¿Qué es una fotocopiadora?
La fotocopiadora, también conocida como fotocopiadora, es el equipo utilizado para duplicar textos y materiales gráficos. Puede reproducir numerosas copias y, al mismo tiempo, puede programarse para aumentar o reducir el tamaño de una imagen mediante la aplicación de calor, productos químicos, cargas eléctricas y luz.
Introducida en 1949, la fotocopiadora ha evolucionado hasta convertirse en uno de los equipos más importantes en el lugar de trabajo y en la mayoría de las oficinas. La fotocopiadora ofrece a las empresas un método para duplicar textos y gráficos de la manera más económica y rápida. A lo largo de los años, la tecnología ha mejorado y reemplazado el proceso análogo y obsoleto de duplicación. El fotocopiado ha tomado una forma digital y ahora es capaz de reproducir documentos a todo color. Sin embargo, nada ha cambiado mucho en el proceso de reproducción; solo que el mecanismo ahora es más duradero, muchas veces más rápido y eficiente, y más agradable en términos de factor de forma.
En lugar de usar placa de zinc, carbono y azufre, ahora utiliza consumibles de tóner. Hoy en día, las fotocopiadoras también tienen múltiples funciones, características y se pueden conectar a muchos otros aparatos electrónicos, lo que lo convierte en un equipo de oficina indispensable.
Tecnología:
Electrofotografía (xerografía): fue Chester Carlson en 1938 quien desarrolló este proceso de duplicación de tecnología. El proceso se llama electrofotografía (xerografía). Esta técnica también se conoce como “fotocopiado en seco”. Se refiere al uso de materiales fotoconductores que se convierten en conductores eléctricos cuando se exponen a la luz. Esta tecnología también se utiliza en impresoras láser y prensas digitales. La xerografía es un proceso de 6 pasos que implica 1.Carga 2.Exposición 3.Desarrollo 4.Transferencia 5.Fusión y 6. Limpieza. Hoy en día, las copiadoras que utilizan xerografía son totalmente capaces de usar colores CMYK, produciendo resultados que son casi de la misma calidad en términos de impresiones de tinta.
Copia electrostática: otra técnica utilizada por las máquinas copiadoras es la copia electrostática. El proceso es casi el mismo con Xerography; La única diferencia es el material utilizado. En la copia electrostática, el papel se trata específicamente para que pueda recoger el tóner en el curso de la copia.
El papel está hecho de óxido de zinc combinado con una resina termoplástica. El óxido de zinc en el papel reacciona a las cargas negativas, lo que hace que el tóner se adhiera a su superficie. Se aplica el resto del proceso de xerografía. Una de las razones por las que este proceso no es tan popular se debe a su uso de un tipo especial de papel que es más caro y también viene con una superficie que es un poco diferente de los suministros de papel ordinarios.
Sublimación de tinta: la introducción de las copiadoras a color también allanó el camino para el uso de esta nueva técnica para reemplazar el costoso proceso de copia electrostática. El uso de la técnica de sublimación de tinte produce un resultado más realista y uno que es más resistente a la decoloración. En este proceso, se utiliza un largo rollo de película transparente que se parece a los celofanes con tintes sólidos incrustados de colores CMYK.
Los tintes se evaporan a medida que el calor pasa la película y se extiende sobre la superficie del papel; luego regresa en forma sólida a medida que se enfría. El tinte se infunde en el papel, lo que da como resultado bordes clasificados en cada píxel. La sublimación de tinte se usa comúnmente en los laboratorios fotográficos.
Mecanismo:
Como se mencionó, la técnica de fotocopia de la xerografía es un proceso de 6 pasos. Así es como funciona:
1. Carga: dentro de una fotocopiadora hay un fotorreceptor. Es sensible a la luz y está hecho de un material fotoconductor delgado que cubre un tambor o correa. El fotorreceptor se convierte en un conductor eléctrico cuando se expone a la luz. Se carga mediante un cable de alto voltaje o un cable de corona que se encuentra paralelo a la superficie del tambor.
