El cerebro puede recordar recuerdos a través de la memoria almacenada, pero ¿cómo piensa y manipula el cerebro cualquier memoria?
Una memoria es solo información almacenada a la que podemos acceder en sinapsis. Pero, ¿cómo pensamos en algo que no es un recuerdo? Podemos elegir o pensar manipular cualquier pensamiento.
“Cuando alguien me dice que está seguro de que recuerdan exactamente cómo sucedió algo, simplemente me río ” ~ Donna Bridge, becaria postdoctoral de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y autora principal del artículo sobre el estudio [1] sobre la adaptación de memorias El Diario de la Neurociencia.
ˈAbˌstrakt
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- La investigación muestra que los recuerdos se alteran cada vez que los recordamos.
- Los investigadores han encontrado formas de alterar los recuerdos, y esta investigación puede ayudar a quienes sufren de recuerdos traumáticos (aunque existe controversia en cuanto a la ética de esto).
Investigación
La investigación en la última década ha alterado la visión de la memoria como fija. Tanto la psicología como la neurociencia han revisado sus puntos de vista según los estudios realizados en la visión actual de la memoria como fluida en lugar de fija e inalterable. De hecho, los experimentos muestran que cada vez que recordamos un recuerdo, lo modificamos y lo reconsolidamos. Las neurotecnologías han llevado al descubrimiento emocionante y éticamente controvertido de que podemos manipular la memoria mediante el destino de memorias específicas mediante la sintonización de los circuitos cerebrales. Esto nos permite el potencial de alterar los recuerdos traumáticos, disminuyendo tanto los efectos en la sociedad como las vidas de quienes experimentaron los desafíos.
Para entender cómo manipulamos la memoria, debemos comenzar por entender las diferentes ‘partes’ de la memoria.
Tres partes a la memoria (en términos de la investigación)
La adquisición o codificación de una memoria es donde el cerebro procesa la información que envían nuestros sentidos.
Consolidación: sigue la adquisición y promueve el establecimiento de memorias duraderas. Es el proceso mediante el cual la información sensorial (una vista, un gusto) se solidifica en memorias completamente formadas para ser almacenadas a largo plazo. Aunque cuanto más se recuerde un recuerdo, más se solidifica (piense en estudiar para un examen, repetidamente repasa el material para consolidarlo). Dicha investigación encuentra que la consolidación no es un proceso fijo, pero los recuerdos fluidos se alteran cada vez que los recordamos. Nuestra memoria es muy parecida a un juego telefónico (en el que usted susurra la oración al oído de la persona que está a su lado). Cada vez que recuerdas un evento del pasado, las redes de tu cerebro cambian de manera que pueden alterar el recuerdo posterior del evento. Por lo tanto, la próxima vez que lo recuerde, puede recordar no el evento original sino lo que recordó la vez anterior. “ Una memoria no es simplemente una imagen producida por el tiempo que regresa al evento original; puede ser una imagen que está algo distorsionada debido a los tiempos anteriores en que la recordó, su memoria de un evento puede volverse menos precisa incluso hasta el punto de siendo totalmente falso con cada recuperación. ”, Dijo Donna Bridge, autora principal del artículo sobre el estudio de la recuperación de la memoria publicado en el Journal of Neuroscience.
Recuperación: es el acceso posterior a eventos o información del pasado, que se han codificado y almacenado previamente en el cerebro. También conocido como recordar.
Reconsolidación de la memoria: la plasticidad postretrieval ha establecido que las memorias pueden alterarse experimentalmente después de su retiro. Se recuerda a la información antigua, se modifica con la ayuda de medicamentos o intervenciones conductuales, y luego se vuelve a almacenar con la nueva información incorporada. Por ejemplo, el uso de MDMA como una terapia emergente en el TEPT demuestra que los recuerdos se vuelven a consolidar de una manera que ya no afecta a la persona traumáticamente. Además, EMDR es una intervención conductual que permite tener una buena eficacia en términos de alterar y procesar memorias traumáticas. En mi propia práctica lo uso para replantear heridas y distorsionar recuerdos del pasado de la misma manera que el cerebro altera los recuerdos, de modo que lo que el paciente recuerda es más propicio para su felicidad. Por ejemplo, cuando un paciente con memoria se siente impotente se convierte en un recuerdo donde reconoce su fuerza y se siente mejor consigo mismo, en lugar de sentirse impotente.
