadas. Tuvieron éxito, logrando entrar y salir antes de que las porristas regresaran de su salida. Sus cambios habían sido complejos y apresurados, por lo que, naturalmente, los catorce estudiantes estaban nerviosos acerca de cómo se desarrollaría su broma.
El día del juego llegó pronto. Al final de la primera mitad, los Washington Huskies tenían una ventaja de 17 a 0, y la banda de música de la Universidad de Washington marchó hacia el campo para comenzar el espectáculo de medio tiempo. La NBC entrenó su cámara en vivo directamente hacia las gradas de la tarjeta de visita cuando comenzó la presentación de la tarjeta.
A medida que la banda iba acompañada de música, la primera imagen fue recibida con la aprobación de los fanáticos de Washington, que no fue modificada por los bromistas. El segundo, el tercero y el cuarto se encontraron con un entusiasmo similar, ya que las enormes y coloridas imágenes se materializaron a las invitaciones de las porristas. No fue hasta la duodécima imagen que algo apareció mal. La imagen, que se suponía que parecía un ronco, tenía orejas redondeadas y dientes de gallo. Esto angustió a las porristas, quienes atribuyeron la imagen mal formada a su propio error de diseño, y dieron la señal para cambiar a la siguiente imagen.
La imagen número trece era aún más angustiosa. En lugar de mostrar con orgullo la palabra “HUSKIES”, el texto se había invertido para leer “SEIKSUH”, a la vista de todo el estadio y de millones de espectadores de televisión. Mortificadas, y con la esperanza de que las imágenes subsiguientes no tuvieran errores vergonzosos, las porristas señalaron la siguiente imagen mientras la banda tocaba. Las modificaciones sutiles de todas las imágenes anteriores de la tarjeta de presentación han sido una acumulación hasta el decimocuarto. Cuando la imagen se materializó, los gritos de la multitud se callaron. La música de la banda se desvaneció rápidamente. Los comentaristas de televisión se quedaron momentáneamente sin palabras. El estadio se vio envuelto en un silencio antinatural cuando una sola palabra se alzaba sobre el campo y se mostraba en millones de televisores de todo el país: “CALTECH”.
Hubo una larga pausa mientras la multitud absorbía esto, pero pronto se rompió el silencio. La banda se alejó del campo con el sonido de la risa, negándose a señalar la siguiente imagen (que, según parece, no fue modificada por los bromistas de Caltech). Los equipos de fútbol volvieron al campo, y el juego terminó con Washington ganando 17-7.
Los catorce estudiantes de Caltech que organizaron la broma fueron conocidos como los Catorce Demoníacos. Su broma fue tan bellamente orquestada, y frente a un público tan numeroso, que se ha convertido en el criterio contra el cual se miden todas las demás bromas universitarias. A pesar del ingenio de los esfuerzos posteriores de Caltech, la broma del Gran Tazón de Rosa aún no tiene igual.