Fuera del hecho de que la vida sería un infierno para los sastres, no tanto por la simple razón de que el vuelo es difícil. Solo nuestro peso impide volar. Las aves voladoras más grandes tienen un peso aproximado de 12 kg, un orden de magnitud más ligero que los humanos. El vuelo se vuelve cada vez más problemático a medida que aumenta la masa, por lo que (con disculpas a Walt Disney) las aves voladoras no son del tamaño de los elefantes. Mi comprensión de los pterosaurios, esos reptiles voladores del Mesozoico, es que los más grandes eran planeadores en lugar de verdaderos voladores y necesitaban acantilados para lanzarse ellos mismos.
Hay otros problemas además de los límites de peso que impone el vuelo. Todo esto tiene que ser resuelto para que un animal sea verdaderamente aéreo. Para volar, las aves necesitan huesos huecos que también sean fuertes, un sistema respiratorio mucho más eficiente que el que vemos en los mamíferos y uno que usa estos huesos huecos para sacos de aire, un metablismo más alto y un aumento compensatorio en el tamaño del corazón, un cuerpo con el centro de masa sobre las alas con una masa muy reducida en la cabeza y las piernas, una caja torácica entrelazada para aumentar la rigidez, de modo que el cuerpo se flexiona menos a medida que las alas se baten en vuelo. Tenga en cuenta que una reducción de la masa en las extremidades, como vemos en las aves, limita el tamaño del cerebro humano, que es un cerebro de mamífero y menos elegante que el cerebro de las aves altamente eficiente.
Sin embargo, hay otro problema fundamental: ¿cómo evolucionaron las alas humanas propuestas y de qué? La evolución reutiliza comúnmente las estructuras existentes. En los vertebrados voladores, se modifican las alas de las extremidades. Para su ala humana propuesta, ¿nuestras extremidades están modificadas en alas? ¿Significa esto que los humanos pierden la función de los brazos y las manos? ¿Cuán efectivamente seríamos humanos sin manos? ¿Qué tal los insectos voladores que podrías contrarrestar? ¿No perdieron una extremidad para crear un ala? Es cierto, pero los insectos tienen alas que son modificaciones del exoesqueleto duro y extremidades no modificadas. No tenemos un exoesqueleto por lo que la materia prima que los humanos tendrían que evolucionar en alas serían nuestros antebrazos.
Podría ser bueno volar como un pájaro, pero hacerlo implicaría intercambios que harían a los humanos mucho menos humanos, incluso si pudiéramos acompañarlos. Es mejor desarrollar tecnología para hacer lo mismo para que podamos mantener nuestro buen cerebro, nuestras manos útiles y el resto de nuestros cuerpos torpes (en comparación con los pájaros).
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