Por supuesto, la percepción es un estado mental, un proceso de su actividad cerebral. Así que tomaré esto como una pregunta sobre la realidad del color que se percibe.
Debemos suponer que los colores son características del objeto distal o percibido, de lo contrario no podemos explicar por qué tenemos esta capacidad. Tampoco podríamos explicar algunas características interesantes de la percepción visual humana, como el fenómeno de la constancia del color.
Supongamos que está viendo un autobús rojo que se mueve por la calle y lo ve entrar y salir de la sombra cuando pasa por edificios altos o se cruza bajo un puente. A lo largo de esa percepción percibes el autobús como del mismo color. Pero si tuviera que colocar un medidor de luz junto a usted enfocado en ese bus, un medidor que lee las frecuencias de luz, se volvería loco y daría lecturas en todo el mapa. Su percepción no es simplemente registrar las entradas de luz en la retina.
Más bien, el sistema de procesamiento perceptivo del cerebro realiza una estimación inicial de cuál es el color de la superficie, y luego bloquea esa lectura e ignora las fluctuaciones posteriores. Este fenómeno se conoce como el efecto de constancia de color. Es una característica de la percepción del color humano.
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Esto tiene sentido si asumimos que el cerebro está tratando de percibir el color real de la superficie, un atributo físico de la superficie que es una consecuencia de la estructura molecular de esa superficie, una propiedad llamada “reflectancia”.
Por cierto, esto también muestra por qué es falso decir que percibimos “luz”. Aquí es donde la psicología de la percepción visual no está de acuerdo con la respuesta de Thomas Henry. La luz que rebota en las superficies es el canal porque transporta información, que nuestro cerebro puede decodificar, pero lo que percibimos son las reflectancias de las superficies (y los volúmenes, como con los líquidos).
Los seres humanos tienen esencialmente el mismo sistema visual que casi todos los demás primates. Entonces, ¿por qué nuestros ancestros primates habrían evolucionado tal sistema? Piensa en un mono en un árbol buscando comida. Si el mono ve el amarillo de un plátano maduro, este color se destaca del fondo verde, ya que indica que un cambio químico en la piel del plátano, no madurará. Esto es útil para el mono en la localización de alimentos.