¿Quién inventó realmente la democracia? ¿Cuál es su origen?

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No creo que se pueda decir que una sola persona haya inventado la democracia, porque en realidad no es una sola cosa que inventar. Hay muchos tipos diferentes de democracia: representativa frente a directa, elegida frente a seleccionada al azar, y dentro de estos muchos grados y estilos diferentes, por lo que evolucionan y se desarrollan gradualmente en lugar de ser inventados de una sola vez. Hay una tendencia a pensar que las formas de gobierno de nuestros días son a lo que siempre apuntaba la historia, pero al igual que vemos las imperfecciones que hemos eliminado de los sistemas democráticos del siglo XIX: la falta de secreto en las boletas, la exclusión. de mujeres, etc. – así que las edades futuras, si continúan con la democracia, verán las deficiencias de nuestras versiones de la misma.

Para ilustrar esta mutabilidad y falta de finalidad en la democracia: cuando el voto se extendió por primera vez a los no propietarios o a las mujeres, pareció un experimento aterrador e innecesario que corría el riesgo de socavar la propia democracia, pero casi tan pronto como estos sucedió, parecían tan naturales que la democracia era apenas democracia sin ellos. Y así será en el futuro cuando la votación se extienda, por ejemplo, a todos los menores de edad o a todos los presos. La democracia de hoy se verá decididamente oligárquica y sesgada.

Sin embargo, creo que podemos decir ampliamente quién inventó la democracia como un ideal conceptual, y ese fue el de los antiguos griegos. El ideal se cristalizó en 508-507BC cuando, en una revolución política liderada por Cleisthenes, Atenas adoptó por primera vez la democracia como sistema político declarado. Si quieres un nombre para el inventor, Cleisthenes es probablemente lo más cerca que vas a llegar. Sin embargo, hubo ciertamente formas democráticas de organización social mucho antes del 508 aC, y los orígenes de estas se pierden en la niebla del tiempo.