Ernest Shackleton
Ernest Shackleton no logró lo que se propuso alcanzar.
Él, junto con otros 27 hombres, no alcanzó su objetivo de atravesar el continente antártico cuando partieron hacia él en septiembre de 1914.
La expedición comenzó en un pueblo ballenero noruego llamado Grytvikan. Las primeras coordenadas se establecieron para Vahsel Bay, el primer punto de destino de la expedición. Antes de llegar a la bahía de Vahsel, el barco estaba congelado en hielo.
Sin una pizca de impulso, la estrategia de Shackleton se convirtió en esperar hasta la primavera con los hombres y la nave hasta que el hielo se derritiera. Después de meses de espera, la presión del hielo quebró el barco y lo llenó con agua.
Les ordenó a los hombres que lo abandonaran, tiraran de los botes y qué suministros podrían llevar a través de los témpanos de hielo. La isla Paulet estaba a 350 millas de distancia al noreste. Si los hombres pudieran finalmente encontrar aguas abiertas a través de los ríos, podrían zarpar hacia la isla.
Fueron solo dos millas en dos días en busca de aguas abiertas.
El plan para la isla Paulet está abandonado y en su lugar: acampar en una capa de hielo árida. Una grieta en cualquier momento parecía inevitable. Cerca de ellas, las ballenas asesinas que emergen cerca de ellas podrían inclinar la capa de hielo.
Acampar en esta capa de hielo duró dos meses.
Los hombres emprendieron otra marcha con buen ánimo, solo para ser devastados de que el progreso fue igual de lento. Quedarse durante otros cuatro meses en un trozo de hielo a la deriva es lo más sensato para Shackleton.
Después de los seis meses, la suficiente cantidad de hielo se derrite para salir hacia la Isla Elefante, que está a solo 30 millas de distancia. Al encontrar suficiente energía para navegar por un día, Shackleton verifica las coordenadas para encontrar que la corriente transportaba los barcos ahora a 60 millas de la Isla Elefante.
En los siete días de remar sin descanso de los botes hacia la Isla Elefante, el suministro de agua se agotó, los hombres estaban cubiertos de duchas de hielo, soportaban la oscuridad durante 17 horas cada día, no dormían y podían ver la isla durante dos días, pero podían hacerlo. nada para acercarse a ello.
Cuando finalmente aterrizan, los hombres están extasiados. Es la primera vez que han estado en tierra en 497 días a pesar de que son inhóspitos y carecen de vegetación. Al sobrellevar su emoción, se dio cuenta de que la ubicación en la que aterrizaron era demasiado susceptible a los elementos implacables y que deben moverse otras 7 millas alrededor de la isla para protegerse.
Shackleton se da cuenta de que no habrá suficiente comida para durar hasta la primavera, cuando tengan la mejor oportunidad de ser rescatados. Él les explica esto a los hombres, hace planes para llegar a las estaciones de caza de ballenas en la isla de Georgia del Sur a 800 kilómetros de distancia y luego selecciona solo a cinco hombres para unirse a él. Cada hombre se ofreció voluntario para ir con él.
El bote que transportará a estos hombres debe ser lo más ágil e ingrávido posible y, por lo tanto, Shackleton da la orden de que cada hombre esté limitado a solo dos libras de equipo para sus artículos personales antes de salir para esta pequeña mancha en un mapa. Antes de que cualquiera de los cinco hombres pueda pensar en sus propios sacrificios, Shackleton tira su equipo personal frente a los hombres, toma un libro y dice:
“Esta es la Biblia del barco que nos fue dada por la Reina antes de este viaje. Solo tengo tres páginas”.
Coloca la Biblia en el hielo y sostiene las tres páginas que arrancó y lee una línea de ellas:
“Aunque ande por el valle de la sombra de la muerte, no temeré al mal, porque tú estás conmigo”.
Dieciséis días de viento, vendavales, agua helada congelada, un bote con fugas que necesita ser rescatado a mano y sin agua, los hombres aterrizan en la costa de Georgia del Sur.
En el lado equivocado de la isla.
Shackleton planea cruzar los glaciares, picos de montañas y acantilados. Algo que nadie había logrado antes. Pero los hombres tienen que esperar 10 días antes de comenzar la caminata debido al clima implacable.
Diez días después y treinta y seis horas de caminata, los hombres encuentran la civilización en las estaciones de caza de ballenas. Esta es la primera vez que han visto la civilización en 18 meses.
Desesperado por volver con los hombres en la Isla Elefante, tres intentos con tres barcos diferentes fueron rechazados debido al hielo intransitable.
En el cuarto intento, cuatro meses después, Shackleton regresa a la Isla Elefante, donde él cuenta tres veces con incredulidad a los 22 hombres que renunciaron a él cuando se acercaba.
Lo que lo convierte en el mejor líder de todos los tiempos:
Uno podría evaluar a Shackleton y decir que no puede ser considerado como el mejor líder porque no logró lo que se propuso y lo que planeaba hacer. Pero la seguridad de sus hombres se hizo más importante que el objetivo de la Antártida. No pensó dos veces en hacer de este el nuevo enfoque, lo que significaba aceptar el fracaso en su misión original.
Los componentes de un buen líder se revelan cuando la voluntad es la más desafiada. Puso la seguridad de 28 hombres en circunstancias a sabiendas imposibles sobre sus hombros. La esperanza estaba constantemente colgada frente a él y los hombres solo podían ser arrebatados cada vez que miraban lo que constituía el lugar más desolado del planeta.
Nadie pudo haber mantenido el tipo de optimismo a través de todo esto que Shackleton hizo. A menudo empezaba a cantar concursos y hacía juegos de fútbol en flores de hielo para mantener la moral alta mientras estaba atrapado en el océano helado.
Él hizo una proyección para las mejores personas.
Conocía el tipo de personas que quería y conocía la visión que atraería a ese tipo de personas. Aquellos que buscaban la fama de ser parte de este viaje habrían muerto y traído al resto de la tripulación con ellos.
Su proceso de selección del equipo fue calificado de excéntrico por muchos. Creía que el carácter y el temperamento eran tan importantes como la capacidad técnica. A menudo hacía preguntas para ser poco convencional e incómodo. Le preguntó al físico por el barco cómo estaba cantando.
Shackleton se sacrificó ante cualquiera de sus hombres y ningún miembro de su equipo pensó que alguna vez haría lo contrario. En un caso, el fotógrafo, Frank Hurley había perdido sus guantes. Shackleton retiró la suya e insistió en que Hurley los tomara. Cuando Hurley se negó, Shackleton amenazó con tirarlo por la borda si no los tomaba. Inevitablemente y a sabiendas, Shackleton desarrolló una congelación permanente en sus dedos después de esto.
Ernest Shackleton murió en un barco en su último viaje de un ataque al corazón. El médico de la expedición llevó a cabo una autopsia que llegó a la conclusión de que la causa de la muerte fue el ateroma de las arterias coronarias exacerbado por “sobrecargas en un período de debilidad”.
El barco que seleccionó Shackleton, que no logró superar el primer obstáculo, fue construido en Noruega y fue diseñado para resistir el hielo polar.
Cambió el nombre de la nave de “Poseidón” a “Resistencia”, para honrar el lema de su familia:
“Por la resistencia que conquistamos”.