Esa es una excelente pregunta, y una que debería plantearse con mayor frecuencia, especialmente ahora, cuando las personas están obsesionadas con estudiar la vida de las personas exitosas.
La respuesta incómoda “no es tan precisa”, especialmente cuando se trata de autobiografías. Incluso si alguien se sienta con la sincera intención de escribir la autobiografía más brutalmente intransigente posible, las fallas humanas estándar podrían intervenir.
Los recuerdos son, en muchos sentidos, ficción. Cada vez que coloca una memoria en su cerebro (codificación), pone esa información a través de una variedad de procesos cognitivos que inevitablemente la distorsionan. Los factores más prominentes (pero no exclusivos) serán las emociones fuertes, los prejuicios y el conocimiento preexistente.
Si eso no es lo suficientemente malo, el recuerdo de la memoria diluye la información aún más. Tu cerebro comienza tomando esta porción de memoria contaminada, luego agrega una nueva capa de procesamiento para llevarla a tu línea de pensamiento actual. Mientras hace esto, trata de distinguir la información de otros bits, y esto a menudo significa que se agrega información similar, incluso si no estaba allí para empezar. Luego, la memoria se ve afectada por su estado emocional y sesgos actuales, que pueden o no ser similares a lo que eran en el momento de la codificación.
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Pero supongamos que tenemos una persona hipotética que puede ignorar esos factores y no tiene nada más que hechos frente a ellos. Aun así, surge la cuestión de las circunstancias. Las historias que nos contamos sobre por qué estamos aquí y no están basadas en información incompleta sobre el mundo complejo y siempre cambiante en el que vivimos. Incluso si tiene toda la información posible sobre usted, se estaría perdiendo una gran parte de lo que causó los eventos a tu alrededor para transpirar. Sencillamente, no es posible tener en cuenta todos los factores que lo conforman en lo que usted es.
Lo peor es cuando un líder de negocios escribe una autobiografía (aunque generalmente es un escritor fantasma que realiza la escritura real). Les encanta desarrollar todo tipo de fábulas sobre sí mismos y atribuyen su éxito a su hábito de despertarse a las 4 am, o al pie de su afortunado conejo, o a su práctica de la meditación trascendental. No hay nada menos que ridículo, porque incluso las personas extremadamente exitosas siguen sufriendo los mismos problemas que he descrito anteriormente. Lo que es peor es que a menudo tienen personas que refuerzan la historia que han estado construyendo durante mucho tiempo, y se encierran con confianza pensando que tienen toda la ecuación de éxito resuelta.
Las biografías son un poco mejores en el sentido de que es un tercero que crea una imagen utilizando (con suerte) fuentes externas. Hay menos confianza en las opiniones del sujeto sobre cómo se desarrolló su vida, y un biógrafo puede derribar ciertas historias si no están respaldadas por evidencia verificable.
Sin embargo, las biografías también pueden ser problemáticas. Un biógrafo altamente objetivo todavía va a, de alguna manera, insertar sus propias ideas sobre cómo se desarrolló la vida de una persona. También es probable que construyan una historia de causa y efecto sin tener acceso a toda la información que se necesitaría para que sea realmente precisa.
Al final del día, debe tratar las biografías y las autobiografías como aproximaciones. Las autobiografías en particular se deben ver con cierta sospecha, especialmente si la persona que escribe está intentando crear un marco general para que otras personas lo sigan. Puedo garantizar bastante que no tienen idea de por qué ciertas cosas funcionaron para ellos, sin importar cuán introspectivos puedan intentar (o parecer) ser. Si quiere saber sobre la vida de alguien y está dispuesto a ser escéptico, probablemente sea mejor quedarse con las biografías.