El tratamiento con EMDR y MDMA mejora la capacidad del cerebro para comunicarse con otra región. En el trastorno de estrés postraumático, el movimiento de los recuerdos del tálamo (sistema límbico) al lóbulo frontal se ve frustrado, lo que impide que la persona procese y se libere de las heridas. Estos tratamientos permiten que la memoria se mueva por esa carretera, manipulando así la memoria de la misma manera que los recuerdos no traumáticos se alteran y se configuran. En esencia, los recuerdos traumáticos se congelan en el tiempo de la manera en que sucedieron y deben procesarse, distorsionarse y recordarse de manera diferente.
Dos estudios demuestran la capacidad de los científicos para manipular los recuerdos. El primer [1] utilizó optogenética para manipular la memoria en ratones con células cerebrales sensibles a la luz diseñadas genéticamente. La optogenética utiliza un haz de luz enfocado que se dirige directamente al cerebro para activar o desactivar circuitos específicos.
El segundo estudio [2] utiliza la estimulación magnética transcraneal receptiva para dirigirse a una vía entre el hipocampo y la corteza esencial para la memoria. Las sesiones de 20 minutos durante varios días mejoraron el rendimiento en el recuerdo facial.
Pensamientos personales
Manipular los recuerdos puede significar mejorar el recuerdo para las personas con demencia o aliviar los síntomas de trastorno de estrés postraumático o depresión. Sin embargo, planteaba consideraciones éticas. Aldous Huxley dijo: ” La memoria de cada hombre es su literatura privada. ”, Planteando la pregunta, ¿tenemos derecho a reescribir el ‘libro’ de una persona? Sabemos que podemos crecer más fuertes en los lugares en los que nos lastimamos, y que algún tipo de desafío en nuestra vida nos hace más resistentes y enseña a otros a volverse antifriles.
Aunque he tenido un historial de CPTSD de trauma, no alteraría mi pasado si tuviera la opción. Hay tantas elecciones que hice en el pasado que creo que han contribuido a una vida feliz y buena. Por ejemplo, la opción de no repetir nunca el pasado, o mi capacidad de empatizar tanto cognitiva como emocionalmente con las personas y los pacientes me hace bien en mi trabajo. También he encontrado personas que realmente me aman y entiendo qué es eso y estoy agradecido todos los días por su cuidado. No creo que sea tan consciente de lo afortunado que soy, y podría dar por sentado que me preocupo por mí. En cierto modo, recordar lo que nunca tuve hace que saber lo que hago tenga más dulce. Es la diferencia entre comer sin pensar y la comida increíble se ha ido, y saborear una comida, que luego permanece en tu mente.
Solo una vez en mi vida, cuando estaba en el Museo de la Ciencia en Londres mirando una pantalla en la memoria y en una de las exhibiciones había un botón rojo que tenías la opción de presionar si quitabas los recuerdos. Yo empujé sí. Sin embargo recuerdo que me arrepentí de eso horas después.
Para una persona como yo que creció con un trauma del desarrollo, quisiera recordar mi pasado como amoroso y arriesgarme con las personas que me lastimaron porque no podía recordar lo que tenían. Eliminar esos recuerdos eliminaría la mayor parte de mi vida. Toda mi infancia y luego gran parte de mi edad adulta temprana. Las víctimas de traumas a menudo se meten en situaciones en las que escogen personas que las retraumatizan a medida que el cerebro trata de curarse a sí mismo. ¿Elegiría que se eliminen más de 30 años de mi vida? Y qué pensaría entonces, me preguntaría qué me había pasado, por qué gran parte de mi pasado en la amnesia.
Uno de los efectos del trauma es una cierta cantidad de amnesia. Ya me resulta inquietante que ciertas partes de mi vida se eliminen de mi memoria, preguntándome qué pasó allí. ¿Qué pudo haber sucedido que debe ser peor que los recuerdos abusivos que puedo recordar? ¿Cuánto peor es mi pasado del que sé?
En un mundo en el que estamos cerca de lograr esta opción, debemos considerar las consecuencias de tales elecciones. Quizás otros elegirían el botón “SÍ”, pero para mí, la elección siempre será “NO”.
Referencias
- Interruptor bidireccional de la valencia asociada con un engrama de memoria contextual del hipocampo.
- Wang JX, et al. Mejora dirigida de las redes cerebrales del hipocampo cortical y la memoria asociativa. Ciencia, 29 de agosto de 2014. DOI: 10.1126 / science.1252900
- NIMH “manipulando la memoria