Tuve que tomar la decisión por mis 2 últimos perros. No fue lo mismo para ambos perros.
El primero, Halo, solo tenía 9 años. Desarrolló cáncer de estómago. Aprendí del criador que su compañero de camada también lo había desarrollado. El compañero de camada era propiedad de un veterinario; cuando hizo la cirugía y vio la naturaleza y la extensión del cáncer, sabía que era intratable. De una manera extraña, eso fue reconfortante para mí. Sabía que la cirugía, la radiación, la quimioterapia y los medicamentos no podían salvar a mi perro, así que debería apreciar cada minuto que nos quedaba hasta que estuviera listo para ir.
Nuestra pista de que tenía cáncer era que vomitaba con frecuencia y no quería comer. Durante un mes después de enterarme de su diagnóstico, me detuve en la tienda de camino a casa y compré algo nuevo para tentar su apetito. Tocino, comida para bebés, queso, anchoas … cualquier cosa que pensé que podría comer. Funcionó por un rato y luego él comía los alimentos solo de mi mano, y podía decir que solo estaba tratando de complacerme. Perdía peso cada día.
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Así es como supe que era el momento. Llegué a casa del trabajo y me comió uno o dos bocados pequeños de comida de la mano. Entonces él inmediatamente pidió salir. Lo observé mientras él vomitaba dolorosamente la comida y la veteada espuma amarilla en la nieve. Cuando regresó, lo junté en mis brazos y lloré porque finalmente me di cuenta de que estaba tratando de obligarlo a vivir para mí. Lo bajamos al día siguiente.
El segundo, Pom, estaba llegando a su 15 cumpleaños. Era un perro activo y vigoroso, y su cuerpo estaba fallando lentamente. Primero no podía saltar a la cama, luego su audición estaba fallando, luego su visión. Ella comenzó a orinar en la casa mientras estábamos fuera, y el veterinario me dijo que sus riñones estaban fallando. Incluso con medicamentos y alimentos especiales, no podía controlar su vejiga, por lo que tuvo que usar pañales. Le pregunté a mi veterinario si le dolía, y cómo sabría cuándo era la hora.
La respuesta del veterinario fue exactamente correcta para mí. Ella dijo que cuando Pom no estaba interesada en su comida y que no estaba contenta de verme cuando llegué a casa, entonces sería el momento. Ya que los shelties son conocidos por amar comer, pensé que el día nunca llegaría. Pero, eventualmente lo hizo. Al igual que Halo, ella trató de comer porque sabía que yo quería que lo hiciera, pero no era bueno. Gracias a Dios, Halo había aprendido de no mantenerla viva por mi amor egoísta.
En cada caso, dejarlos ir fue el último, el mejor regalo que pude dar a mis perros. Seguro que dolió como el infierno, pero valió la pena por el don de amarlos toda su vida.