2. Exposición: la luz es un elemento importante en la carga del fotorreceptor. En las fotocopiadoras analógicas, la luz se refleja desde una imagen iluminada y hacia el fotorreceptor. Sin embargo, las fotocopiadoras digitales operan con un láser de exploración modulada o una barra de imagen de diodo emisor de luz que ilumina la imagen al fotorreceptor.
3. Desarrollo: se utiliza polvo de tóner para desarrollar imágenes. Normalmente está hecho de colorante y resina plástica mezclada con hierro y cuentas portadoras magnetizadas en el tambor. Las partículas de tóner crean cargas electrostáticas controladas que permiten a las perlas portadoras atraerlas a la banda y formar la imagen reflejada en el tambor. La transferencia de tóner se controla mediante el control de la adhesión del tóner mediante una tensión de polarización. El potencial electrostático negativo aleja el tóner de la imagen y lo dibuja en el área oscura o sin carga de la zona de revelado.
4. Transferencia: una vez que las partículas del tóner forman una imagen latente en el fotorreceptor; El papel entonces se expone al tóner. Una carga eléctrica controlada pero mucho más alta de un segundo cable de corona hace que el tóner reduzca la adherencia y permita la transferencia del fotorreceptor al papel.
5. Fusión: la transferencia y la impresión de las imágenes se finalizan mediante calor y presión. Las partículas de tóner se funden y, posteriormente, se unen permanentemente sobre el papel con la ayuda de rodillos.
6. Limpieza: aquí, el polvo de tóner residual retirado durante el proceso de revelado se elimina en la superficie del tambor con un cepillo giratorio o una cuchilla de limpieza. Esto prepara el tambor fotorreceptor para el siguiente ciclo de impresión.
Evolución:
Xerox Company lanzó la primera fotocopiadora comercial en 1948. Se llamaba la máquina Xerox, que con el tiempo se convirtió en una marca registrada de fotocopiado. En la década de 1950, Electrofax fue lanzado por Radio Corporation of America (RCA). Utiliza un tipo especial de papel para atraer el tóner directamente sobre el papel para formar la imagen. Esta tecnología fue popular entre las copiadoras durante su lanzamiento hasta la década de 1980. El proceso fue mucho más barato que la xerografía; sin embargo, fue el costo del papel especial lo que la convirtió en una máquina costosa de usar.
Fue en 1973 cuando Canon lanzó la primera fotocopiadora electrostática en color. Hoy en día, las fotocopiadoras vienen con características innovadoras que lo hacen conveniente, eficiente en energía y multifuncional.
Las fotocopiadoras modernas están diseñadas para uso independiente, mientras que otras tienen funciones integradas de fax, impresora y escáner. Los ciclos mensuales también difieren para admitir una producción de alto a bajo volumen. El último modelo incluye funciones integradas que permiten a los usuarios reducir, ampliar y clasificar documentos, así como manejar la paginación, la copia a doble cara e incluso la edición.
Consumibles:
Fotocopiadoras utilizan polvo de tóner al igual que las impresoras láser. En los primeros años, están hechos de carbono, óxido de hierro y mezcla de azúcar. Hoy en día, el carbono se mezcla con el polímero para mejorar su calidad. La calidad del tóner difiere de un fabricante a otro y en términos de fabricación a máquina. Cada polvo de tóner fabricado tiene un punto de fusión, partículas de tóner, tamaño y forma diferentes. Antiguos modelos de fotocopiadoras solían tener depósitos de tóner en las máquinas. Esto, sin embargo, se demostró impráctico y dañino para la máquina. Luego, los cartuchos de tóner de la copiadora se hicieron para contener colores de tóner individuales (CMYK), lo que permitió un reemplazo más seguro, fácil y sin complicaciones de los consumibles.
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